– Это не ее путь, сестра, – Лана подошла к Деве и вынула из ее рук клинок, – у нее другая судьба, и она уже сплетена Яйвой.

– Мне все равно, – глухо ответила Дева, – я тоже плету судьбы.

– Ты плетешь паутину, милая, – усмехнулся Всполох, – а нити судьбы – это нечто иное.

– Он принадлежит мне! – вдруг крикнула Дева, – и я не отдам его никому! У нас договор!

– Договор расторгнут, – холодно ответила Лина, – мы были свидетелями.

– Заключала его я, и только я могу решить, что с ним делать.

– Нет, сестра, частичка тебя есть в этом браслете, – Лана вдруг свела мои руки вместе, и помогла мне сесть, а я с удивлением увидела у себя на запястье темное украшение, – и когда Эль расторгала договор, ты могла прийти и возразить, но ты не пришла. Тебе важнее было высушить девочку, призвав ее сюда, и шантажируя Волка заключить новый договор, снова причинив ему страдание и боль. Однажды ты уже это сделала, – тихо закончила Луноликая.

– У них своя дорога, сестра, – гулко продолжил Всполох, – и не тебе решать идти им или нет.

Дева с ненавистью посмотрела на меня, и вдруг расслабилась. Зловещая улыбка коснулась ее губ, и она проговорила:

– Да будет так, – и повернувшись к Лиену добавила, – но ты должен знать. Твоя жена жива. Она преданно служит мне уже много лет, и я уж постараюсь, что бы она прожила еще вечность, – Дева рассмеялась, глядя в потрясенное лицо Лиена, – и уж поверь, если ты навыдумывал себе что-то новое, – она кивнула в мою сторону, – забудь об этом навсегда.

Плачущая повернулась к светлым богам:

– Можете забрать девчонку и… этого, – махнула рукой в сторону Лиена, – он мне больше не нужен. Его ждет скорая встреча с дражайшей супругой.

Лана улыбнулась и подошла ко мне:

– А это тебе, пожалуй, больше не нужно, – она обхватила браслет двумя руками, и я увидела, как он осыпался песком сквозь ее пальцы, потерла запястье, и вдруг на месте браслета снова проступила татуировка хранительницы, – идите, – светлая махнула рукой, и мы вновь очутились в комнате у Лиена.

Я ощутила касание его обнаженного тела к своему и покраснела. Лиен молчал и пристально смотрел на меня. Я положила ладони ему на грудь и опустив глаза, прошептала:

– Твоя жена жива, – опять всего три слова перевернули мой мир.

– Эль, – тихо позвал он.

– Разве мы сможем, Лиен? – мои глаза вдруг наполнились слезами, – ты сможешь? – я вскинула на него взгляд и увидела в них такую тоску, что сердце мое сжалось.

Нет, – он тяжело вздохнул, мгновение помедлил и встал с кровати. Повернулся ко мне спиной, молча оделся и не оглядываясь вышел за дверь. А я, лежала и горько плакала, потому что понимала – стену, которая сейчас встала, между нами, не обойти.

***

Три дня мы не виделись совсем. Вита приходила проверять мое состояние несколько раз в день, Рус забегал реже, но был не особо разговорчив, просто сидел в кресле и молчал. И эта оглушающая тишина была невыносимо тяжела для меня. Когда он, после того как мы встретились с богами пришел первый раз, то спросил прямо:

– Эль, что у вас с Лиеном?

Я напряглась, но взяв себя в руки смогла ответить:

– Ничего.

Он упрямо тряхнул головой:

– Я же вижу, что-то изменилось. Тебя так расстроило, что он женат? Ты влюбилась что ли?

Ох, уж этот Рус. Я заставила себя улыбнуться:

– Я что с ума сошла? Влюбиться в семисотлетнего демона, имеющего жену, божественную любовницу и огромный послужной список? Я пока еще в своем уме, Рус.

– Тогда почему вы почти перестали общаться?

– Мы немного повздорили.

– Ты мне врешь, Эль.

– Рус, – я смотрела на него и понимала, что, если он продолжит задавать свои глупые вопросы, я снова разревусь, – я тебе когда-нибудь врала?

– Нет, – он покачал головой, – вот это-то и странно.

Я улыбнулась, а он, вдруг поддавшись порыву, обнял меня и поцеловал в висок.

– Я не дам тебя в обиду, сестренка, – и отстранившись посмотрел мне в глаза, – пусть только попробует обидеть.

После этого он заходил еще несколько раз, но уже молчал.

На третий день мне стало гораздо лучше, я перестала мерзнуть, и Вита с удовлетворением отметила, что моя сила накапливается также как и раньше, и она не видит причин откладывать отъезд. Лиен не пришел ни разу. Зато Макс, считавший своим долгом развлекать болезную, ежедневно рассказывал мне о том, как печален и неутешен его брат, тоскующий о том, что жизнь несправедлива и полна всяческих неожиданных неприятностей. И что он собственноручно, практически ежеминутно смахивает слезы горечи с прекрасных очей рыцаря.

– Какого рыцаря? – недоуменно спросила я.

– Ну, Лиена.

– Он что, плачет что ли?

– Ну образно, Эль. Грустит.

– Ааа, – многозначительно протянула я. Представить рыдающего на плече у Макса Лиена было сложно.

Мы обменивались шутками, и время с Максом пролетало незаметно. Наконец, к вечеру четвертого дня нас всех собрала в гостиной Вита. Я прособиралась чуть дольше, никак не могла выбрать платье, но потом махнула рукой, и наугад выдернув из шкафа первое попавшееся, спустилась в низ. Перед дверями гостиной я все же заколебалась, мелькнула предательская мысль «почувствовать себя хуже», но я, стоически выдержав неравную схватку с самой собой решительно повернула ручку. И тут же увидела Лиена. В его глазах мелькнули языки пламени, и он медленно меня оглядел. Задержал взгляд на моих губах, спустился ниже, и в моей голове моментально возникла картинка наших переплетенных обнаженных тел. Мои щеки вспыхнули, и я пробормотала нечленораздельно приветствие.

– Ну, наконец-то, – Вита поднялась с дивана, – как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – я взяла себя в руки и села на освободившееся место.

Вита подошла к небольшому столику и налила стакан воды.

– Нам пора ехать, – она оглядела присутствующих, – мы и так задержались слишком долго.

– Мы едем тоже, – Макс встал, подошел к Лиену и положил руку ему на плечо, – во-первых, Эль снова Хранительница, во-вторых, мы не можем сказать, что в данном случае это значит, в-третьих, Лиену надо найти жену. В-четвертых, нам тоже нужны ответы.

Вита кивнула и продолжила:

– Предлагаю сделать по пути крюк и заехать в Северный Лес. Насколько я знаю там до сих пор живет один из самых старейших друидов. Он, к тому же, еще и провидец. Возможно, он смог бы нам помочь. Единственная загвоздка в том, что оборотней он еще примет. Меня, естественно, но магов, насколько я помню, не приветствует. Уж не знаю с чем это связано. В лес нас пустят это точно, но вот встречи вам, – она кивнула мне и Максу, – не обещаю. В любом случае, это хоть какой-то шанс узнать нужную информацию.