Я сидела на земле и ощущала то, что невозможно объяснить словами, пока не прочувствуешь на себе. В этом месте я открывала для себя жизнь оборотней, такой как она есть, я ее понимала и самое удивительное принимала. Мне казалось еще немного, и я сольюсь с ними, их энергии уже бушевали во мне, я ощущала пульс стоящих рядом волков, кажется, я могла дотронуться до души каждого, познать их тайны, излечить боль, или же наоборот забрать силу себе. Только Вардан оставался неприступной скалой, я могла лишь ощутить его энергию, принять ее, укутать себя ей, но не могла пробраться внутрь за теплый занавес бурлящей силы и приоткрыть завесу его сокровенных тайн. Туда дорога для меня закрыта.

Я вновь перевела взгляд на бездыханное тело, меня заполнила тревога Наиля, он хотел помочь и не успел.

— Райан, — я протянула руку, не глядя, ощущая дикий голод. Он подчинял, вытеснял все мысли и убивал человека в волке, жажда требовала женского тела, энергии секса и крови. Оборотень приблизился ко мне.

— Да, чем могу помочь? — голос недоуменный и вежливый. Скольких усилий ему потребовалось, чтобы спокойно стоять. Голод звал на охоту, перед глазами мелькали обнаженные образы, тело ломало, температура даже для оборотня зашкаливала. Мне казалось еще немного, и он сгорит в огне собственных желаний, охваченный неконтролируемым безумством.

Он взял меня за руку, я закричала, ощущения чудовищные, будто касаюсь раскаленного железа. Но вместо того чтобы одернуть руку, еще сильнее ее сжала, мы будто вплавлялись друг в друга, и я вбирала его жар в себя, я была холодным ветром, пляшущем в его душе, убаюкивающим пламя. Я сражалась с его очагом, и слышала в пространстве благодарный шепот Наиля.

Жар Райана выходил через меня и ветер уносил его вдаль. Голод отпускал, я чувствовала, как он впервые за долгое время смог вздохнуть полной грудью. Мучения отступили, мышцы больше не сводило судорогой, кости не выламывал голод, и тело казалось ему легким и свободным.

— Что вы сделали? — он смотрел на меня ошарашено.

— Николь, ты в порядке? — Медин оказался рядом и дотронулся до моего плеча. Повеяло могильным холодом, словно в мое тело попадала отрава. Леденящий ужас прошелся по коже, все внутренности выкручивало, а в глазах погас свет, и тьма звала меня к себе. Я закричала и скинула руку вампира.

— Не трогай ее! — раздался рык Вардана, и его теплые руки привлекли меня к себе. Он укачивал меня как ребенка, что-то шептал на ухо, гладил по голове.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда я открыла глаза, мир имел привычные очертания. И все что произошло, казалось не более чем сном. Моя голова лежала на коленях у мужа, было так спокойно и хорошо. Пока я не огляделась по сторонам и не увидела обступивших нас оборотней и вампира.

— Вы можете объяснить, что это был за спектакль? — Карим чуть наклонился, заглядывая мне в глаза.

— А вы объясните мне причину вашего недовольства? — я решительно поднялась на ноги, вставая немного покачнулась, но Вардан тут же удержал меня.

— Николь, для нас сейчас непростой период, Наиль был не просто членом стаи, он… — старый оборотень запнулся, — Много для нас значил. А вы решили устроить цирк.

— Лучше извинись отец. Никто не давал тебе права так разговаривать с моей женой и сыпать беспочвенными обвинениями. Верь или нет, а она хотела помочь, — муж стоял сзади, держал меня за плечи и прижимал к себе.

— Мой голод ушел! Она что-то сделала! — Райан смотрел на меня, выпучив глаза, во взгляде сквозил коктейль страха и благодарности.

— Не неси чушь. Она обычный вампир, что она могла сделать?! — Карим скривился, и на лице было столько пренебрежения, столько неприкрытого отвращения. А ты, — он перевел взгляд на Вардана, — Неплохо устроился, уже против отца прешь. Не думал сын, что вампирское тело сможет отключить твой мозг! — он выплевывал слова, пропитанные ненавистью, какой-то обидой. Муж вздрогнул, как от пощечины, и еще крепче прижал меня к себе.

— Слеп у нас ты и ничего не видишь дальше своего носа. Я не буду осквернять это место, ругаясь с тобой. Наиль бы этого не одобрил. Но осторожнее в выражениях. Обещаю в следующий раз, если услышу что-то подобное в ее адрес, я не буду настолько лоялен. Любой, кто как-то ее тронет, отведает моего гнева, это касается и тебя отец, — осознание того, что он так и поступит, ввяжется в конфликт с отцом из-за меня, оглушило. Я понимала, что это правда, неожиданная, приятная, но до конца не верила. Слишком ошеломляющее открытие.

— Я твой альфа, не забывайся. И я начинаю думать, что Дарий прав, ты слаб для стаи. Ты ведомый, не можешь быть лидером, если ставишь интересы вампира, выше родного отца. Она тебе не истинная, сомневаюсь даже, что ходячий труп может согреть твою постель, — Карим злобно хохотнул.

Я почувствовала, как напрягся Вардан, положила свои руки поверх его, пытаясь успокоить. Не знаю, помогло или нет, но заговорил он довольно спокойным тоном:

— Завидуешь? Хотел унизить, растоптать, а на деле вышло все не так? Да, отец? Если у тебя жизнь не сложилась, то и сын твой должен страдать? Ты просто не можешь смотреть на чье-то счастье, ты рад проблемам в стае, голоду и боли среди волков, так ты чувствуешь, что не одинок в своем горе.

— Карим ваше сердце плавает в кислоте, вы держитесь за стаю как за последний оплот власти. И не надо лжи, вы прекрасно чувствуете силу своего сына, знаете его возможности и продолжаете их отрицать, — я смотрела на старого волка, наши с Варданом слова отражались адской правдивой болью на его лице.

Когда сталкиваешься с болезненной реальностью, не всегда есть силы ее принять. Карим слабеющими руками держался за отрицание, как за спасательный круг, не понимая, что это камень, который тянет его на дно.

— Мы уходим. Сообщишь когда похороны. Тут нам делать нечего. И предупреди стаю, что сейчас нужна максимальная осторожность. И на похоронах я лично с каждым переговорю, — Вардан взял меня за руку и решительно потянул прочь.

Карим отвернулся, даже не попрощавшись, окруженный облаком негатива, охотно пожирающим остатки энергии старого альфы.

— Николь! Дарий в ближайшее время хочет тебя видеть, — Медин стоял с непроницаемым выражением на лице.

— Хорошо… — я рассеянно кивнула головой. Сейчас мои мысли были далеки от дяди, да и от вампиров в целом.

Мы покинули домик колдуна, и молча брели по лесу, я чувствовала — между нами назревает разговор, что-то стремительно менялось, во мне и в волке. И я все еще сомневалась, в своей готовности к его откровениям?

— Вы не кажетесь мне удивленным, не задаете вопросы о произошедшем, почему? — я не выдержала и нарушила молчание. Слишком оборотень был погружен в свои мысли, и мне нестерпимо захотелось, хоть немного его переживаний вытянуть наружу.

— Вопросы задавать скоро будешь ты, — он посмотрел на меня с легкой улыбкой, бровь грациозно приподнялась вверх, я невольно облизала губы. Неужели я действительно при первой встрече считала его не красивым? Я что тогда ослепла? Если так, то лучше бы мне и не надо было прозревать, слишком он опасен, своей первобытной красотой, слишком волнительно просто находится рядом. Все хватит! Нужно взять себя в руки.