сниму рюши? – спросила я, повинно склонив голову. Не хочу обижать Ирму, но…это сильнее меня.

- Хорошо, - она немного расстроилась.

- Не обижайся, - попросила я. – Просто это не мое. Я их с детства не люблю.

- Я понимаю, - выдавила улыбку Ирма. – Просто я хотела, чтобы ты не выделялась.

Без рюш мой наряд стал выглядеть куда более прилично и красиво. На мой вкус, конечно же. Приталенное платье с длинным рукавом цвета древесной коры. Обычно местные женщины не носят такие темные цвета, но белым рюшам нужно на чем-то оттеняться. Темные цвета идеально подходят для этой роли.

- Обычно темное носят в знак траура,- вновь предприняла попытку Ирма, но меня такими мелочами не проймешь.

- Отлично, - подмигнула я ей. – Мужчины любят веселых девушек, а от печальных и грустных стараются держаться подальше.

На лице Ирмы проступило такое выражение, словно она ей открылась неведомая доселе тайна. Тем не менее, менять свой наряд она не стала, предпочтя кружева траурному темно-коричневому. Когда мы вышли к Айку, тот окинул меня мрачным взглядом и многозначительно хмыкнул, но вслух ничего не сказал.

- Девушки, - прокашлялся он, когда мы уселись в карету, - как я понимаю, нянька вам не нужна, - внимательно посмотрел на нас юный лорд.

- Хочешь куда-то уйти? – догадалась я, и Айк нервно облизнул губы.

- Да, у меня есть дела. Предлагаю встретиться в восемь у часов у ресторана «Мадам Безе», - предложил мой несостоявшийся жених.

- Отец не должен об этом узнать? – с улыбкой уточнила Ирма.

- Само собой, - недовольно нахмурился Айк.

На том и сошлись. Мы развлекаемся по отдельности и не задаем друг другу вопросов.

Столичные гуляния заметно отличаются от того, что мы видели на ярмарке. Никаких лавок с овощами и армреслинга, все цивильно и с размахом: театр под открытым небом, огненное шоу, шпагоглотатели и даже…катания с ледяной горки. Увидев сверкающий лед посреди сочной зеленой травы, я подумала, что тронулась головой.

- Как они это делают? – оторопела я.

- Что? Лед? – Ирма даже не сразу поняла, что произвело на меня столь глубокое впечатление. – А, так это маги воды, – махнула рукой она. – Они способны создать хоть лед в жару, хоть кипящую воду посреди морозных гор.

Да уж, у таких ребят всегда будет горячая вода, и никакой ЖЭК не страшен. Люди подходят к началу горки и катаются на небольших картонках, напоминающих наши земные ледянки.

Мы с Ирмой не стали холить вокруг да около, закупились конфетами и принялись хрустеть ими прямо на улице. Я думала, что мы будем ловить удивленные взгляды прохожих, но всем на нас откровенно наплевать. Жители столицы увлечены лишь своими развлечениями.

- Хочешь еще кьяра? – предложила Ирма, завидев заветную лавку со сладким напитком. В моей памяти сразу пронеслось волнующее чувство окрыления и то, что случилось после него. Готова ли я к еще одному «созвону» с Тиргом? Да от одной только мысли об этом мне становится не по себе! И вообще, что я ему скажу? В прошлый раз я несла такой бред, что мне стыдно даже вспоминать об этом. Еще страшнее представить, как я буду смотреть в глаза Тиргу, если вдруг его встречу.

- Нет, - выдавила улыбку я. – Обойдемся без него.

Ей-богу, если бы сейчас мне предложили водки, я бы выпила стопку залпом.

- Пойдем кататься, - тряхнул головой я, отгоняя мрачные мысли. Я здесь для того, чтобы развлечься и поесть вкусняшек. Вкусняшки я уже доела.

Ледяная горка посреди летнего зноя? Я буду рассказывать внукам об этом чуде! Отстояв небольшую очередь, я присела села на картонную ледянку и покатилась с горки. Надо признать, место выбрано удачное: крутой склон, идеально ровный лед и как следствие – высокая длинная горка. В первый раз я насладилась поездкой, но во второй мне захотелось экзотики.

- Ирма! – скомандовала я, когда подошла моя очередь катиться. – Обними меня сзади, - произнесла я романтическую фразу, и она обхватила мою талию руками. В детстве мы называли это «спускаться паровозиком». Мы уже собирались оттолкнуться и отправиться вниз, как вдруг…

-Девушки! Нет, так нельзя! Нельзя вдвоем! Встаньте! – услышали мы приказ. Откуда ни возьмись вынырнул молодой парень с удивительными синими глазами. Ей-богу, ему будто фонарики в радужки вкрутили – так ярко они у него светятся.

Ирма дернулась, первым ее порывом было послушаться и встать, но я ей не позволила. Крепко сжала нежную руку и удержала ее. Не теряя ни секунды, оттолкнулась, и мы покатились вниз под громкие крики голубоглазого красавца.

- Стой! Стоять! – крикнул он, но было поздно. Паровозик уехал.

- Нас теперь туда не пустят, - справедливо заявила Ирма, когда мы «прибыли на конечную». Спустились с горки, то есть.

- Ты же менталист, - напомнила я. – Отвлеки их.

В глазах Ирмы загорелись шаловливые огоньки. Думаю, они никогда прежде не хулиганила так, как сегодня. Хорошая девочка, что тут скажешь. Мой отец был бы счастлив иметь такую дочь, а не егозу вроде меня.

- Идем! – радостно взвизгнула Ирма и сама потянула меня на вершину горки. Похоже, голубоглазому парню сегодня попотеть.

***

Глава 17

- Проклятье, Алекс! – не выдержал Тирг, увидев, куда его привел друг. – Я пытаюсь найти Леону! Зачем ты привел меня на этот балаган для пьяниц?!

- Во-первых, тебе нужно расслабиться,- отбрил Алекс. – Во-вторых, это не балаган, а столичные гуляния. Чувствуешь разницу? И в-третьих, наши люди докладывают, что видели здесь девушку, похожую на эту ведьму. Тирг напрягся. Он не любит, когда Леону называют ведьмой.

- Мало ли похожих? - пожал плечами он и вгляделся в толпу.

- Не в этом дело, дружище, - махнул рукой Алекс. – Думаю, ты должен ее чувствовать. Она связала себя с тобой этим деревом. Как, зачем, для чего – я не знаю ответов на эти вопросы. Но я точно знаю, что если она здесь, ты должен это понять. Попробуй, - друг уставился на него с ожиданием.

Чего он ждет от Тирга? Это ведь даже не ментальная связь, тут другое! Он понятия не имеет, как намеренно установить контакт с Леоной! Уж сколько раз пытался за эти дни… Стыдно вспоминать, в какие позы он вставал, чтобы «поймать» сигнал.

- Ну? – не