– Вы же понимаете, о чем я.

Роби откинулся на спинку стула.

– Вэнс гадала, не связано ли это с мафией. Дескать, он был стукачом и ему символически отрезали язык.

– Вы с этим согласны?

– Нет. Я думаю так же, как, наверное, и вы.

– Ворам отрезают руки.

– А предателю – язык.

– Если это касается мира исламских террористов.

– Если, – повторил Уилл. – Но мужик был в отставке. Во что он мог впутаться?

– Террористические ячейки редко бросаются в глаза, Роби. Во всяком случае, результативные.

– Он служил на Ближнем Востоке? Не могли его завербовать и послать сюда как тикающую часовую мину?

– Часовую мину, которая решила отыграть обратно? Может, и да – он служил и в Ираке, и в Афганистане.

Роби подумал о некоторых миссиях, выполненных на Ближнем Востоке. Последняя в техническом смысле проходила не там. Халид бен Талал был в Марокко, когда Роби убил его. Но в той пустыне масса других желающих полного истребления Америки. Правду говоря, слишком много, чтобы легко сузить круг подозреваемых.

– Тогда почему бы мне не зайти с этого угла, пока вы будете разрабатывать с другой стороны?

– Но если вам вдруг что-нибудь придет в голову или вы, работая с Вэнс, выясните что-нибудь, имеющее отношение к агенту Уинд?

– Вы это получите.

– Тогда мы поняли друг друга.

Оба встали.

Глянув на собеседника, Роби спросил:

– Мое жилье и вправду безопасно? Потому что мне не помешало бы переодеться.

Синий сподобился на улыбку.

– Ступайте и переоденьтесь, Роби. Те вещи, что на вас, выглядят весьма потрепанными.

– Ну и я чувствую себя весьма потрепанным, – признался Уилл.

Поехав к дому, Роби припарковался, не доезжая квартала, и сделал заход с тыла. Поднялся на грузовом лифте, вышел, провел в коридоре основательную рекогносцировку, а затем двинулся вперед.

И буквально наткнулся на Энни Ламберт, выходившую из квартиры с велосипедом. На ней была черная юбка, розовый анорак, лосины, теннисные туфли и рюкзак на плече.

– Припозднились на работу? – подходя, поинтересовался Роби.

Она обернулась, поначалу испугавшись, но потом улыбнулась:

– Визит к врачу. Даже сотрудникам Белого дома приходится их совершать.

– Ничего серьезного?

– Нет, просто плановое посещение.

– Значит, это вы доводите страну до ручки? – Он улыбнулся.

– Оппозиция всегда ответит на это грандиозным «да». Но я считаю, что мы справляемся. Времена трудные. Масса проблем. А вы как? Справляетесь?

– Замечательно.

Если Энни и заметила повязку, топорщащуюся под пиджаком, или помятую одежду, то не упомянула об этом.

– Всё еще настроены как-нибудь выпить? – спросил Роби, сам изумившись собственному вопросу.

«На этой неделе я узнаю́ о себе массу нового», – подумал он.

– Разумеется. Как вам нынче вечером? Вы сказали, что лучше пораньше.

– А президент вас отпустит?

– Думаю, отпустит, – она расплылась в улыбке. – Скажем, часиков в восемь? В баре отеля «Даблъю» на крыше? Виды оттуда великолепные.

– Там и увидимся.

Она удалилась вместе со своим велосипедом, а Роби направился к своей квартире, сам не понимая, зачем это сделал. Но обещал – и будет там в восемь. Обычно во время работы отвлекающие факторы ему не по душе. Но вот этому он почему-то обрадовался.

У себя в квартире Уилл дотошно проверил ловушки для чужаков, хоть и складывалось впечатление, что его агентство без труда их обходит. Все выглядело как прежде. Они могли нашпиговать квартиру жучками, но делать отсюда какие бы то ни было звонки Роби и не намеревался. В каком-то смысле дома он в западне. Уилл переоделся в свежее и собрал небольшую сумку с вещами, которые могут понадобиться, если он не будет появляться здесь какое-то время.

Испытав острое желание проверить, как там Джули, настучал коротенькое сообщение, спрашивая, всё ли у нее в порядке.

СМС пришла через несколько секунд: Зайдите.

Роби задами пробрался до ее квартиры и поднялся на лифте. Высматривал признаки присутствия сил безопасности Синего, но не высмотрел ни малейшего следа. Может, оно и к лучшему, подумал он.

Может.

Джули отперла дверь лишь после того, как посмотрела на него через глазок. Потешил Уилла и звук выключения сигнализации.

Он закрыл и запер за собой дверь.

– Итак, вы толковали с велокралей, – констатировала девочка.

– Что?

– Мощная штуковина, – Джули указала на телескоп. – Отлично работает и днем и ночью.

– Ага; ну, так и предполагается. Но я не хочу, чтобы ты с его помощью подглядывала за людьми.

– Я просто оглядываю свой периметр, как вы мне и приказали вчера вечером.

– Лады. Пожалуй, я этого заслужил.

– Значит, ваша вторая квартира – через улицу?

– Ага.

– Нормальные люди предпочитают раскидывать свое жилье подальше. Знаете, Париж, Лондон, Гонконг…

– Я не нормальный.

– Ага, это я и сама поняла. Так что же вы узнали? Я смотрела телик. Смахивает на то, что вчера вечером там была настоящая линия фронта. Вам повезло, что вас не убили. Во всяком случае, я предполагаю, что подстрелили вас как раз там. Вы так и не сказали мне ни слова про свою руку.

– Без удачи никогда не обходится, – невразумительно ответил Роби.

– У них есть какие-нибудь ниточки?

– Со мной ими не делились.

– И как работа с ФБР?

– Работает.

– Она симпатичная.

– Кто?

– Агент Вэнс. Она была по телику, говорила с репортерами. Вас не упоминала.

– Это хорошо.

– Где вы переночевали? Я знаю, что не через дорогу, – Джули указала на телескоп.

– Спал, – отрезал он. – Больше ничего тебе знать не положено.

– Угу. Вы спали с ней, правда?

На сей раз Роби чуть не моргнул. Чуть. Девчонка начинает его донимать.

– С чего ты взяла?

Она пригляделась к нему попристальнее.

– Ой, да не знаю… Некая аура. Женщина всегда может определить.

– Что ж, ты заблуждаешься. А теперь мне пора идти.

– А когда будет пора идти нам, Роби?