Мы приближаемся к концу рассматриваемого периода. Отношения между разными частями империи стали настолько близкими, что больше невозможно рассматривать их по отдельности. Филиппу V надо бы было проводить политику примирения, благодаря справедливым уступкам, всех своих соседей и стараться объединить эллинистический мир для совместного отпора неминуемому наступлению римлян. Но он с непонятным и необъяснимым упрямством и глупым эгоизмом делал все наоборот. Он раздражал римлян, посылая помощь Карфагену, и не только оскорблял свободные греческие города, но даже попытался избавиться от Филопемена, который приобретал все больше влияния на Пелопоннесе в военных вопросах, подослав к нему убийц, которые, к счастью, не преуспели в своем грязном деле. Потом он возвел на трон нового тирана Спарты Набиса, печально известного главу разбойников, друга пиратов и прочих отверженных, чтобы угрожать Ахейскому союзу. Судя по всему, военный гений Филопемена был изрядно преувеличен авторами панегириков, Полибием и Плутархом, поскольку хотя он и провел ряд успешных боев с Набисом, но так и не смог его подчинить. Будь он такой блестящий военачальник, как они утверждали, такое вряд ли было бы возможно.

Пока тянулся этот конфликт в Греции, Филипп V стремительно терял влияние, но, несмотря на это, ввязался в новую войну, что явственно продемонстрировало, насколько он деградировал. Не имея абсолютно никаких поводов для ссоры, он в 203 г. до н. э. заключил соглашение с Антиохом III, которому не сиделось на месте, для нападения и расчленения Египетского царства, находившегося теперь в руках шестилетнего ребенка Птолемея V Эпифана и его опекунов. Антиох III вступил в Келесирию и Финикию, которые ему уже дважды не удавалось завоевать, а Филипп V потребовал в качестве своей доли побережья и островные города Эгейского моря от Фракии до Карии, которые были союзниками или подданными Египта. У войны были постыдные цели, и велась она наемниками Филиппа V позорными методами. Он начал ее с захвата северных городов — Лисимахии, Перинфа, Халкедона, Хиоса, Тасоса. Все они располагались недалеко от Пропонтиды (Мраморного моря) и были союзниками не только Египта, но и Этолийского союза, или Византия, или царя Вифинии.

Таким образом, Филипп V бросил вызов всем этим силам, но, если этолийцы не стали ничего предпринимать, обо всех остальных этого сказать было нельзя, и они быстро привлекли на свою сторону Пергам Аттал а и родосцев, которые тщетно пытались вмешаться со своими посольствами, чтобы спасти эти города, понимая, что сами станут следующей целью Филиппа V. Поэтому, когда его флот дошел на юг до Самоса, новые союзники, особенно родосцы, дали ему большой морской бой, в котором македонцы потерпели поражение. Однако гибель родосского флотоводца Феофилиска и тяжелые потери, которые понес флот Аттал а, настолько парализовали союзников, что Филипп V сумел высадиться и жестоко разорить территорию Пергама. Когда его флот был отремонтирован и усилен, чтобы выступить, Филипп V вышел в море и ушел домой в Македонию, с трудом проскользнув мимо кораблей союзников. Было это в 200 г. до н. э. Примечательно то, что все союзники, «обиженные» Филиппом V, отправили послов с жалобами в Рим. Иными словами, уже тогда Рим считался главным арбитром восточных дел. С тех пор на протяжении как минимум полувека не было ни дня, когда толпы послов не осаждали дом сената, стараясь подкупом или красноречием убедить влиятельных римлян выслушать их.

Афродита (Венера) Милосская.

(Лучший образец греческого искусства скульптора Александра, датированный серединой II в. до н. э., который возвращает нас к идеальным моделям Фидия)

Давайте ненадолго вернемся назад — к моменту восхождения на престол маленького мальчика — Птолемея V Эпифана. Он был в руках любовницы покойного царя Агафоклеи, ее брата Агафокла — сановника, которого люди ненавидели и боялись, и Сосибия, сына бывшего министра. Завещание покойного царя народ посчитал подделкой, и начались волнения. Люди, находившиеся у власти, решили справиться с ними обычными методами. Толпа получила щедрые дары, и Агафокл отослал своих самых важных соперников, чтобы объявить о восхождении на престол Филиппу V, Антиоху III и др. Этолиец Скопас был направлен собирать войска. Но им не удалось избавиться от Тлеполема, греческого командующего, который надзирал за поставками зерна в Александрию и находился в Пелусии. Попытка втянуть этого военачальника в предательскую деятельность не имела успеха среди «македонцев», как все еще назывались дворцовые войска Александрии. Попытки подавить народные чувства тоже оказались безуспешными. Как-то утром обнаружилось, что все городские стены исписаны подстрекательскими надписями против министров. Постепенно волнения усилились. Народ считал, что царственный ребенок в опасности. Полибий весьма подробно описывает царившее в Александрии возбуждение: шум, крики, мелькание факелов, войска на улицах. Чтобы спасти свои жизни, политическая клика отдала ребенка, которого с триумфом пронесли по улицам, испуганного и плачущего, в театр. Оппозиция добилась от него приказа наказать «врагов народа» и, отправив ребенка в дом Сосибия, буквально разорвала на куски коварных самозванцев, считавших, что держат Египет в руках.

Новые регенты, Тлеполем и Сосибий, были совсем другими людьми: один — бесстрашный и благородный солдат, другой — честный дипломат. Тлеполем не мог отказать, когда у него требовали денег, и быстро истощил царскую казну.

Тем временем началось нападение Филиппа V и Антиоха III на египетских союзников. Родосцам, похоже, поручили вести войну на море. Этолиец Скопас был отправлен против Антиоха III, который вторгся в Палестину. После нескольких блестящих успехов Скопаса он потерпел в 200 г. до н. э. поражение от Антиоха III в битве при Панионе, Келесирия, а иудеи, которые обычно в подобных конфликтах хранили преданность Египту, на этот раз были на стороне Антиоха III — слишком уж плохо обращался с ними Птолемей IV Филопатор. Создалось впечатление, что Антиох III действительно может захватить Египет. Но тем временем римляне, закончившие Вторую Пуническую войну и готовившиеся напасть на Филиппа V, отправили посольство из трех своих самых отличившихся аристократов, чтобы объявить о своей победе Египту, поблагодарить его народ за поддержку Рима в трудные времена и предложить союз против Филиппа V. Судя по всему, регенты не только со всей сердечностью приняли предложения послов, но и попросили о вмешательстве против Антиоха III. Более того, они попросили римлян защитить юного царя. До нас дошла монета М. Эмилия Лепида, одного из послов, на которой изображен римлянин, возлагающий диадему на голову мальчика, и слова tutor regis (см. главу 31).

Статуэтка из Танагры.

(В отличие от прекрасной женщины на предыдущей иллюстрации эта терракотовая статуэтка изображает простую гречанку III в. до н. э.)