По дороге к хранилищу, едва поспевая за Ларой, подумала, что с теплой одеждой перестаралась, но зато внутри сегодня чувствовала себя не в пример лучше.

Во-первых, почти не замерзла. А во-вторых, реактивы следовало отобрать те же, что и в прошлый раз. Даша уже примерно представляла, что где находится, оставалось только подтащить стремянку.

Лестницу Лара двигала так же легко, как Джек. И по ступенькам вверх и вниз летала с той же скоростью, разве что с тяжелыми канистрами возилась подольше.

– Час семнадцать, – глянув на наручные часы, гордо объявила Лара, когда девушки вышли за дверь. – А Жека говорил, вы с ним два с половиной провошкались.

– Я уже более-менее ориентируюсь, – отогревая руки под мышками, объяснила Даша, – искать не приходится.

– Ну, второй-то раз всегда проще… Теперь – к тебе? – Лара вдруг задорно подмигнула. – Сама дойдешь? Или верхом прокатить?

Даша смутилась.

– Не надо…

– Блин, да шучу! – Лара рассмеялась. – Ты все сделать-то успела?

– Да!

Даша действительно многое успела. И считала это маленькой победой.

С потаенной гордостью рассказала Ларе, как придумала предложить свою помощь Григорию Алексеевичу – в лаборатории, с Кирюшиными подопытными мышами. У врача на них в последние ночи времени совсем не оставалось, Сергей Евгеньевич чувствовал себя все хуже, и подмоге Григорий Алексеевич обрадовался. А мыши внимания почти не требовали, знай себе вводи им препарат, да снимай реакции… Даша объяснила, что в свободное время будет заниматься синтезом нового удобрения. И, с оглядкой, взялась за дело, ради которого оказалась в лаборатории. Она спала по пять-шесть часов в сутки, но успела все. Приготовленные реактивы дожидались в комнате, надежно спрятанные в стенном шкафу.

Рассказывала Даша, поначалу смущаясь – ей казалось, что Лара подумает, будто она хвастается, – но адаптка слушала с неподдельным вниманием.

– Ну, молодец, – одобрила она, – не зря тебя бункерный хвалил… Уф-ф! Во жара. – Девушки вошли в комнату.

– Я думала, что опять замерзну, – объяснила Даша. – Сейчас, подожди немного.

Она перенастроила кондиционер. Разворошив одежду, принялась вытаскивать из стенного шкафа реактивы. Предложила Ларе:

– Ты разденься, если хочешь… – и вдруг вспомнила: – Ой! А где ты спать-то будешь?

Лара пожала плечами.

– Могу в конуру отползти, где наши живут. А могу тут, если оставишь. Мне всего-то три часа перетоптаться.

– Конечно. Располагайся, пожалуйста.

Лара деловито осмотрела входную дверь.

– Запирается… Это хорошо. Если принесет кого, я в сортир сигану. Окей?

Даша улыбнулась.

– Прийти может только Любовь Леонидовна – и то, если я просплю. Но ты ведь в любом случае раньше уйдешь… Ох. – Это она посмотрела на будильник. – Сейчас – два, через три часа будет только пять! Разве можно так рано на улицу выходить?

– Мне можно, – заверила Лара, – не сгорю.

Даша с удивлением поняла, что адаптка не шутит.

– Закат сегодня в восемнадцать одиннадцать, – сверившись с календарем, напомнила она, – ты уверена?

– Да.

Даша потупилась. Кажется, опять какую-то глупость ляпнула.

– Извини. Я знаю, вы не любите, когда не в свое дело лезут…

– Да перестань. – Лара тоже внезапно смутилась. – Это ты не обижайся. Мы у себя-то привыкли рявкать, а у вас тут по-другому всё… – Она помолчала. – И что пялилась на тебя тогда, не обижайся.

Даша вспыхнула. На языке вертелось: «Прости, не понимаю, о чем ты говоришь», но вдруг сообразила, что от нее вовсе не ждут тактичного лицемерия. Недоговоренностей между «своими» адапты не признавали.

– Бункерный ведь мне поначалу – знаешь, что чесал? – непонятно продолжила Лара. – Не сам, правда, придумал, Сталкер научил… Что у него в Бункере девушка есть! Ты.

Даша обомлела:

– Зачем он так сказал?

– Ну, зачем… Чтобы я к нему не лезла. Ваш Евгеньич сказал, что бункерному с девками – нельзя, моральная травма будет. А Сталкер не дурак, поди, мигом срисовал, что я на этого чудика запала. Хотя мне-то на самом деле сперва просто интересно было! Он ведь белый весь, не то что наши, и с волосами длинными. И глаза тоже… чудные. А Сталкер ему, сволочь такая – ты, говорит, скажи Ларке, что у тебя девушка есть.

– И Кирюша сказал… про меня?

– Ну да. А я-то, дура, повелась! Когда он мне уже реально нравиться начал, ревновала даже. Думаю – что ж там в Бункере за красавица ждет?

Даша зарделась.

– Это неправда. То есть, я, конечно, Кирюшу ждала, но…

– Блин, да знаю я! Когда подстрелили, а потом бункерный ко мне в больничку пришел, просекла, что неправда. – Лара оттянула горловину футболки в сторону и вниз, открыв ключицу. – Вот сюда ранили, видишь? И в бок еще.

Даша охнула. На темной коже четко был виден круглый след.

– Ничего себе…

– Да ладно, фигня. Хотя стремно было, конечно. Особенно когда потолок начал падать.

И Даша прослушала невероятную историю о том, как на Лару с Кириллом напали Дикие. Как Лара боролась с одним из них, Кирилл пырнул мужчину ножом, а сама адаптка «снесла уроду башку».

– В общем, если бы не бункерный, мы б с тобой сейчас не трещали, – закончила Лара. – А потом они в больничку пришли, когда я очухалась. Сталкер, бункерный и Капитан. Сталкер-то с Капитаном все по делу расспрашивали, а бункерный – ни бэ ни мэ, только глядит, не отрывается. А им ведь уходить уже сегодня… Я и думаю – чего тянуть? Когда мы с ним еще-то увидимся?.. И, как Сталкер с Капитаном вышли, тут же прилипла. Ну и поняла сразу, что нет у него никакой девушки.

– То есть? – не поняла Даша. – Кирюша объяснил?

Лара фыркнула.

– Да сдались мне его байки! А то сама не разберу, умеет парень целоваться, или нет.

Даша вспыхнула.

– Ой, – спохватилась Лара, – ты только не говори никому! Это чтобы ты поняла, почему я тогда пялилась. Интересно было… Не обижаешься?

– Нет, – выдавила Даша. Почувствовав, что к горлу подступает комок.

Она невольно покосилась на зеркальную дверь стенного шкафа. Зеркало услужливо отражало их обеих, Дашу и Лару.

Точеную фигуру адаптки. Ее полные губы, горделивый подбородок, веселые глаза. И печально нахохлившуюся Дашу. Жидкие прядки волос вдоль маленького заостренного личика, бескровную полоску губ, тени под глазами. Уродливые коленки, кажущиеся наростами на тонких, как соломинки, ногах…

– Ты правильно тогда смотрела, – горько проговорила Даша. – Ты вон какая красивая. Не то, что я.

Лара тоже заглянула в зеркало. Задумалась. Знакомым, как у Джека, движением почесала в затылке. Не придумав, видимо, ничего утешительного, объявила: