Потом я вспомнила, что надо купить рис. Уж сегодня-то он наверняка есть в продаже!

Мы пошли к тому отсеку, где продавались крупы и макаронные изделия. В ячейке с надписью «Рис» сиротливо лежал одинокий полукилограммовый пакетик. Да что же это такое? Неужели мы снова вступили в эру тотального дефицита? Ну, может не тотального, но второй день подряд риса в продаже нет! Или почти нет.

Я коршуном кинулась на этот одинокий пакетик, столкнувшись в полёте с крепенькой бабулькой. Бабулька оказалась не робкого десятка и выхватила добычу из моих рук под изумлённое «ах!» Липочки. Я оторопела от такой наглости и на секунду потеряла контроль над ситуацией, что позволило резвой старушке бросить пакетик с рисом в свою тележку. После этого она как ни в чём не бывало засеменила по залу.

– Стой здесь, – сказала я Олимпиаде и пошла вслед за нахальной пожилой налётчицей.

Догнав её, я не стала с ней драться и даже ругаться. Скандалить, выяснять отношения публично, в людном месте – фи, мы не так воспитаны! Я просто прошла мимо её тележки и в тот момент, когда она через очки придирчиво изучала этикетку на банке с консервированным зелёным горошком, просто незаметно взяла из тележки пакет с рисом – благо, он лежал прямо сверху.

Потом вернулась к Липе и молча положила рис в нашу тележку.

– Жалко бабушку, – свела бровки домиком Липа.

– Такую-то? Эту бабушку можно оставлять в доме вместо собаки и сигнализации сразу. У неё – враг не пройдёт!

– Но тебе же удалось её перехитрить… А она надеется, что рис у неё есть…

– Знаешь, Липа, я уверена, что ей не рис был нужен, вернее, он не так уж ей нужен; гораздо важнее для неё было заполучить именно этот пакетик, потому что он – последний. Ну, знаешь, есть такая категория людей: когда всего полно – им ничего не надо; а как чего-то не хватает, им тут же подавай именно это!

– Откуда ты знаешь? Может, у неё от этого пакетика зависит что-то важное в жизни! Давай отдадим пакет ей, – попросила Липа жалобно.

– Ой, я тебя прошу, что может зависеть от пакета с рисом? Ну, принесёт она его домой, выложит в шкаф, где лежит ещё две тонны таких же точно пакетиков…

– А вдруг ей приказала купить рис дочка или внучка? Или обе сразу? Ну, например, они худеют и сидят на рисовой диете, – стала вдохновенно фантазировать Липа.

Я молча вынула из нашей тележки злосчастный пакетик и протянула ей.

– Что?.. – не поняла она.

– Возьми, отнеси бабушке. Будешь считать, что подала несчастной милостыню, и теперь тебя ожидает рай на небе и счастье на земле.

Она взяла пакетик, спрятала его за спину и пошла в сторону зловредной бабки, отрешённо глядя на полки с товаром. Улучив момент, когда бабуля снова отвлеклась на изучение очередной этикетки, она тихонько сунула пакет в её тележку. Надо сказать, проделала она это мастерски. Бабуля вообще ничего не заподозрила. Окружающие тоже ничего не заметили. Ну, по крайней мере, нам так показалось.

Вернувшись, она сказала:

– Знаешь, кажется, ты была права. Этот божий одуванчик не так прост, как я подумала вначале. Я же думала, что у неё просто нет денег на что-то более дорогое, чем крупа, а сейчас глянула в тележку – мама дорогая, чего там только нет! Такие деликатесы, что ой-ой…

Я хмыкнула:

– Ну, а я тебе что говорила? Просто у неё хобби такое – забирать всё последнее. Или она чемпионка в новом виде спорта: «Ну-ка, отними!». Сегодня она победила, потом я вернула себе её приз, но ты отдала этот приз обратно победительнице. Что ж…

Договорить я не успела, потому что и к нам, и к бабульке одновременно подошли супермаркетовские охранники – молоденькие ребята в чёрной униформе.

Наш сказал, обращаясь к Липе:

– Вы только что подложили что-то в тележку вон той гражданке. Что это было?

– Бомба, – сказала я с улыбкой, желая выручить подружку.

Ой, лучше бы я так не шутила… Паренёк тут же поднёс к губам рацию и вполголоса сказал в неё:

– Попытка теракта.

Ох, что тут началось… Во-первых, к нам со всех сторон стали стягиваться ребятушки в такой же чёрной униформе; во-вторых, нас с бабулькой заставили сблизиться тележками.

Тот охранник, который «опекал» бабку, сказал ей:

– Вот эта гражданка, – он указал на Липу, – только что положила нечто в вашу тележку. Давайте посмотрим, что это. А вы на всякий случай отойдите подальше.

– Положила?! – завопила бабка, узнав нас. – Да это же она, оторва, рис у меня вытащила! Вытащила, а не положила!

Охранники посмотрели на неё с большим недоумением и стали перебирать содержимое тележек – её и нашей.

Достав пакет с рисом, один из охранников сказал:

– Этот, что ли?

– Этот, – подтвердила пожилая особа, мстительно сузив глаза. – А я вам что говорила?!

– Но пакет этот я достал из вашей тележки, – напомнил охранник. – У девушек же, наоборот, никакого риса в тележке нет.

– Нет, – дуэтом подтвердили мы.

Тётка пожала плечами:

– Ну, тогда я не знаю…

Поняв, что попала впросак, она выдернула свою тележку из рук охранника и покатила её к кассам.

Охранники дружно заржали и сказали нам:

– Девчонки, вы нас извините и не обижайтесь. Работа у нас такая. Сами знаете, что сейчас вокруг творится…

– Ага, знаем, – кивнула я. – И вы, значит, проявили бдительность и поймали террористок, да?

– Да ладно вам! Чего придираетесь? Говорят же вам – работа такая…

– Слушайте, а старший у вас есть?

– Есть. Я – старший по смене, – представился тот, кто только что перед нами извинялся.

– Ну, господин старший по смене, и посмотрите теперь вокруг, на дело рук своих, – сделала я широкий жест, обведя рукой всё пространство торгового зала. – Вы все здесь собрались, больше никто не следит за покупателями, и если в самом деле в магазине появятся террористы, им здесь – рай. Делай, что хочешь, потому что никто ни за чем не следит. Охранникам некогда, они девкам головы морочат, и по этой уважительной причине настоящих преступников никто не увидит.

– Камеры наблюдения увидят, – вступился за начальника один из удальцов в униформе. – У нас на камеру всё пишется. Там всё фиксируется, а потом можно будет материал просмотреть.

– Потом? – рассмеялась я. – Потом – это когда? После взрыва, что ли? Не рассчитывай. Камеру взрывом покорёжит, что ты там увидишь? Но даже если не покорёжит, какой смысл в такой записи? Ты, милый друг, должен теракты предотвращать, а не кино потом смотреть!

Липочка молча выслушала мой монолог, потом потянула меня за рукав и жарко зашептала в ухо:

– Пойдём отсюда побыстрее, а то ещё арестуют нас…