смертей захлестнула корабль. Каждое мгновение погибали тысячи адептов, совершенно бессильных против такого противника.

Одновременно с этим поверхность дредноута покрывалась толстой коркой льда и множеством пространственных искажений, созданных техниками Кая. Скорость падения громадного корабля неумолимо снижалась, позволяя повреждённым двигателям наконец взять судно под контроль.

Дредноут резко тряхнуло, и он в конце концов остановился. Застыл всего в паре сотен метров над землёй.

Разбросанные по кораблю воины Храма изумлённо застыли, глядя на врагов, что внезапно превратились в порубленные куски мяса. Пытаясь отдышаться, Мастера медленно осознавали, что всё кончено.

Они победили.

Кто-то сразу же упал от усталости, кто-то поспешил заняться ранеными, а кто-то продолжал с неверием глядеть на тела культистов. В любом случае, уже спустя несколько секунд волна ликования накрыла весь корабль.

— ДА-А-А-А-А!!! — закричали Храмовники и клоны, победоносно вскидывая кулаки и оружие к небу.

* * *

— Какое разочарование… — с досадой произнесло повисшее высоко в небесах Беллума существо, что тайно наблюдало за происходящей войной и её финальной битвой. — Я даровал вам ценнейшее наследие тёмных искусств. Дал ресурсы. Дал сотни тысяч лет на развитие организации. И что я теперь вижу? Один сбежал, чуть не проиграв, вторая предала, третий и вовсе умер… А из-за чего? Из-за мальчишки, которому нет и сотни лет? И это вся мощь моего Культа Небесного Возвышения?

— Простите, владыка, — виновато опустив голову, сказал Рафаил. — Тёмные Судьи почти проиграли, и я нашёл ситуацию на корабле излишне опасной, чтобы продолжать оставаться там.

— Я не виню тебя, ты разумно поступил, — по-отцовски потрепав волосы мальчишки, смягчился Сазарэк. — Я не зря доверил Воплощение Голода именно тебе. Один ты не предал моих надежд.

— Спасибо, владыка! — обрадовался фейри. — Но как же Кукольщик?

— А что он? Это всего лишь трусливая игрушка. Глупый раб… — пожала плечами высшая нежить. — Что ж, остальных мы позже накажем, сделаем низшими. В них больше нет никого смысла. Главная ферма уничтожена — Культ действительно пал. Но сейчас… ты готов стать единым с нами?

— Абсолютно, — встал Рафаил на колено, опираясь буквально на воздух, и протянул легендарное оружие.

Вернув себе меч, выкованный некогда самим Магнусом, Сазарэк положил руку мальчишке на голову и резко вонзил костяные пальцы прямо в его череп. Рафаил содрогнулся, а затем свет в его глаза потух. Тело безвольно обмякло.

Несколько секунд спустя Астральное Тело, Небесное Ядро и душа Столпа Дома Голода пропали, а его плоть иссохла, посерела и ослабла до уровня обычного смертного. Отбросив уже бесполезную оболочку Рафаила, Сазарэк наконец перевёл взгляд на остановившийся дредноут…

* * *

Не успело пройти и полминуты после окончания боя, как все более-менее уцелевшие клоны начали срочный ремонт основных систем корабля, ибо пока что он был полностью беззащитен и даже не мог передвигаться — лишь висеть на одном месте. Также часть двойников занялась оставшимися на корабле артефактами адептов, что потенциально несли немалую опасность для окружающих. Из-за этого Кай пока не спешил отменять действие частиц Трофея, блокируя запретные артефакты.

Что же до остальных, то Храмовники активно занимались самовосстановлением. К счастью, никто их них не погиб, но вот Хиро, Шоу, Ренате и Энни досталось неслабо. Целительная аура Кая, дарованная ему Сердцем Гидры, сильно помогла им, но даже так четвёрке в любом случае понадобится ещё как минимум месяц на восстановление.

Так или иначе, все занимались своими делами, как вдруг…

Дредноут содрогнулся, и на каждого на его борту обрушилось кошмарное удушающее давление. Многие попросту упали, оказавшись не в силах остаться на ногах, а серьёзно раненые и вовсе захрипели от боли. Их состояние стремительно ухудшалось.

На лице Суверена возникло ожесточенное выражение. Резко обернувшись и посмотрев на потолок, он внезапно телепортировался. Мужчина оказался снаружи и на полной скорости взмыл ввысь.

«Кто это⁈» — изумился Кай, увидев в энергетическом спектре нечто столь же яркое, как палящее полуденное солнце или же… он сам, переполненный энергией благодаря Трофею.

Молниеносно приблизившись к врагу, Кай напряг мышцы до предела и резко опустил занесённую над головой правую руку. Клинок в ней ярко горел Пламенем Погибели, а пространство дрожало от вложенной физической мощи. Воля, восприятие и интуиция подсказывали мужчине, что нежить перед ним слабее в плане параметров. Он ничуть не сомневался в победе, однако…

Сазарэк непринуждённо остановил движение клинка всего одним пальцем. Вырвавшееся же Пламя Погибели и сжатая сила обогнули живого мертвеца и рассеялись в разные стороны. Облака позади лидера Культа разрубило пополам и разметало, но сам он остался абсолютно невредимым.

«Самостоятельный контроль Воли? Три углублённых трещины? Вознесённый? Вознесённые⁈ Да сколько же внутри него душ⁈» — ужаснулся Кай, прежде чем его тело смяло устрашающим гравитационным ударом по области.

Мужчина на гиперзвуковой скорости устремился к земле, где, упав, создал настоящий кратер. И всё же… этого было мало.

Лёжа в озере лавы, Кай выставил ладонь перед собой и разом выпустил колоссальное количество энергии. Сотни ярчайших столпов — ложных Священных Кар Небес — тотчас выстрелили в сторону Сазарэка. На миг мир побелел, после чего… Кай не смог поверить своим глазам.

Враг снова остался абсолютно целым и невредимым. Посмотрев прямо на Кая, он вытянул в его сторону указательный палец и что-то произнёс.

Укол опасности вынудил Суверена экстренно телепортироваться, однако сделать это вовремя он всё-таки не успел. Развившее огромную скорость грязно-серое энергетическое копьё внезапно пробило его живот, достигнув самой души. Лишь через миг Кай исчез.

Потеряв его из виду, Сазарэк повернулся к дредноуту.

— Коллапс, — вдруг сказал он, и гигантский космический корабль моментально схлопнулся, будто оказавшаяся под безумным давлением на дне океана консервная банка. Материал Божественного ранга сжало, словно обычную бумагу, превратив некогда великий и могучий дредноут не более чем в шарообразную груду металла.

Глава 11

Война за Беллум 6

Взрыв, ударная волна… и перед Сазарэком внезапно появился разъярённый Кай.

«Его душа цела? Что за абсурдная защита?» — едва успел среагировать удивившийся создатель Культа.

Меч Кая обрушился на выставленную ладонь Сазарэка, и тысячи плетений различных техник вместе с Прикосновением Небытия моментально вырвались из