Он повернул голову в мою сторону:

— Тебе плохо? — о да, мне плохо, от того, что мою голову впервые в жизни посетили развратные мысли. С Деном я предполагала, что рано или поздно это случится, была не против, но не фантазировала, и мой пульс не трепетал у самых висков. Я просто наслаждалась нашими прогулками, нежностью, разговорами — и всегда была уверена — это и есть возвышенные чувства.

— Нет, все нормально, — даже заставила себя улыбнуться, старательно избегая смотреть на его руки на руле. Но тут он свернул, и быстрым небрежным движением, прошелся вверх и вниз по коже, пальцы при этом словно заигрывали со мной. И снова я как завороженная ловлю взглядом их движение. По моей коже бегут мурашки, я почти ощущаю теплоту пальцев волка на себе, из последних сил борюсь с желанием провести рукой от его оголенного плеча до соблазнительных пальцев. Зажимаю свои ладони между колен, трусливо опускаю взгляд и сосредоточенно смотрю на коврик под ногами.

Он расценивает мое состояние иначе:

— Ты чего так зажалась? Все еще опасаешься меня? — бросает на меня встревоженный взгляд, в глазах читаю едва прикрытую боль.

— Нет, с вами мне спокойно, — хочу успокоить его, стереть с глаз это выражение. Он и так утратил близкого вчера. С одной стороны говорю правду — у меня нет опасений на его счет, с другой бессовестно вру, охваченная странными желаниями и ощущениями.

— Тогда что? Перед поездкой нервничаешь? Ты в лесу когда последний раз была? — он слишком внимательно наблюдая, и под этим взглядом я начинаю плавиться, мне кажется оборотень без труда читает все мои постыдные мысли.

— Тогда на свадьбе. Я городская девочка, и всегда была далека от природы, — хоть тут лгать не надо.

— Лес мой второй дом, жаль что, познакомлю тебя с ним при печальных обстоятельствах, — тяжело вздыхает, и вновь смотрит на дорогу.

— И мне жаль, что так получилось… — закрываю глаза, и откидываюсь на сиденье, в машине воздух слишком наэлектризован. Нет, это просто мои галлюцинации.

— Мне тоже, Николь, — останавливает машину перед магазином одежды, — Ничего, приедем на место и разберемся, а теперь пошли тебя одевать, — грустно улыбается, выходит из машины, оббегает ее, открывает дверь с моей стороны и протягивает руку.

Его кожа, почему я раньше не обращала внимания? Упругая и невероятно гладкая ладонь, а сколько теплоты, обвивающей меня, от нахлынувших эмоций, подкашиваются ноги, и я не понимаю, как очутилась прижатой к волку, в кольце его рук.

— Что с тобой? — ласковый шепот раздается так близко, я уткнулась носом в его грудь, вдыхаю сладко-горький аромат кожи, страшно раздражает его футболка, она мешает. С трудом подавляю порыв разорвать ее и провести руками по обнаженному торсу. И нет, это не только физическое желание, что-то больше, глубже, я хочу срастись с ним, дышать одним воздухом, не отпускать. Даже просто биение его сердца, мне сейчас кажется совершенной музыкой души.

Все эти мысли проносятся за мгновение у меня в голове. Я пытаюсь совладать с собой, отогнать наваждение.

— Слабость. Пройдет… — даже два слова даются с трудом. Неужели снова начала действовать магия? Надо выбираться из этого сладкого капкана его рук. Очень неуверенно отстраняюсь, даже не взглянув на волка, иду к магазину, ноги не слушаются, руки подрагивают.

Слишком я привязываюсь к оборотню. К тому с кем никогда не буду, придумываю себе невозможные вещи.

Ранний час и в магазине мы одни, не считая улыбчивой, пухленькой девочки продавца-консультанта. Я замерла в нерешительности, смотрю невидящим взглядом на одежду, даже не пытаюсь что-то выбрать. Волк все делает за меня, подбирает, общается с консультантом, наблюдаю, как она выпятила огромную грудь вперед, улыбается ему, кокетничает. Захотелось взять ее за ворот пиджака и хорошенько встряхнуть, начисто стереть эту похотливую улыбку.

Еще немного и я превращусь в озверевшего вампира. Что на меня сегодня нашло? Мотаю головой, стараясь привести себя в чувство.

Волк и консультант отправляют меня в примерочную, снабдив ворохом одежды. Руки не слушаются, еле снимаю платье, натягиваю черные джинсы, облегающую красную футболку и спортивную куртку. Выхожу и замираю в нерешительности.

— Ничего себе! — оборотень негромко присвистывает, и обходит меня со всех сторон, изучает. Встречаюсь с ним взглядом и тону в искристых янтарных глазах. Там внутри горит манящее пламя, оно зазывно трепещет, обещая согреть. — Потрясающе, Николь, — в хриплом голосе угадывалась некая интимность, с таким придыханием шепчут самые сокровенные признания.

— Просто спортивная одежда, — я пожала плечами.

— С тобой ничего не бывает просто, — он снова этот обволакивающий голос. — Она идеально подчеркивает твои совершенные формы, — эту фразу он прошептал мне на ухо, и в дыхании его сквозил неприкрытый запах желания.

— Да, да девушка вам очень красиво, — консультант подходит к нам и заискивающе улыбается. Один мой взгляд и улыбка сползает с ее лица, она даже пятится назад.

Дальше мы начали выбирать кроссовки. И пытка продолжилась. Волк снял мои туфли, провел пальцами по ступне, нет и правда у него дивные руки. Одно прикосновение, а у меня ощущение что он затронул все мои нервные окончания, взбудоражил и без того помутившийся рассудок. Очень нежно одел кроссовок на мою ногу, и мне хотелось замурлыкать, я уплывала и не хотела чтобы он останавливался. Даже девушка-консультант меня больше не смущала.

То же самое, он проделал и с моей второй ступней, я вцепилась руками в обивку, так что оставила на ней борозды, лишь бы подавить желание, прикоснуться к его лицу, провести пальцем по приоткрытым губам, а языком прогуляться по его шее.

Он резко выпрямился:

— Пройдись, как тебе удобно? — и мое тело охватил жар, не свойственный вампиру. Вообще никогда мне не свойственный.

Я встала, неуверенно прошлась, кивнула головой:

— Да, удобно.

— Отлично, — и был в этом одном слове неведомый подтекст.

Волк расплатился, мое платье и туфли упаковали в пакет, и мы вернулись в машину.

— Теперь в лес, — почему теперь в каждой его фразе мне мерещится что-то постыдное, манящее, будоражащее мое воображение и заставляющее мою фантазию цвести буйством красок?

И что-то мне подсказывало, что испытания моей воли в этой поездке только начинаются. Нет, я определенно ему солгала насчет спокойствия. Я боялась, не его, себя и своих странных реакций.

— У вас есть подозрения, кто это мог сделать? — надо срочно отвлечься, сменить тему, и перестать пялиться на его руки. Убийство — это должно подействовать, как ушат ледяной воды.

— Нет, я был у него накануне, и даже не предполагал, что это наша последняя встреча. Сейчас прокручивая разговор, понимаю — он предчувствовал. Наиль был старше нас всех, когда я родился, он уже был стар, я был уверен — он будет всегда рядом, — он сжал руль так, что костяшки пальцев побелели, на миг закрыл глаза, словно прогоняя не прошеные слезы, потом вновь уставился на дорогу.