– … а потом Илона украла у неё Сашку и выдала за свою дочку, – подхватила Липа. – И Маня теперь вынуждена работать в богатом доме няней, чтобы не разлучаться с любимым чадушком. Да, всё правильно, именно так в сериалах и происходит.

Поскольку мне пора было подумать об обеде, а Липе заняться всё равно было нечем, она решила поехать со мной за покупками.

Это было очень здорово. В супермаркете мы провели время с пользой и удовольствием. Обычно я рысцой обегала все полки, набрасывала полную тележку продуктов и катила к дому. Но Липочка попала в наш магазин впервые, и ей всё было интересно.

Сначала её заинтересовал запах свежей выпечки. Запах доносился со второго этажа и вызывал у посетителей магазина желудочные спазмы и приступы повышенного слюноотделения. Эти же симптомы проявились и у нас.

Мы рванули на второй этаж и обнаружили там уютное кафе на восемь столиков. Надо же, как здорово… Я раньше сюда не поднималась, только внизу головой крутила, пытаясь найти источник запаха, от которого можно было потерять сознание.

Сейчас время было удачное: для завтрака поздно, для обеда – рано, поэтому половина мест в кафе пустовала. Мы подошли к витрине, выбрали себе угощения: один конвертик с грибами, один – с капустой, один – с маком, один – с творогом. Поскольку попробовать хотелось по максимуму, а желудки у нас всё-таки не резиновые, мы с Липой договорились брать по одному пирожку на двоих, но зато – каждого вида. И ещё заказали пузатый чайник зелёного чая. Чёрт его знает, почему зелёный чай стал вдруг так популярен в нашей далеко не самой жаркой стране, но в последнее время пить чай обычный, чёрный, считается чуть ли не моветоном.

Расположились за столиком, переполовинили пирожки и стали благоговейно вкушать воздушную выпечку.

– Как ты думаешь, Аня, эти диверсии в адрес Игната будут продолжаться ещё долго? – светским голосом спросила Липа, изящно держа на отлёте чайную чашечку.

Я закашлялась и погрозила ей кулаком:

– Да ну тебя совсем, ненормальная! Поесть спокойно не даёшь. Я же сейчас чуть не подавилась! Вот вполне могла бы случиться первая жертва неизвестного террориста… То-то бы порадовался незнакомец!

– Или незнакомка…

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да ничего конкретного, просто так, перебираю версии. Игнат ведь такой… Он такой… – У неё даже слов подходящих не нашлось. – В общем, я думаю, здесь вполне может быть замешана женщина.

Да уж, голодной куме – одно на уме… Кошка влюблённая!

Я вздохнула:

– Липа, мы с тобой только что посетили одну женщину, которую ты с утра подозревала в умышленном поджоге. И что выяснилось?

– А ничего не выяснилось, – спокойно сказала Липа, откусывая микроскопический кусочек творожного конвертика. – Маня говорила о своём хозяине, о каких-то конфетах, которые для неё покупает какая-то Степанида, но всё это не имеет никакого отношения к ночному происшествию.

– Так ведь и я тебе об этом говорю!

– Мы с тобой смотрим на ситуацию как бы из разных углов комнаты, поэтому и картину видим разную. Мне понятно твоё желание выгородить подружку, но какие у тебя для этого есть основания?

– А какие у меня есть основания, чтобы эту подружку подозревать?

– Ну, например, такие: Маня появилась в непосредственной близости от Игната раньше, чем ты, и вполне могла успеть положить на него глаз.

– Да она глаз своих с Сашурки не сводит! Ты ещё скажи, что её специально заслали иностранные террористы!

– Нет, так далеко я в своих прогнозах не захожу, но к Игнату она вполне может питать нежные чувства, хоть и не афиширует это.

– Ну да, настолько нежные, что всё время пытается его убить? Зачем же ей это надо?

Липа подумала пару секунд:

– Ну, например, по принципу: «Так не доставайся же ты никому!».

– У-у-у… – скривилась я. – Приехали. А других версий у тебя нет?

– Нет пока, – вздохнула она. – Но я ещё буду думать и наверняка что-нибудь придумаю.

– Знаешь, если все твои придумки будут выполнены в этой же манере, то лучше не надо.

– Что не надо?

– Заниматься этим не надо.

– Так ты же сама просила! – удивилась Липа. – Ты вызвала меня срочно сюда, чтобы я помогла тебе в расследовании этого запутанного дела!

Точно. Я и забыла. И что мне теперь делать? Извиниться и сказать, что я передумала? Неудобно как-то…

Тогда я сказала:

– Слушай, подруга, мне тоже очень нравится здесь чаёвничать, но я всё-таки на работе. Доедай свой пирожок и пойдём делать закупки для Игната.

Тут уж я не просчиталась. Магическое слово «Игнат» моментально возымело действие, на которое я и рассчитывала. Для Игната Липочка была готова на всё. Она была готова бежать за покупками, даже не доев восхитительный пирожок. Но я же – не садистка. Я сказала, что вполне могу подождать, пока она закончит трапезу.

Трапезу она закончила мгновенно.

Мы спустились на первый этаж, взяли тележку и неспешно покатили по торговому залу. Липочке было интересно абсолютно всё. У меня сложилось стойкое впечатление, что это не я, а она – девочка из деревни, впервые попавшая в городской магазин.

– Липа, в вашем городе что, нет супермаркетов?

– Есть, конечно, – пожала она плечами. – Но мы пользуемся обычным гастрономом. Он находится буквально в ста метрах от нашего дома.

– Но ведь супермаркет удобнее! Можно вообще один раз в неделю затариться, и потом всю неделю чувствовать себя человеком.

– Да, безусловно. Если есть машина. А в руках-то много не унесёшь! Особенно если до дома – далеко. А гастроном наш, говорю же, совсем рядом.

Я вспомнила, как в первые дни работы буквально руки обрывала пакетами с покупками, хотя этот супермаркет находится тоже не так чтобы очень далеко от дома, и согласилась с Липой, хотя и удивилась:

– У вас что же, нет машины?

Она пожала плечами:

– Нет… Да зачем она нам?

– Ну, на этот вопрос так сразу не ответишь… Я так думаю, в любом случае может пригодиться. И твой богатый и офигенно крутой братец мог бы и подсуетиться…

– У нас дома прав ни у кого нет.

– Подумаешь, проблема! Сейчас столько автошкол пооткрывалось, выбирай любую!

– Аня, да что ты пристала! – рассердилась она. – Я не хочу никакой машины, мама тоже вряд ли будет её водить. Даже папа не мечтает об автомобиле!

– И папа не мечтает?.. Это серьёзно…

Я решила больше не доставать её по вопросам, которые не имеют никакого значения в моей жизни. Вместо этого я с радушием хозяйки стала водить её по разным отделам, рассказывая, что и где я покупаю, что любит Игнат, а что терпеть не может. Она с интересом слушала всю эту бредятину. Кто его знает, может, и пригодятся ей эти сведения. Чем только чёрт не шутит, когда бог спит…