Ее опасения оказались совершенно беспочвенными, Игорь снова проявил тактичность, оставив ее одну. Арина едва улыбнулась этому обстоятельству, но тем не менее не стала мешкать, она бегло пробежалась взглядом по содержимому полок, прежде чем остановить свой выбор на удобной домашней тунике, доходящей до середины колена – ей не хотелось больше представать перед ним в мешковатой и спортивной неженственной одежде.

Оценив свое отражение, которое, по ее мнению, было безумно похоже на агитационные плакаты по борьбе с алкоголизмом среди молодежи, Арина вышла из комнаты. Завидев ее на лестнице, Игорь замер, его горящие глаза следили за каждым движением ее ног по ступенькам, и такая реакция заставила Арину крепко усомниться в выборе одежде, а заодно и покраснеть до кончиков ушей.

– Я дал ребятам задание, привезут твои «Корабли и айсберги» через пару часов, – горделиво сказал Гарик, кивая ей на диван.

Арина с удовольствием забралась под плед и удобно устроилась среди подушек. Он нетерпеливо встряхнул еще влажные волосы и поспешил к ней присоединиться. Когда их колени едва соприкоснулись под пледом, Арина поняла, что Гарик успел незаметно для нее избавиться от спортивных штанов, которые были на нем еще пару минут назад. Но она уже не смущалась, та Арина – эдакий нетронутый луговой цветочек на поляне, окруженной непролазным болотом из грязи и фальши, – безвозвратно исчезла. По крайней мере Ставрович всегда был с ней довольно откровенным, и на интимные темы в том числе.

– Спасибо, – поблагодарила его Арина.

– Что сейчас будем смотреть? – спросил он, взяв в руки пульт.

– Мне все равно, пусть что-нибудь идет для фона, на сюжете я вряд ли смогу сосредоточиться.

Игорь кивнул, пощелкал каналы и остановился на каком-то боевике с ужасным переводом. Отложив пульт на тумбочку, он аккуратно перенес поднос к ним на диван и установил его между ними.

– Выпей, сразу полегчает, – предложил Ставрович.

Арина с жадностью припала губами к хрустальной кромке бокала, утоляя жажду. Шампанское тут же ударило ей в голову, даря легкость и унося последние сомнения. Гарик стрельнул глазами на тарелку с нарезкой, но она отказалась. Он ничего на это не ответил и снова наполнил бокалы.

– Знаешь, я не люблю говорить тосты, – сказал Игорь. – У нас по этой части всегда выступает Тима, так что не обижайся.

– Нет, что ты, я на такое бы никогда не обиделась, у нас дома вообще редко бывают вечера с тостами и прочим, сама не знаю, как их говорят и к каким случаям, – успокоила его Арина, делая маленький глоток шампанского.

– Ариша, неужели ты не понимаешь, – осторожно начал он, – что все это произошло не потому, что ты плохая или что-то с тобой не так, но ты слишком отличаешься от своего окружения, – запнувшись, произнес Гарик, наблюдая за ее реакцией.

– А что ты подумал, когда меня увидел? – спросила она, не сдержав любопытства. – Наверное, что вот она – наивная дуреха, которой можно козырнуть в криминальном мире? – выдала Арина свою версию и тут же осеклась.

– Вообще-то я подошел спасти тебя от настойчивых ухаживаний нашего абхазского друга, – улыбнулся он. – Ну а после второй встречи, признаться, ты меня окончательно убедила в том, что мы друг другу подходим. Кстати, с чего ты взяла, что я связан с криминалом? Мой бизнес в наше непростое время требует соблюдения определенных правил, – заметил Игорь, но это прозвучало не особо убедительно.

Арина не стала спорить и задавать наводящие вопросы, чтобы доказать свою правоту, – момент для это был явно неподходящий. Позже она так или иначе все вызнает.

– Видимо, я совсем не разбираюсь в людях, – рассеянно пожала она плечами. – Игорь, вот скажи, ты бы мог изменить своей женщине с ее подругой? Или у тебя уже были такие эпизоды?

Арина хлюпнула носом, но сумела удержать вновь подступившие на глаза слезы.

– Нет, как бы это правильней объяснить: я не разбираю свою жизнь на эпизоды, в ней не может быть случайных людей. И раз уж мы заговорили о подругах, то такой подруги у моей женщины бы тоже не было, – сурово отчеканил Игорь.

– Неужто метлой от порога бы гнал? – с иронией спросила Арина, вопросительно на него посмотрев.

Она уже заметно повеселела, и все переживания отошли на второй план.

– Думаю, что нашел бы более щадящий метод, – отшутился он. – Ты не против, если я сниму футболку?

Арина в ответ улыбнулась, наблюдая, как оголяется спина Ставровича, на которой в полумраке белой полосой заблестел шрам.

– Откуда это у тебя? – с испугом поинтересовалась она.

– Ножевое… Наглядное доказательство того, что к врагам не стоит поворачиваться спиной, – кинул ей через плечо Гарик.

Арина не удержалась и провела пальцами по выпирающему рельефу зажившего ранения.

– Хорошо, что все удачно для тебя завершилось, – тихо сказала она и едва уловимо ойкнула, когда Игорь сгреб ее рукой, укладывая к себе на плечо.

– Не люблю говорить про эти дела, да и тебе сейчас ни к чему это знать.

– Надеюсь, что ты мне потом все расскажешь, – эмоционально сказала Арина, находясь под впечатлением от увиденного.

– Конечно, расскажу.

Ставрович расплылся в широкой улыбке, теснее прижал ее к себе.

– Я до сих пор не понимаю, как могла хотеть выйти за него замуж, я ведь его совершенно не знала, – испуганно прошептала Арина, ей страшно было представить, какая у них могла быть безрадостная семейная жизнь. – Он как-то быстро втерся в доверие, и я даже не заметила, как согласилась.

Игорь шумно выдохнул, услышав ее откровения.

– Зато мне ты до сих пор не доверяешь, – задумчиво произнес он, в то время как его пальцы перебирали ее локоны на плече.

– Прости, я знаю, мне надо было извиниться, ты столько ему заплатил, а следовало лишь ему в лицо заехать, – отвернулась Арина.

– Ну да. Если после его делового подхода в подсчете денег ты столько времени его защищала, боюсь представить, что было бы, если бы я ему просто по морде дал, – сдержанно засмеялся Гарик.

– Скажи, а я тебе правда нравлюсь? – вырвалось у нее.

– Ариш, даже больше того.

– Ты мне тоже… – ответила она, прижимаясь щекой к его груди.

На это Игорь лишь хмыкнул.

– А слабо сказать то же самое на свежую голову? – уточнил он. – Не под действием шампанского?

Недоверие Ставровича задело Арину за живое, его слова показались ей оскорбительными. Она резко отпрянула от него и пересела на другой край дивана.

– Я совсем немного выпила, если ты на опьянение намекаешь. Извини, со мной не каждый день происходят подобные вещи, и я, кажется, уже говорила, что не умею сказать нужные слова именно в то время, когда их от меня хотят услышать, – хмуро пробурчала она, обняв трясущиеся колени.