практически неуязвимы даже к самым сильным ядам и способны распознавать их в ничтожных количествах. Чем, к слову, многие владельцы пользуются для своей безопасности… Чего там в этом шоколадном фонтане нашёл Зубастик, если до сих пор сидит на дороге между упавшим на пол подносом и дверью и предупреждающе глядит в мою сторону?

Тут меня снова начала душить злость, но уже на другое. Он меня за полную дуру держит, вроде тех кисейных барышень из местных, которые со мной на потоке учились? Закрывать, оберегать от всего, что может меня расстроить?

— Забыл сказать, чтобы меня успокоить, что ты тоже труп. Если по пологу судить. А насчёт коварного злодейского плана… Совершенно верно, рисунок моей личной защиты откуда-то взял, чтобы разобраться, как его снять, но вместо этого его только усилил. Заодно подкинул мне рисунок заранее, чтобы я всё поняла и не забыла приготовить улики, по которым найдут преступника.

Про рисунок защиты я ткнула почти наугад — в больнице делать было нечего, вот я и развлекалась, восстанавливая по памяти рисунок на листе Дюрана, а также свой и сравнивая его со стандартными контурами из книги в библиотеке. Тренированная зазубриванием формул и остального учебного материала память, похоже, не подвела: во взгляде у Дюрана на секунду мелькнула досада.

— Значит, рисунок твоего браслета стащила всё-таки ты. Оказывается, когда хочешь — умеешь врать с честными глазами.

— Потом выдумал эту чушь с помолвкой ради того, чтобы жертва сама браслет сняла, раз уж у целого профессора руки не в том направлении работают, и всё-таки выяснилось, что брешей в амулете всё-таки нет, — меня несло дальше, и я продолжила давить. — Ну и вторую часть плана начал с того, что упичкал меня законами, по которым университетская татуировка и в самом деле временно снимается до наложения защиты семьи во время помолвки. К огромному сожалению маньяка, в случае моей смерти виновника тогда будет искать весь клан, и долг крови на нём висит, пока убийцу не найдут. Я правильно запомнила пункт «Эф» раздела второго семейного кодекса статья шестая?

— Научил на свою голову, — буркнул Ладислас. Но в глазах играли смешинки. — Быстро ты запомнила, можешь когда хочешь. Вот смирения бы тебе, быстро ты вышла… из образа студентки и вошла в новую роль.

— Все претензии к приёмной комиссии, которая меня приняла и преподавателям первого семестра, которые заставляли зубрить и не такое. А также некоторым женихам, которые тащат под венец, — парировала я. — Сидела бы сейчас на лекции тише воды ниже травы и ни о чём не спрашивала. Чем нас пытались отравить, если мой драгоценный жених так перепугался?

Отчасти Ладислас был прав, я сейчас вела себя на грани хамства, а не в моём положении ссориться, но меня уже несло что называется «срывая крышу».

— Не знаю, — в этот раз ответ прозвучал серьёзно без капли иронии. — Но рисковать не собираюсь. Допустим, если твоя зверушка ошиблась… Хотя вряд ли. Я подозреваю, что яйцо, из которого вылупился твой Зубастик, как минимум бронзовое. Кстати, потом надо бы позадавать вопросы, особенно столичной полиции: как она вообще кражу и транспортировку яйца пропустила. А теперь про то, чего в общих справочниках нет. Бронзовые, серебряные и золотые драконы иногда могут заранее чувствовать опасность для своих близких. Нечто вроде немагического ясновидения, стандартными методами не блокируется. Твой дракончик признал в тебе маму, и не просто так о тебе сегодня беспокоился. Я думаю тот, кто устроил ловушку, про дракона не знал. А вот что именно нам сунули, я хочу проверить и немедленно. По возможности без участия полиции.

Я осталась стоять возле двери на кухню, Дюран ненадолго из коридора вышел и вскоре вернулся с несколькими амулетами. Сильный маг многие заклинания может сформировать самостоятельно, но это истощение резерва, время и шанс на ошибку при создании матрицы. Для этого и существуют амулеты, которые хранят готовую матрицу и запас энергии. Метки на таких амулетах типовые и специально хорошо различимые хоть ночью, хоть на пожаре. Прочитать их, не сходя с места, могла даже такой слабый маг, как я. Поэтому, увидев у Ладисласа в руках именно эти амулеты, я была удивлена — и это ещё мягко сказано. Один формировал систему пологов, в нашей ситуации импровизированный шлюз в коридоре. Причём насколько я могла без приборов считать характеристику амулета — пологи выдержат взрыв, способный разворотить пару этажей нашей многоэтажки. Другой амулет сформировал вокруг Ладисласа что-то вроде прозрачного скафандра, на самом деле уплотнённый воздух с гибкостью бумаги и прочностью железа. Ещё такие скафандры могли сами фильтровать атмосферу от ядов, но Ладислас рисковать не стал, третий амулет был аналогом баллона с кислородом на два-три часа дыхания. Интересно, зачем мой как бы жених такие интересные и специфичные вещи хранит дома?

Ладислас вошёл в импровизированный шлюз, затем на кухню и минут десять щупал остров-фонтан, цветы и что-то проверял. Затем взял на руки Зубастика и вышел в коридор, а на кухне хлопнула огненная вспышка. Оставалось только завидовать: цветы и шоколад осыпались пеплом, стол и всё остальное даже не закоптились. Сразу открывать шлюз Дюран не стал, а изогнул пологи так, что сначала они с дракошкой зашли в ванную и помылись. Прямо мокрого, аж вода капала, он вручил мне Зубастика, сам же с мрачным видом встал у окна в своей комнате и принялся разглядывать пейзаж на горизонте. Я осторожно вошла следом и молча задержалась на пороге, потом всё-таки не выдержала:

— И что там?

— Просто и изящно, как и положено. Формально никакого яда. Однако именно пыльца и лепестки с этих цветочков в сочетании именно с этой маркой шоколада — там масса интересных добавок — нередко влюблёнными парами используется как лёгкий афродизиак. В нашем случае вместо одной плитки и парочки роз — килограмм сорок шоколада с добавками и целая корзина цветов. Убойная доза. Цветы, думаю, заказал и в самом деле Михаил. Вы не местные, таких мелочей не знаете, а корзина с цветами и на вашем Листе нормальный подарок девушке. И кстати, я был прав, когда ещё тогда хотел твой амулет, скажем, неофициально доработать. Стандартная защита Академии это покушение пропустила бы как не несущее непосредственной угрозы жизни. И тот, кто всё посылал, наверняка про эту брешь знал.

— Наверняка и стоят цветы бешеных денег. Как всегда этого дурня развели…

Тут до меня дошли слова Ладисласа Дюрана про убойную дозу афродизиака, я охнула, выпустила из рук Зубастика и медленно начала сползать по стене. В голове разом промелькнула