Стараясь не глядеть на Макса, быстро съела все и посмотрела на спутников. Они тщательно пережевывали пищу, глядя строго в свои тарелки. Возникла мысль сбежать, но для этого нужно было забрать с собой сумку, а этого Лиза точно не позволит.

Тут в голове возникла загадка, требуемая немедленного разрешения:

– Макс, а как ты нас нашел? Вы с Лизой договорились?

Лизонька с насмешкой посмотрела на меня, а Макс оторвался от сосредоточенного поглощения пищи.

– Нет. Просто я за ней в вашу контору приехал, а ее уже не было. Мне Марья Ивановна сказала, что вы на пляж укатили, но она не знала, на какой. Поэтому я не сразу и приехал.

До меня дошло, что он несколько пляжей объехал в наших поисках, вернее, поисках Лизоньки. Упорный. Настроение, и без того паршивое, стало еще гаже. Сижу тут, ворковать мешаю влюбленным. Ну, пусть влюбленному, какая разница?

Сказала им, что сейчас вернусь, и пошла в туалет. Вымыла руки, сполоснула лицо и вдруг услышала голос Макса. Это что ж получается, нас разделяет только тонкая перегородка? А я до туалета шла долго! Вот что значит извилистые тропы!

Слышно было плохо, но свое имя я расслышала четко.

Отбросив принципы, прижалась ухом к перегородке.

– Я не знаю, для чего ты меня с ней усердно сводишь, Лиза, но заверяю тебя: это напрасно!

Голос Лизы слышно было очень плохо, и я скорее догадывалась, что она говорит, нежели слышала:

– А с чего же ты тогда на пляже столько времени на ней лежал? И поцеловать ведь хотел, разве нет?

– Это нормальные мужские инстинкты, и ничего больше!

– Ух ты, про инстинкты вспомнил! А почему они, эти твои мужские инстинкты только в присутствии Кати просыпаются? Никогда об этом не думал?

– Они в твоем присутствии не только просыпаются, они вопят, моя дорогая. Но ты этого никак понять не можешь.

– Мне этого не нужно!

– Понимаю и не настаиваю. Но не стоит вместо себя подсовывать мне суррогаты. Я на это не поведусь.

Сердце болезненно закололо. Но я упрямо продолжала слушать. Лекарство, оно ведь горькое, не так ли? Но зато, приняв его, выздоравливаешь!

– Макс, ты дурак! – это Лиза сказала громко, я расслышала четко. – Катя замечательный человек и очень красива.

– Не спорю ни с одним высказанным тобой утверждением. Но еще раз говорю: не навязывай мне ее. Я терплю эту неприятную ситуацию только для того, чтобы побыть с тобой. И не обольщайся – мне ни одна из твоих подруг не интересна.

Это получается, Лиза не только меня ему подсовывала? Ух ты, заботливая какая! Всех своих подруг пристроить пытается? Мне стало до чертиком одновременно и противно, и обидно.

Сзади скрипнула дверь, я отскочила от стены. Вошедшая в туалет женщина удивленно посмотрела на меня и вошла в кабинку. А я с пылающими ушами выскочила в коридорчик и глубоко вздохнула. Нужно взять себя в руки. И распроститься с тайными мечтами.

Пока брела обратно в зал, поняла, что Олег Геннадьевич не так уж и плох. Где-то даже симпатичный. И вообще, после услышанного я к нему стала относиться очень даже хорошо. Правда, скептический червячок внутри меня сомневался, что мое благорасположение к нему надолго, но я вредного червяка решительно придушила.

Когда вернулась к столу, Макс и Лиза враждебно молчали, сверля друг друга непримиримыми взглядами. Повесив сумку на плечо, я устало осведомилась:

– Лиза, ты наелась? А то я пошла. Здесь недалеко автобусная остановка, доберусь сама.

Та сразу очнулась.

– Я тебя довезу!

Я пожала плечами. Спорить и что-либо доказывать не было ни сил, ни желания.

Мы пошли к выходу. Макс следом. Когда я уже садилась в Лизину машину, он взял меня под руку и увлек к своему мерседесу. Лизе крикнул:

– Сам отвезу. Езжай домой.

Попыталась вырваться, но Лиза уже отъехала, я только хвост ее машинки увидела. Повернулась к Максу и попросила:

– Отпусти меня. Я и сама доберусь. На автобусе. Это не проблема.

Он молча засунул меня на переднее сиденье, сел за руль и неспешно поехал по дороге. Нас обогнал автобус шестого маршрута, тот самый, что без проблем довез бы меня почти до дома. И для чего Макс меня повез? Я же ему активно не нравлюсь! Мазохист, не иначе. Или силу воли воспитывает.

Отвернулась к окну и сделала вид, что любуюсь городом. Мы ехали по главной улице, впечатляться было чем. Цветы, куртины, разноцветная реклама. Конечно, в темноте было бы еще краше, но в июне темнеет поздно.

– У тебя в подъезде как? Разобрались с наркоманской квартирой?

Я припомнила, что сегодня утром, когда я проходила мимо, из нее воняло дурманом точно так же, как и обычно.

– Да вроде ничего не изменилось.

– Да? – Макс нахмурился. – Что-то там неладно.

Это мы всем подъездом хорошо знали. Отвечать не стала, снова отвернулась от него к окну. В салоне будто сгустился туман, холодноватый и неодобрительный.

Подъехали к дому, Макс вышел первым и помог выйти мне. При этом он как-то слишком интимно провел горячей ладонью по моей голой руке от кисти до локтя. Я поморщилась. Опять взыграли чисто мужские инстинкты? Стало на редкость досадно, и я торопливо прошла к подъезду.

Он пошел за мной. Ответственный. Сдать меня с рук на руки бабушке – его святая обязанность. На сей раз мимо второго этажа мы прошли без приключений.

Бабушка, как всегда, открыла сразу. Остро посмотрела на Макса, и неприязненно как-то. Он это почувствовал, потому что слишком церемонно поздоровался:

– Добрый вечер, Клавдия Васильевна! Вот, привез внучку.

– Да, в целости и сохранности! – прозвучало это у меня язвительно, ну и пусть! Повернулась к нему и четко выговорила: – Долг чести выполнен, свободен! Желаю счастья в личной жизни! – и захлопнула дверь перед его носом.

Невежливо, даже можно сказать, по-хамски. Но нервы у меня не железные, и вот они-то стонали, вопили и попросту рвались.

Бабушка посочувствовала:

– Перенервничала сегодня, да, солнышко мое?

Я склонила голову, скрывая слезы. Вот держалась до этого момента, а стоило бабушке меня пожалеть – и пожалуйста!

– Не буду тебя мучить. Есть хочешь?

– Нет. Я в кафе поела.

– Хорошо. Тогда иди душ прими, грязная ты какая-то. Хорошо хоть искупалась? На реку ездили или на озеро?

– На озеро, там вода чистая.

Бабушка отошла в сторонку, пропуская меня в ванную, коридоры у нас узкие, вдвоем не разойтись. Что поделать – квартиры строились раньше не для людей, а для быдла. Впрочем, и сейчас не лучше. Хотя в дорогих домах, наверно, и хорошо, но я только у Лизы и была. У нее, конечно, классно. Но мне так никогда не жить. Судьба такая. Ну и пусть.