– Слышу…

– Я переживаю за тебя и Павлика, – продолжил голос мамы. – Умоляю, не сопротивляйся! Ты такой у меня упрямый. Сделай, что он хочет. Убеди Игоря помочь… ради Христа!

– Что сделать?.. – одними губами прошептал Андрей. – Я ничего не…

Звук стал хриплым и прерывистым. Андрей услышал лишь обрывки фраз:

– Кроме тебя… никто!.. Не заразись, сынок… И Павлика тоже… найди ты их…

Звук окончательно пропал, затем раздались короткие гудки.

Андрей стоял словно пришибленный, затем схватил со стола половину мандарина и сжевал за несколько секунд. Павел смотрел на него во все глаза, вжавшись в кресло.

– Мама? – тихо спросил он.

Андрей шумно выдохнул, проглатывая мякоть, затем тупо посмотрел на умолкший телефон, будто там могли быть ответы. Телефон не отвечал. Андрей наклонился к Павлу и выкрикнул:

– Я же не схожу с ума?! Скажи, что нет, Паша!

11.1. Миновал час, как они старательно вспоминали, но так никуда и не продвинулись. Хмурился и бродил по кабинету Володин, непрерывно пил чай, потел, вытирая платком лысину, Осипов, а Андрей то записывал, то вычеркивал фамилии на листке бумаги. Периодически Алла просовывала в дверь голову, но Володин стирал ее дрожащее изображение легким взмахом ладони.

Список не то чтобы не клеился – он не рождался в принципе. Володин и Осипов, наморщив лбы, вспомнили с десяток фамилий своих ровесников, вхожих в прошлом в дом Березиных, и Андрей было воспрял духом. Вспомнив какого-нибудь очередного Леху, Митьку или Валерку, Володин и Осипов уходили в смакование воспоминаний из былых времен, начисто забывая, с какой целью они собрались. Старые друзья вновь бродили по лесам и болотам, стреляли куропаток, тягали с глубин матерых судаков, собирали рыжики, пили спирт на полустанках… Тогда Андрей коротко кашлял и осведомлялся: разве Леха, Митька или Валерка может работать в ТРЦ? Вопрос этот всегда был ниже пояса. Володин и Осипов прекращали махать руками и брызгать слюной, вернувшись из прошлого в бренное настоящее, и тут же отметали такую вероятность. Андрей с сожалением вычеркивал имена кандидатов из списка и снова вопрошающе взирал на собравшихся. Тогда Володин опять начинал вышагивать по кабинету и шикать на Аллу, а Осипов наливал себе сотую чашку зеленого чая.

Пару раз Андрей пытался дозвониться Ольге, но она не брала трубку. Ему пришла идея позвонить с другого телефона, но он все никак не мог эту мысль воплотить.

К исходу часа Андрею стало казаться, что Фобос был прав – искать нужно в институте, где работал отец, но версию с Володиным полностью отметать не хотелось. Когда память старых друзей оказалась исчерпанной, задумчивые паузы уже не приносили плодов, а Андрей вычеркнул в списке всех, разговор незаметно скатился к другому. Все трое, возбужденные воспоминаниями, стали по очереди громоздить различные гипотезы о личности и целях «кукловода».

– Я вот что думаю, – сказал Володин, в десятый раз падая в кресло. – Нет никакого списка. Мумия ищет кого-то конкретного! А список – фуфло.

– Согласен с Гошей, – бухнул Осипов. – Чего воду-то мутить?

– Я тоже не понимаю, – сказал Андрей. – Но в его чертовых заданиях всегда список, список!.. Он мог сразу сказать, что, мол, ищу одного чувака. На фига эта конспирация?

– Ну псих же, – сказал Володин. – Маньяк.

– Этот маньяк прекрасно разбирается в ядах, – заметил Андрей.

– Маньяк-шманьяк, – сказал Осипов. – То, что он хочет найти кого-то руками Андрюхи, это, положим, понятно. Ресурсов у него нет как бы. Но мне другое интересно. Ради чего сыр-бор? Ну найдет он того чела, и что? Грохнет, что ли? На кой ляд он ему сдался?

– Ленчик, побереги мозг, – посоветовал Володин. – А то предохранители полетят.

– Не, ну интересно же…

– Еще и голос мамы как-то научился имитировать… – вспомнил Андрей. – В дрожь бросает.

– Мамы? – спросил Осипов. – На кой?

– Психологическая атака, – буркнул Андрей. – Деморализация, типа.

– Да, уродец непростой, – сказал Володин. – Подготовился.

– Он же знает детали нашей семейной жизни, понимаете?! – воскликнул Андрей. – Это что значит? Что он был вхож в нашу семью! С моего детства!

Он в запале уставился на Володина и осекся. Володин взглянул на него как на умалишенного, и глаза его сверкнули.

– А ты чего на меня-то смотришь? – рыкнул Володин. – Ты ж не думаешь… Але, парень!

– Н-нет, что вы… – пробормотал Андрей. – Но вы-то должны всех папиных друзей знать. Он же, получается, – как вы!

– Должен, должен… – проворчал Володин. – Ты знаешь, сколько у вас народу в доме терлось? Вон, и Ленчик бывал не раз. – Володин ткнул пальцем в Осипова, и тот скривился. – Давай и его заподозрим?

– Э, э! – издал звук Осипов, вскидывая возмущенно ладонь вверх.

– Игорь Ефимович, не передергивайте, – сказал Андрей глухо.

Наступила небольшая пауза.

– Я вот еще что думаю, – сказал Андрей. – Помните, я про институтский список говорил? Может, Фобос и не одного чувака ищет? Вдруг таких людей реально несколько. Вот он хочет их вычислить. Допустим, чтобы убить.

– На кой? – спросил Осипов.

– Любит он это дело, – фыркнул Володин.

– Предполагаю, что фишка с моим опознанием – для отвода глаз, – продолжал Андрей. – Получит список и пойдет отстреливать по одному.

– Не, я все равно не просекаю, – не унимался Осипов. – Смысл?

– Работы отца, – сказал Андрей. – Чем дальше, тем больше я уверен, что вся эта канитель уходит корнями туда. Потому и пытаюсь понять, что такого отец успел наработать. Такого, что за его соратниками идет охота? Да, может, им всем смерть грозит! А вы ничего не знаете, блин…

– Ты умерь фантазии, Андрейка, – покачал головой Володин. – Насмотрелся фильмов своих. Этот сучонок, конечно, тот еще перец, но… Картины ты рисуешь параноидальные, брат.

– Я с Гошей согласен, – сказал Осипов. – Если этот урод задумал замочить всех, кто работал на проекте, то на кой ему просить Андрюху их искать? Чтобы он их предупредил, что ль? Где логика?

– Нет логики, – буркнул Володин. – Какая логика у маньяка?

– Не… – покачал головой Осипов. – И при чем тут Арнольд, мать моя?

– И Марк Фишер, – добавил Андрей.

Володин развел руками. Осипов протер лысину платком. Наступила пауза.

– Вы правда не знаете, что у папы был за проект? – спросил Андрей.

Володин и ухом не повел, смотрел себе под ноги и напряженно думал. Осипов громко отхлебнул чаю.

– Мы с Гошей те еще генетики! Нашел, у кого спросить.

– Насчет института идея хорошая, – проговорил медленно Володин. – Мы тут зря воздух сотрясаем. – Он поднял на Андрея взгляд, пожевал губами и продолжил: – Достиг Сергей чего-то или не достиг, не знаю… но искать надо там, в институте. Задницей чую.