– Они уже были у него.

– Так быстро?

Лиен кивнул:

– Идем?

– Втроем? – я удивленно посмотрела на него.

– Да, – снова кивнул он.

Мы вышли на улицу. Лиен кашлянул, и Макс, уловив его взгляд сказал:

– Я вперед пойду, – и уверенно развернувшись пошел прочь. Потом внезапно остановился и спросил:

– Куда идти-то?

Лиен махнул совсем в другую сторону, и тот, ни капли не смутившись, пошел в указанном направлении.

Мы молча брели следом. Идти, как оказалось, было не далеко. Лиен вдруг остановился и развернулся ко мне:

– Эль, – я подняла глаза, и он тревожно сказал, – я не знаю, что он нам скажет, он провидец, и возможно, мы услышим то, чего совсем не ожидаем, – он вдруг сунул руку в карман и что-то вытащил, – я хочу, чтобы это было всегда с тобой, – он вложил мне в руку небольшой медальон на изящной цепочке. Я хотела открыть его, но он накрыл мою ладонь своей, и тихо произнес:

– Потом. Сейчас нам нужно идти, – и крепко взяв меня за руку, уверенно двинулся вперед.

Макс уже стоял перед одним из домов, на мой взгляд ничем не отличавшимся от других. Лиен кивнул ему, и тот открыл двери. Мы снова попали в такой же уютный домик, как и у Нарны, практически сразу начинавшийся кухней. Посреди комнаты стоял небольшой круглый стол, за которым сидел мужчина, лет сорока, с пронзительно-синими глазами и окладистой, темно-русой бородой. Я растерянно оглядела помещение. Мужчина сделал шумный глоток из чашки и спросил:

– Старца ищешь?

– Да, – ответила неуверенно я.

– Древнего такого, с длинной белой бородой?

– Ну да, наверное.

– И посох, такой красивый? С синим камнем?

– Про посох не знаю, а где старец?

– Не видел, – мужчина потянулся за кренделем, лежавшим перед ним на тарелке, – до вас был тоже один, молодой совсем волчонок. Тоже старца искал.

Я обернулась на Лиена. Он улыбался, но поймав мой взгляд, принял очень серьезное выражение лица:

– Эль, позволь тебе представить – Карланг, древний, белобородый старец.

Я почувствовала себя обманутой.

– Чай будете? – мужчина вопросительно посмотрел на нас, и я заметила на столе три дымящиеся чашки, – сам готовил, малиновый.

Мы молча прошли за стол и расселись по разным сторонам. Наконец, мужчина с сожалением посмотрел на оставшийся кусочек кренделя, отряхнул руки и перевел на нас внимательный взгляд.

– Сначала ты, – он ткнул указательным пальцем в Макса, – говори.

– Что говорить? – опешил тот.

– Зачем пришел?

– С ними, – Макс кивнул в нашу сторону.

– С ними? Или сам?

Макс прищурился:

– Мне нужны ответы.

Карланг одобрительно кивнул:

– Что может быть лучше хорошего ответа? – и не дождавшись, пока Макс откроет рот, продолжил, – заклятье сняли, ты никуда не исчез, но все равно чувствуешь его контроль, – «старец» кивнул на Лиена, – и ты никак не можешь понять, что с этим делать и как дальше жить, верно?

– Верно, – Макс серьезно кивнул, а я удивленно поняла, что этакий рубаха-парень, с вечно улыбающимся лицом, действительно не знал, что делать дальше.

– Ну с этим все просто, – Карланг скрестил руки в замок и положил на живот, чуть откинувшись на спинку стула, – сейчас тебя нет нигде, парень. Если у них, – он посмотрел на нас, – были отец и мать, то ты никто. Возник из воздуха. У тебя нет ни прошлого, ни бу… хотя будущее есть. В течении года ты должен обрести семью. Настоящую семью, которая про любовь и горести вместе, я говорю о жене сейчас, а вот если род твоей невесты примет тебя, то считай тебе очень повезло. Твое имя будет вписано как вновь родившегося, и в небесной летописи для тебя найдется место.

Макс чуть подумал:

– А если не найду?

– Значит уйдешь туда, откуда пришел. И, кстати, – Карланг махнул рукой, описав небольшой круг и с силой сжал кулак. Разомкнул пальцы и на стол осыпался песок:

– Я разъединил вас. Временно. Через год ты либо вернешься к нему, – он кивнул на Лиена, – в виде меча, либо…, – он не договорил и многозначительно посмотрел на Макса. Тот кивнул и задумался.

– Ну, – друид вдруг подался вперед, положил локти на стол, внимательно оглядел нас, и нахмурился, – с вами сложнее. Жена твоя действительно жива, – его глаза вдруг подернулись белесой дымкой, – и чувствует себя прекрасно. Я не вижу вашего будущего… вместе с ней, – он слабо кинул в мою сторону. Его нет.

Я опустила глаза. Это было понятно с того самого вечера как мы побывали у Девы. Она ясно дала понять, что сделает все для этого. Мне не хотелось больше ничего спрашивать. Я пыталась осознать то, на что еще пол часа назад у меня теплилась слабая надежда. Лиен тоже молчал. Карланг вдруг снова прикрыл глаза:

– Но пути такие странные. Хранительница, ты можешь принять решение, – он вдруг посмотрел на меня, – правильное решение. В настоящее время ты имеешь право принимать его за обоих. Но всегда помни, чтобы ты не захотела – это только твое желание.

Я кивнула. Что я могла сейчас желать? Мы будем рядом еще неизвестно сколько времени, а это уже сейчас настоящая пытка. Видеть его каждый день, ловить на себе его взгляды, кожей ощущать его рядом, не имея возможности дотронуться, посмотреть в глаза, обнять. Видеть в его глазах отражение своих желаний… И знать, что другая имеет прав гораздо больше, чем я?

– Я приму решение, – вдруг тихо сказала я.

Лиен посмотрел на меня и открыл было рот, но друид щелкнул пальцами и Лиен застыл.

– Я слушаю тебя, девочка, – он внимательно посмотрел на меня, и краем глаза я заметила как Макс откинулся на спинку стула и замер.

– Вы можете… заставить нас забыть о том, что мы чувствуем?

Он покачал головой:

– Кого-то одного.

– Тогда его, – сказала я твердо.

Карланг усмехнулся:

– Почему не тебя?

– Потому, что его жена, возможно, еще любит его, – еле слышно произнесла я.

– Эль, даже не думай! – воскликнул Макс, вставая со стула. Карланг снова щелкнул пальцами и Макс замер.

Я посмотрела в глаза друиду:

– Одной справится будет легче, чем вместе.

– Это твое желание, Хранительница?

Я кивнула не в силах говорить.

– Хорошо. Он забудет все, что испытывал к тебе, не будет помнить моментов, слов и событий, которые так или иначе связывали вас… чувствами. Но все остальное в памяти останется.

У Карланга в руках появилась небольшая сухая веточка, и он, оглядев ее со всех сторон одобрительно хмыкнул. Направил ее концом на грудь Лиена, и что-то подцепив, мягко дернул на себя. За веточкой потянулся алый полупрозрачный шлейф. Я как зачарованная смотрела на него и не могла отвести взгляд. Вдруг в другой руке друида оказалась такая же веточка, и он быстрым движением направил ее на меня, вытянув точно такую же невесомую ленту эмоций.