Я пожала плечами и снова скомкала фантик. Странная бессмысленная фраза, зачем кому-то понадобилось писать такую записку и подкидывать мне в сумочку, я не представляла.

И тут у меня в мозгу щелкнуло воспоминание. Бандиты, из-за которых я попала на отбор тоже упоминали какого-то Хорька, который должен был подобрать нужную невесту. Я зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Неужели, Хорек — это Егор?

Глава 20.

Я провела больше часа в бесплодных раздумьях. За все это время меня побеспокоила только молчаливая женщина с подносом, в строгом белом платье, чем-то напомнившая мне сиделку. Я даже побоялась есть то, что она принесла, да и аппетита у меня не было. Немного поворошила вилкой в тарелке, чтобы было похоже, будто я попробовала еду и снова задумалась.

Не хотелось верить, что Егор был тем самым Хорьком, которого упоминала бандиты. Мне вообще не хотелось верить, что он мог быть связан с такими людьми. С другой стороны, он действительно занимался подбором кандидаток для шоу и его могли заставить пропихнуть нужную девушку. Мало ли какие рычаги давления у этих мафиози. В банальный подкуп я не верила. Егор довольно обеспеченный молодой человек, да и характер у него не тот.

Но меня очень настораживало, что он связался с господином Аррдином. Я интуитивно чувствовала, что это очень плохой человек, но Егор, кажется, ему верил. Вполне возможно, что господин Аррдин пообещал ему, что мне не причинят вреда, и Егор только поэтому согласился участвовать в моем похищении. Вот только я сама в такие гарантии совсем не верила, и мне было безумно страшно.

К тому же мне до сих пор не понятна была роль в этом деле Марсии. То ли она удачно притворялась, как и считала Алиса, и в подходящий момент избавилась от девушки, которую считала своей соперницей. То ли господин Аррдин шантажом заставил ее помогать, и загадочная записка — это ее рук дело.

В полном раздрае, так и не придя ни к какому выводу, я дождалась Егора. Он мельком глянул на поднос с почти нетронутым обедом, вздохнул, присел рядом и взял меня за руку.

— Лиза, послушай, я не хотел грузить тебя лишней негативной информацией, — начал он, успокаивающе поглаживая мою руку, — да и господин Аррдин был против, чтобы я посвящал тебя в подробности, но я не хочу, чтобы ты нервничала, поэтому все расскажу.

— А сколько нам нужно будет здесь находиться? — я решила сразу выяснить главное.

— Недолго, — Егор, кажется, даже обрадовался моему вопросу, — просто завтра состоится очень важное совещание, на котором, можно сказать, будет решаться судьба нашей планеты. Вот после него советник Вилфорт уже ничего не сможет нам сделать.

— Егор, а ты уверен, что господин Видфорт собирался нам что-то сделать? — осторожно спросила я.

— Уверен, — голос Егора стал решительнее, а взгляд жестче, — он терпеть не может землян, и хочет, чтобы Теу-Рикан не имел никаких дипломатических отношений с Землей. Конечно, ему пришлось сделать вид, что он согласился укрепить связи между нашими планетами, но на самом деле, он все это время готовил грандиозную провокацию. И ее целью было, чтобы в Седьмой Галактике на долгое время даже не вспоминали о Земле, а еще лучше уничтожили ее, как представляющую опасность.

— Егор, что за ужасные вещи ты говоришь? — я поверить не могла, что он рассказывал мне все это на полном серьезе, — да и зачем господину Вилфорту таким заниматься? В Космосе так много планет, с чего ему именно Земля-то не угодила?

— Так ты не в курсе, с чего вообще эта эпопея с межпланетными браками завертелась? — удивился Егор, — хотя да, если бы не шоу, ты бы этим и не заинтересовалась, — тут он улыбнулся и ласково погладил меня по голове.

— В поле зрения Седьмой Галактики Земля попала не так давно по космическим меркам, лет пятьдесят назад. Не знаю, слышала ли ты о теории, что люди — это не коренное население Земли, что когда-то очень давно на Землю прилетели существа с далеких звезд, и в силу трагических обстоятельств вынуждены были навсегда остаться на нашей планете?

Я неопределенно пожала плечами. Честно говоря, происхождение человечества меня никогда особо не интересовало.

— Ну так вот, — продолжал Егор, — эта теория получила свое подтверждение после того, как выяснилось, что геномы землян и теу-риканцев очень схожи. Скорее всего у нас общие предки, и, возможно, Теу-Рикан также не является родной планетой людей. Скорее всего он тоже был когда-то давно заселен пришельцами.

— Ничего себе! — поразилась я, — и когда ты это узнал? Господин Аррдин тебе рассказал?

— Нет, я еще на Земле был в курсе, что советник Вилфорт прибыл к нам в рамках проекта “Возвращение”, который должен был способствовать воссоединению утерянной ветви человечества с ее дальней родней. Вот только в отличие от официальной версии, у него были совсем другие мотивы, совсем не дружественные. Он хотел доказать, что земляне хоть и являются родственным видом теу-риканцам, но на деле очень сильно отстают от них по всем параметрам.

Вот только он не учел, что данные прежних экспедиций, которые и брали образцы для исследований давно устарели. Ведь с тех пор, благодаря “сыворотке красоты” земляне шагнули далеко вперед и в физиологии, и в возможностях человеческого мозга. Из отсталой планеты на окраине Вселенной Земля начала превращаться в колыбель нового улучшенного вида человека. И далеко не всем представителям Седьмой Галактики это понравилось.

Между прочим, отец господина Вилфорта был одним из тех, кто продвигал запрет на использование сыворотки на людях. Кое-какие испытания удалось провести и на Теу-Рикане, но потом все разработки были засекречены, ученые, которые этим занимались, были осуждены, а люди, получившие вакцину, были позднее признаны частично недееспособными и ограничены в своих гражданских правах. Именно такую участь господин Вилфорт и его коалиция в правительстве уготовила всем землянам.

— Но почему тогда он согласился на свадьбу с землянкой? — резонно возразила я.

— Он и тут очень хитро все провернул. Ты ведь наверняка думала, что господин Вилфорт случайно выбрал тебя своей невестой?

Я согласно кивнула.

— Вот только твердым условием