было абсолютно пусто. Все охранники ушли, даже не предупредив их. Удалились в спешке, оставив еду и карты на столе. Вкусную еду, которой мужчине так не хватало. Голод дал о себе знать в самый неудачный момент. Урчание живота эхом прокатилось по всей тюрьме.

Вдруг сверху донесся звук глухого удара. Было похоже, что кто-то шумел на кухне. Кто-то рычал. Переворачивал все в комнате, создавая ужасный шум. Наверное, незваный гость задел кастрюли. Заскрипел пол, затем раздалось цоканье чего-то твердого о камень. Яромир вновь открыл глаза и увидел чудовище, идущее по коридору тюрьмы. Монстр был весь в крови, а на его шипах, торчащих только с одной стороны темно-зеленого тела, висел легкий шлем. Головной убор, скорее всего, принадлежал солдату. Остается только догадываться, каким образом это произошло и насколько больно было стражу.

Монстр подошел к решетке, обхватил несколько металлических прутьев своими щупальцами, каждое из которых было разной длины, и внимательно посмотрел на заключенных. Семь глаз, хаотично расположенных на морде существа, были направлены на каждого из преступников. Яромир подметил, что гляделки были мало того что разного размера, но даже не одного цвета. Абсолютно несимметричное нечто поднялось на три задние лапы и резко опустилось, ударив тяжелыми передними по двери. Та слетела с петель и упала.

Проход был свободен, если не считать машину для убийства. Еретик подошел к монстру, пытаясь понять, не представляет ли освободитель угрозу. Никакой агрессии не наблюдалось, по крайней мере по отношению к отступнику. А вот остальные в клетке зверю явно не приглянулись. Яромир подошел к монстру вплотную и, убедившись в своей безопасности, протиснулся мимо освободителя в коридор.

– Спасибо, дружище, ты меня спас. Еще немного – и я бы ослеп. – Крамольный повернулся к своему новому другу, тот тихо зарычал и кивнул отростком, выполняющим роль головы, в сторону клетки. – Конечно, конечно. Солидарность – это самое важное. А эти… делай то, что считаешь нужным. Приятного аппетита!

Яромир пошел по коридору в сторону. На звуки борьбы и последовавшее за ними чавканье он не обращал внимания. Жертвы сами выбрали свою судьбу, когда решили отвернуться от хозяев. Если уж не признаешь власть тех, кто управляет миром, то не удивляйся смерти от рук крестьянина, превратившегося в монстра.

В тюрьме было еще несколько клеток. В каждой около десяти человек. Яромир зашел в комнату улик. Его рюкзак лежал на самом видном месте. Рядом с ним помещалось все имущество крамольного. Он взял его, небрежно сложил в сумку. Вдруг его глаза наткнулись на интересную вещь. На столе рядом с полупустыми гранеными стаканами лежала связка ключей. Еретик подумал, что один из них должен подходить к тюремным дверям. Бедняги были обречены, но крамольный мог дать им маленький шанс. Однако не ценой своего времени. Он подбежал к ближайшей клетке и бросил туда ключи.

– Откройте замок и освободите остальных.

Яромир развернулся и побежал в сторону ворот. Он не знал, что делается снаружи, но мог представить происходящее во всех красках. На улицах наверняка много крови. Ворота тюрьмы были открыты настежь. На них не имелось следов когтей или иных повреждений. Солдаты открыли створки сами, бросившись в бой. Храброе, но абсолютно нелогичное решение. Надо было держать оборону, а не нестись сломя голову на армию, которая намного сильнее. Яромир начал выходить, как вдруг услышал бормотание.

– Петь, семь, ночь, подарок, крики, крики, крики! Думаешь всякое, а потом думают, что ты сумасшедший. Я ненавижу их! Восемь, восемь, восемь, восемь! – тихо говорил кто-то. Отступник пригнулся и посмотрел в сторону, ища обратившегося. Безумец нашелся быстро. Он сидел на коленях, закрыв лицо руками. Форма на стражнике была светло-зеленого цвета. Бормочущий все еще учился военному делу. Кадет, должно быть, думал укрыться в крепости или, может, прибыл на какое-нибудь простое задание. Увидев существ и то, что они делают с людьми, юноша испугался. Тут-то его и поработили. Наверняка ему предложили безопасность. Чудовища его не тронули, но взамен у него забрали рассудок. Вдруг бедняга резко вскочил, схватил ближайший камень и начал бить им себя в висок. Раздался неприятный хруст, после чего безумец упал. Изо рта его выходила желтая пена.

– Надеюсь, тебе хватит храбрости не возвращаться. Мне жаль, что все так вышло. Когда-нибудь плохие времена кончатся. – Отступник достал кинжал и вышел на улицу, оглядывая окутанный крамолой город. Поселение сдалось ереси без сопротивления. Улицы были красными от крови и внутренних органов, казалось, что монстры даже не пытались есть крестьян, а просто начали украшать здания, как праздничное дерево. Повсюду лежали изувеченные трупы, по большей части лишенные одной или двух конечностей. Яромир недовольно покачал головой. Сложно ненавидеть комендантов, когда некоторые хозяева устраивают такой ужас.

– Наши хотя бы делают это ради благого дела.

На улице было много живых людей, тех, кто покорно принял благословение хозяев. Яромир не мог тратить время на избавление бедняг от мучений. Его ждала важная задача.

***

Рехор оттолкнул зеленое уродливое тело. Чудовище было мертво, но продолжало стоять на ногах, будто хозяева лично поддерживали его. Асимметричные монстры сражались без задней мысли. Они делали упор на свою силу и когти, а не на тактику. Это работало очень хорошо против обычных солдат, но вот коменданта одолеть с наскока не получалось. Тогда измененные решили брать числом, но и тут Рехор знал, что делать. Он зашел на пост стражи, в коридорах которого мог поместиться только один зверь, да и тому было тесно.

Булава разламывала кости так, будто они сделаны из картона. Идеальное оружие. Рехор вышел на улицу, оглядываясь по сторонам. Угроз поблизости не было, не считая гиганта, добравшегося до города. Занятый битвой комендант совсем забыл о созданном из тел существе. Рука монстра ударила в метре от солдата. Голова толстяка загудела еще сильнее, он почувствовал, как что-то пытается поговорить с ним. Не было произнесено ни слова, но смысл послания был очевиден. Сдайся и прими свою природу или погибни.

Нечто двигалось к месту обитания стареющего. Здание целиком отлили из бетона, поэтому сломать дворец было бы не так просто. Однако существо и не планировало крушить стены. Оно схватило шпиль одной рукой, после чего подтянулось. Монстр был размером со здание. Выглядело это поистине ужасающе. Рехор обхватил голову руками и вдруг закричал. Нечто насадило само себя на острие храма. Ужасный крик разнесся по всему городу. Стекла в домах лопнули, а у коменданта зазвенело в ушах. Люди, чьи тела стали частью другого организма пытались вырваться, отстраниться, сбежать от ужасной участи, но у них не получалось.