– Ну, наконец-то – прошелестели капли.

– Морана! – вскрикнула я, отшатнувшись от страха: не каждый день такие фокусы увидишь.

– Да тише ты! У меня мало резерва!

– Как мне активировать амулет? – понизила я голос до шепота, а то вокруг чинно фланировали остальные невесты, услышали бы они мои диалоги с фонтаном, точно бы в дурку поместили.

– Тебе нужно попасть в библиотеку! – сказала она то, что я и так собиралась сделать. – Там, глубоко в стеллажах, на самом верху находится древний магический фолиант под названием: «Аурум Телепорта», том обтянут ветхой телячьей кожей. На его страницах ты найдешь заклинание, произнесешь его, прислонив кристалл к сердцу и перенесешься в свой мир. Действуй быстре-е-е-е, – закапали капли, размазывая изображение ведьмы.

– Морана! – воскликнула я, – А как мне попасть в библиотеку?! Там наверняка много ох…

– Прислони кристалл к сердцу и подумай о библиотеке. Представь во всех деталях её стеллажи с древними томами и перенесешься-я-я…

* * *

Э? Да? Всего-то представить стеллажи библиотеки и кристалл перенесет меня туда? Да я-то запросто представлю, не проблема, смотрела исторические фильмы и представляю примерно как это все должно выглядеть, но! Где гарантия, что там не сработает местная система безопасности? Датчик движения какой-нибудь, ну или вдруг там библиотекарь реальный сидит!

Как жаль, что я не успела все толком у Мораны расспросить! После последней фразы изображение ведьмы в каплях пропало начисто и фонтан больше таинственно не нашептывал.

Ладно, можно придумать кучу отговорок, почему не стоит рисковать своей головою посещая запретную библиотеку, гораздо труднее пойти туда и отыскать фолиант, а потом наконец, вернуться домой.

Я уже почти решилась, но тут в голову мне пришла одна хорошая мысль. Я взяла с собой ножик, оставшийся у меня с обеда, когда я кушала у себя. Не то, чтобы я собиралась порешить библиотекаря, но если придется обороняться, у меня будет, чем это делать.

Вооружившись «до зубов» я прислонила кристалл к сердцу, прикрыла глаза и попыталась вызвать у себя в воображении древнюю библиотеку полную старинных книг, стеллажи, укрытые вековой пылью и тонким кружевом паутины, мрак и таинственность, непонятные шорохи и таинственные всхлипы рассохшегося паркета, словно кто-то идет, а на самом деле…

На самом деле, мое тело окутал густой аметистовый туман, кристалл нагрелся, едва ли не прожигая мою одежду насквозь, меня будто подняло в воздухе, а потом миг и я уже в каком-то темном помещении, где промозгло и очень пахнет пылью.

Я осторожно приоткрыла один глаз, а потом и второй, едва ли не запрыгав от радости: получилось!!! Я в старинной библиотеке, темной и мрачной, где со всех сторон, со всех стеллажей и полок на меня будто давили тысячи, сотни тысяч ветхих томов, свитков, фолиантов… их корешки пестрели рунами, кожаный переплет многих напоминал растрескавшуюся пересушенную солнцем землю.

* * *

Первым делом я зозиралась по сторонам: нужно исключить постороннее присутствие и артефакты слежения. Стеллажи безбожно мешали обзору, но и служили отличным прикрытием в случае чего.

Для дальнейшего изучения темного помещения мне пришлось привстать. Первым на что наткнулись мои глаза, когда горизонт обзора слегка отодвинулся, это был тот самый артефакт слежения. Видеокамера, проще говоря. Меня спасало только то, что ее «око» повернуто в другую сторону, и меня, очень надеюсь, в кадре не видно.

Камеру надо отключать. Неизвестно еще, пишет она только изображение или передает звук? А то сейчас полезу на стеллажи, свалюсь ненароком, или книги уроню, и тогда прощай моя светлая головушка.

А вот теперь я сто раз пожалела, что взяла с собой ножик, вместо того чтобы умыкнуть камень из сада поувесистее. Но уже поздно, как говориться, пить боржоми, и все такое. Книгой кинуть в камеру, чтобы ее разбить тоже не вариант: вдруг мне под руки попадется какой-нибудь сборник заклинаний, одно из них сработает, если не все оптом, и всё: даже пресловутая обезьяна с гранатой покажется невинной мартышкой с очками незадачливого туриста, стыренными с его головы. Короче, книгой пользоваться не стоит.

А если все-таки ножиком кинуть? Не острием, а рукоятью? Я взвесила тяжелую резную ручку ножа из цельного куска дерева, прицелилась. У меня была лишь одна попытка. Профукать я ее никак не могла: на шум сбежится толпа стражников, и, в общем случится, вот это вот всё.

Где же там мое бесстрашие? Сейчас оно бы мне ой, как пригодилось! Перед глазами замелькала знакомая рябь, появилась пелена. Я перестала визуализировать плохой исход, дала установку себе, что все получится и, хорошенько прицелившись запульнула рукоятью прямо в артефакт.

Короткий вспых, а потом глухой «бах» и вот мне уже ничто не мешает изучать верхние полки стеллажей. Ничто, кроме одного маленького «но»! Ни лестницы, ни стремянки, ни какой табуретки рядом нигде не было. Как мне попасть наверх? Если только карабкаться на верхотуру по забитым до отказа полкам. Надеюсь, они выдержат мой вес и не рассыплются в труху, низвергая меня в небытие…

Сняла туфельки, оставшись в одних чулках – библиотека-то древняя, а я в грязной обуви, не подобает как-то. Осторожно залезла на нижнюю полку. Подтянулась на руках, используя стеллажи как лестницы, отринув страх и неуверенность, полезла вверх.

Как там сказала ведьма?

« – Там, глубоко в стеллажах, на самом верху находится древний магический фолиант под названием: «Аурум Телепорта», том обтянут ветхой телячьей кожей. На его страницах ты найдешь заклинание, произнесешь его…» и бла-бла-бла.

Ну хорошо, вытащила первый том, который был написан на непонятном языке. Полистала его, держась буквально зубами на высоте метров пяти от пола. Может и есть там какое заклинание, вот только Морана не сказала мне главного: на каком языке оно должно быть написано?!

Очень надеюсь, на то, что ведьма, посылая меня за трактатом понимала, что руническую вязь я прочесть не смогу ни при каком раскладе, а значит, надо просто искать дальше. Наверняка том найдется, все еще впереди!

Но скоро мой оптимизм поубавился: второй, третий, четвертый и даже пятнадцатый трактаты оказались нечитабельными. От долгого зависания в неудобной позе заломило спину и стали подрагивать колени. Нужно было спускаться вниз, отдыхать и лезть на следующий стеллаж.

К дрожащим коленям присоединился тремор в пальцах. Они просто соскользнули с очередной полки и я, с коротким воплем приземлилась вниз, отключившись на пару мгновений.

– Вот ты и долеталась, птичка! – послышался знакомый баритон. Я подняла лицо и наткнулась взглядом на противно ухмылявшегося Уолша, окруженного дворцовой стражей.

– Взять ее! – послышался короткий приказ и несколько пар крепких мужских рук весьма грубо поставили меня на ноги.

– Вот мы и встретились, моя дорогая невестушка!