– Ну, попросим помощи. Есть же здесь мужчины.

– А тебе оно надо – свалку устраивать?

– Конкретнее, пожалуйста! Что ты предлагаешь?

Да уж, критиковать-то оно легко, а вот что-то дельное на ум никак не приходило.

– А если папе позвонить?

– Папа во Франции. Подозреваю, что с очередной подружкой. Утешения ищет. Его мама в очередной раз послала. Лесом.

Теперь уже посвистела я. Похоронный марш.

– Милые дамы, вы чем там занимаетесь? – возле кабинки раздался похотливый голос псевдо-Петрова. – Мы вас уже заждались.

Делать нечего, мы вышли. Парни стояли неподалеку, скаля зубы и весело поглядывая на нас.

– Мы с вами никуда не поедем! – решительно пресекла я их надежды.

– Конечно, нет, – издевательски подтвердил второй.

– Это мы поедем с вами, – пообещал третий.

Мы с Лизой переглянулись. Что делать? Бежать бесполезно. Придется вопить что-нибудь типа «караул», «пожар», «грабят»!

– Привет, Лиза, Катя! – голос прозвучал где-то за спиной.

Голос был знакомый, но за мою руку уцепился стоящий рядом парень, и я, недолго думая, врезала ему в нос. Он пошатнулся, но не упал. Парни угрожающе окружили меня, но меня кто-то быстро отодвинул, и я очутилась за мощной спиной.

– Ай-яй-яй! – укоризненно проговорил Макс, я наконец-то его узнала. – Вы зачем к девчонкам пристаете, а?

– Мы к тебе сейчас пристанем, защитничек! – псевдо-Петров посмотрел на своих возбужденных пацанов и хотел было лезть в драку, но Макс пронзительно свистнул несколько раз.

И к нему сразу подошло несколько крепких мужчин.

– А ну, голубчики, – Макс явно издевался, – поучить вас хорошим манерам, что ли?

И мужчины без предупреждения кинулись на парней. Все было кончено даже не за минуту, а за секунду. Парни лежали, кто с расквашенным носом, кто с подбитым глазом.

– Что, воспитались, или еще повоспитывать? – Макс с презрительным прищуром оглядел лежащую ватагу.

– Поняли, – досадливо согласился кто-то из лежащих.

– Рад за вас! – с теми же издевательскими нотками прокомментировал их понятливость Макс и повернулся к помогавшим. – Спасибо, мужики!

– Да ладно. Давно эту шантрапу хорошим манерам поучить пора. – Один из мужчин сплюнул в сторону парней и добавил: – Достали!

Макс тихо, но с угрозой проговорил:

– А ну, марш отсюда! И чтоб я вас здесь не видел!

Проследив за их понурым уходом, повернулся к нам. И почему-то не к Лизе, а ко мне. Цепко оглядел и спросил:

– Ты в порядке?

– Я? – даже ушам своим не поверила. Он же должен о Лизе заботу проявлять, а вовсе не обо мне!

– Ну не я же! – почему-то он явно злился.

– Да. Я в порядке, – ответила с явным недоумением.

– А зачем ты на неприятности нарываешься?

Лиза тоже присоединилась к экзекуции:

– Катя, ты зачем этого мордастого провоцировала?

Я начала медленно закипать.

– Не терплю, когда ко мне пристают! И что мне делать было? Хихикать?

– Просто звать на помощь! Ты же видела, здесь адекватные мужики есть!

– Мы так и собирались поступить, но он меня лапать начал!

– Могла бы просто закричать!

– Не успела!

– Это как?

– Ударила!

Макс потер ладонью лоб.

– У тебя что, условный рефлекс? – догадался, наконец!

– Да! – и тихо добавила: – Я почти десять лет в секцию карате ходила. И самбо. Самооборона, в общем.

Лизонька заглянула в мои глаза и вдруг с каким-то нарочитым весельем заявила:

– Класс! А пояс у тебя есть?

Макс смотрел на меня с явным скепсисом, и я сорвалась:

– Фиолетовый!

– Ух ты! – прозвучало это так недоверчиво, что я вкрадчиво предложила:

– Хочешь, продемонстрирую?

– Не просто хочу, а жажду! – и так снисходительно на меня посмотрел, как на маленькую врунишку.

И я не выдержала! В следующее мгновенье он уже лежал на земле, а я ласково так выворачивала ему руку.

– Ну, как? Впечатлило? – спросила чисто для проформы.

– Нет! Я просто был не готов! – в его голосе слышалась растерянность и еще что-то непонятное.

– Ну, тогда готовься! – и я его отпустила.

Он вскочил и бросился на меня. На автомате отскочила в сторону, подпрыгнула и на замахе врезала ему ногой в бедро. Он снова упал.

– Что-то ты плоховато готовишься, Макс. Что, еще одна попытка?

Он поднялся и уже с уважением посмотрел на меня. Встал в стойку. И тут Лиза как-то странно вскрикнула, я спонтанно повернулась к ней и вдруг поняла, что лежу на песке, а на мне лежит Макс. И смотрит в глаза. И таким напряженным взглядом, будто сейчас целовать начнет.

Я возмутилась:

– Лиза, ты это нарочно?

– И не думала! Просто эти гады подошли к моей машине!

Макс как-то хрипло спросил:

– А теперь что, ушли?

Она удовлетворенно ответила:

– Ушли!

Я рванулась, призывая Макса к порядку, но он слегка дернулся и остался лежать на мне, как на матрасе, пристально разглядывая мое лицо. Да в чем дело?

Склоняясь все ниже, он ткнулся носом в мой нос и замер, даже не дыша.

– Дружочек, – предельно дружелюбно прошептала взбешенная я. – Давай быстро отползай, а то знаешь, что сейчас будет?

– Что? – он оторвался от моего носа и с интересом посмотрел в глаза.

– Членовредительство! – и я не шутила, я в самом деле дозрела до запрещенных приемов. – Тебе будет ооочень больно, но сам виноват!

С недовольным вздохом, будто я лишаю его чего-то очень важного, он легко встал и протянул руку мне. Небрежно подняв, принялся отряхивать от песка. Я замерла, потому что его рука как-то уж слишком вольно касалась тех мест, где ее в принципе быть не должно.

Мне хотелось возмутиться и ответить адекватно, но меня обескуражило выражение Лизиного лица. Оно было абсолютно, совершенно счастливым! Невозможно довольным и даже похожим на объевшегося сметаной кота, вернее, кошку! У нее даже глазки сверкали от удовольствия!

Нет, я понимаю, Макса она не любит, но так демонстрировать свои чувства, это перебор!

Я укоризненно на нее посмотрела, осуждающе покачала головой, и она постаралась принять индифферентный вид. Но у нее это плохо получилось. Она даже мурлыкать что-то начала. Нет, она точно в прошлой жизни кошкой была!