Остаток пути все пятеро провели в молчании. Тирг больше не задавал вопросов, а озвучить новые никто не решился. Каждый пребывал в собственных размышлениях.

Кучер завез их в район, где проживают мелкие и небогатые маги. Здесь нет вычурных фасадом и помпезных колонн. Вместо них скромные, но добротные домики. Тирг никогда прежде не бывал здесь. Варкхов и демонов в этих местах никогда не водилось, а в юности он предпочитал развлекаться в других местах. В какой-то момент Тирг заметил, что Ирма бросает в его сторону недружелюбные взгляды. Девушка явно собралась защищать свою подругу от него, если потребуется – она и до императора дойдет, и лично Тиргу глаза выцарапает. Хм… Впервые саэрд почувствовал, что его не защитит ни статус, ни высокородное происхождение. Прежде он с таким не сталкивался. Всякое бывало, но вот с самозабвенным желанием защитить девушку от него Тирг еще не сталкивался. Обычно защиты просили у него, а не отбивались от нее, плюясь ядом.

Приехали. Экипаж остановился возле небольшого дома. Два этажа, скромный двор, но он уютный и крепкий. Здесь жила его Леона все это время? Выйдя из салона и подав руку своей миаре, Тирг мимоходом подумал, что отдал бы все за то, чтобы жить с ней в таком домике. Возвращаться сюда после работы, также, как сейчас, подавать руку своей супруге и вести ее за их семейный стол. Вскоре у них появились бы дети. Они бы выбегали из этой двери навстречу нему с криком «Папа!», а он подхватывал их на руки и заносил обратно в дом.

Мечты пронеслись в голове, оставив после себя лишь горькую грусть. В глубине души Тирг знает, что так никогда не будет. Ни жены, ни детей, ни дома. Только Крепость, сражения и мимолетные встречи с миарами.

- Что происходит? – не успели они приблизиться к двери, как на порог вышел хозяин дома. Мужчина средних лет с пронзительным умным взглядом. Тирг сразу отметил его внешнее сходство с Ирмой и «ответственным» мальчишкой. – Вы кто такие?

- Меня зовут Тирг, я главный саэрд, - спокойным голосом представился он. Глаза мужчины расширились, на несколько секунд он замер. – Могу я узнать ваше имя? – вежливо уточнил Тирг.

- А… Кхм… Лорд Сервин, - нашелся он. – Мои дети что-то натворили? – метнул он взгляд в сторону сына.

- Да! – внезапно воскликнул Алекс. – Ваша несносная дочь заколдовала водника!

Отец Ирмы удивленно приподнял брови.

- Насколько я знаю, саэрды занимаются варкхами и прочей нечистью, а не ментальной магией, - осадил его он. Видно, что фраза о «несносной дочери» неприятно задела мага. – Вы явились сюда из-за этой ерунды? – лорд посмотрел на Тирга как на деятельного идиота.

- Нет, - успокоил его тот. – Я думаю, вы догадываетесь, из-за кого мы здесь, - с нажимом произнес саэрд, и взгляд лорда упал на стоящую рядом Леону.

- Проходите, - коротко бросил менталист и скрылся в доме. Крепче сжав руку своей долгожданной находки, Тирг последовал за ним.

Внутри дом оказался таким же, как и снаружи: небогатым, но чистым и уютным. Добротная мебель, пара пожилых слуг, запах свежих булочек. Да, пожалуй, именно так Тирг хотел бы прожить эту жизнь, но она досталась лорду Сервину. Интересно, почему боги распорядились именно таким образом?

- Как Леона оказалась в вашем доме? Это вы помогли ей бежать из дворца? – едва войдя в гостиную, спросил Тирг. У него нет времени на церемонии, нужно все выяснить как можно скорее.

- О чем вы? – удивился лорд, с непониманием глядя на Тирга, затем на девушку.

- Простите, лорд Сервин, - извинилась Леона. – Из-за меня на вас отовсюду сыплются обвинения, - произнесла она и метнула в Тирга острый взгляд.

- Вам не за что извиняться, Лена, ведь вы не сделали ничего плохого, - снисходительно улыбнулся лорд. Тирга перекосило. Значит, это он во всем виноват?! Он здесь – главный злодей?! Варкх его задери, но ведь Тирг хотел защитить Леону!

- Если бы ты не лгала мне и была откровенна, все было бы гораздо проще, - стальным тоном произнес саэрд.

- Ты хотел запереть меня в Обители, хотя это противоречит правилам, - с тем же недовольством ответила ему – Я откровенно сказала тебе, что против. Ну и что с того? Будь все по-твоему, и я была бы мертва! – упрекнула его она.

- Обитель?! – теперь взорвался Тирг. – После того, что ты устроила, ты упрекаешь меня в этом?!

- А мы вам не мешаем?! – взревел Алекс.

- Пошел ты…!

- Господа! – перекричал всех хозяин дома. – Прошу вас, успокойтесь. Давайте пройдем к столу и все обсудим.

***

Глава 19

Вот и зачем он сверлит меня своими наглыми глазами? Сидит напротив и смотрит в упор, не отводя взгляд ни на секунду. Ей-богу, чемпион мира по игре в «гляделки»! Лучше бы на демонов так таращился, может, тогда они бы не шастали по Обители как модели по подиуму!

- Лена, хватит дуться и сопеть, - самым доброжелательным тоном произнес лорд Сервин. – Приступай к трапезе, не нарушай традиции.

Пришлось через «не хочу» отправить в рот ложку салата. Действительно, как-то невежливо получается. Перед тем, как сесть за стол, все принесли клятвы гостеприимства, пообещав не рубить друг другу головы за ужином. Утрирую, конечно, но в целом это выглядело именно так. Лорд Сервин, почувствовав накаляющуюся обстановку, нашел-таки выход. Он заверил Тирга в чистоте своих намерений, поклявшись принять его и Сашку как гостей. Такую речь толкнул, что я бы прослезилась, если бы поняла хотя бы треть из сказанного. Отец Ирмы говорил о богах Света, которые чтят гостеприимство и покарают грешников, обидевших путников под своей крышей.

По какой-то причине Тирг этим речам поверил, приложил руку к груди и поклялся в своих добрых намерениях. Тут уж я не удержалась и громко фыркнула. Знаю я его намерения, в последний раз они мне очень не понравились.

- Благими намерениями выложена дорога в ад, Ваше Превосходство, - сквозь зубы процедила я.

- А дорога в мою столовую выложена камнем, так что пройдемте к столу! – поспешил вмешаться лорд Сервин. И вот, мы вшестером сидим за столом и недовольно зыркаем друг на друга. Кроме Алекса. Он уминает все, что видит, за обе щеки. А вот