И ведь Бросман всем хорош! И умен, и строг, и законы знает, но слишком торопится, слишком суетится! В Сазерленда вот въелся, начал интриги плести. Неужто не видит, что Снейк не соперник ему? Что его от административных дел воротит так, что, дай только волю, он все бросит и на Кольцо убежит. Или к компьютеру, иногда не поймешь его!

Да, Боб, промашку ты дал своей ревностью, показал свою слабую сторону! А Симоне, которого ты не слушаешь, продолжаешь подозревать в кознях, уже хотел тебя на сходке в перспективные ставить. Показать уважаемым людям как подающего надежды человека, того, кто будет достоин Хардсонситскую общину представлять. Со временем, конечно! Эх, Бросман, промах у тебя, непростительный для руководителя, придется тебе еще в стремилах походить, поучиться страстями своими управлять! И то если поймешь свои ошибки, страсти обуздаешь! Да и должок за тобой, профессора в каземат вернуть должен! А если нет, то...

Марко старчески махнул рукой и присел. «Что то?» – спросил он сам себя. Как будто не знает, что не найдет Бульдозер Рошаля! И никто теперь не найдет, даже Сазерленд! Потому как спеленали этого зверюгу чудом, тот сам в ловушку полез. А полез, силу свою зная. Зная, что уйдет из-под любого замка. Гипноз – штука сильная, По уму, так сразу расшмалять его надо было, да вот соблазнился, хотелось узнать побольше о таком противнике, как профессор. Упустили добычу, не по зубам оказалась. И ни Бобу и никому другому его не удержать, мозги завертит, глаза отведет, и дело с концом! Хорошо, если просто смерть наведет. А вдруг еще и позору подвергнет? Симоне потому и не спешил с допросом, что просто побаивался могучего противника. Сраму потом не оберешься! Стиву бы придушить его там, в гараже, а он, дурачок молодой, решил доброе дело сделать и доставил такого крокодила живьем. А Марко, конечно же, не мог слабину дать, забрал его. И если признаться, подумывал, и не раз, дать команду кончить профессора, да все не решался, повода не находилось...

Крис, после того как поделился с псевдо-Джеймсом печальной новостью, занялся планированием дальнейших действий. Он твердо решил, что Бульдозер и тот, кто помогал ему запустить в Сеть убийц, ответят за все. Они заслужили возмездие! Привыкнув к безнаказанности, Бросман слишком зарвался и должен получить свое. Удар должен быть молниеносным и неотвратимым. Таким, чтобы на Сеть никто не подумал, а виновники бойни получили по заслугам. Хотя, с другой стороны, сетян осталось так мало, есть ли смысл таиться? Если уж Бульдозер сразу не раскрыл существование Живых, то и теперь не станет. Значит, если снабдить оставшихся сетян защитой, то и прятаться смысла нет. Итак, ситуация меняется. Бульдозер хотел войны? Он ее получит. И первый удар будет сегодня же!

– Джеймс, я хочу проведать нашего большого друга, – сказал Крис. – Присматривай за профессором – в случае атаки он будет беззащитен.

– Можно подумать, что остальные защищены, – пробурчал экс-Паук. – Что ж нам теперь, все время на этом сервере сидеть?

Джордан молча передал ему модуль.

– Это маскирующая программа! – сообщил он. – С ее помощью можешь прогуливаться среди серебрянок-убийц, и они тебя не тронут, потому что просто не увидят. – Шапка-невидимка? – Экс-Митчел скептически усмехнулся, но модуль к себе приладил. – Как я о ней мечтал в своем прежнем воплощении! Но Джордан не настроен был шутить. – Не забудь скопировать эту шапку В-Рошалю. Да и этим двоим – тоже!

Псевдо-Джеймс растерянно посмотрел на товарища.

– Ты серьезно? – спросил он. – А мне кажется, будет справедливо, если того, кто предал всех нас, сожрут те, с кем он поделился кодом! Хотя бы в память о погибших...

– Мы не знаем, который из них виноват! – отрезал Крис. – Мы даже не знаем, есть ли среди них предатель или, быть может, существует еще кто-то.

Джордан, дабы не продолжать ненужный спор, удалился.

– Ну ни черта себе! – выругался экс-Митчел. – Няньку нашел! Размечтался!

Псевдо-Джеймс не стал себя особо затруднять вопросом, кто из оставшихся двоих предатель. Создав обоим подозреваемым что-то вроде клетки, он приладил к ним защитные модули и, выдрав из их программ модули ввода-вывода, перевел на положение пленников. Оба под угрозой расстрела не должны были пытаться покинуть пределы клетки, не имели права создавать свои программы, а также не могли общаться между собой. Что, кстати, без драйверов, отобранных экс-Пауком, было весьма проблематично.

Он уже хотел было заняться В-Рошалем, как вдруг заметил, что отобранные модули сильно различаются между собой. Один из них хотя и отличался от его собственного, но не слишком, а вот вторая программа была явно незнакомой!

– Это что такое? – спросил экс-Паук. Правда, кому задавался этот вопрос, было неясно. Ни один из присутствующих Живых не мог ни услышать его, ни ответить. – Да это же... Она же не Крисом создана!

Он еще раз осмотрел модуль. Программировать псевдо-Джеймс не умел, если что и творил здесь, то лишь подражая Джордану. Но то, что он видел сейчас, носило явную печать совсем другой манеры программирования. Так могли писать те, кто не знал о новых, виртуальных технологиях.

– Нет, Крис, – пробормотал экс-Паук. – Предатель здесь, один из этой парочки. Вот только кто из них владелец модуля?

Он внимательно посмотрел на пленников. Кто же из них предатель? Как же узнать? Происходи все это в реальном мире, экс-Паук знал бы, что делать. А здесь, когда нет тел, которые боятся физической боли, он растерялся. Вернуть модули и спрашивать? А если не признаются? Если каждый будет твердить, что это не его драйвер? Что тогда? Какие он другие методы допроса может применить? Нет уж, пусть вернется Крис и сам решает, как быть. А то еще получится, что своими действиями он просто предупредил гаденыша, а толку не добился!

Крис, оставшись в одиночестве, задумался. Легко сказать – отомстить, а как это сделать? Да, находясь в Сети, он имеет много возможностей напакостить, но как сделать так, чтобы удар был чувствителен для врага? Создать что-то полезное, оказывается, гораздо проще, чем сотворить зло! Странно, раньше ему казалось, что это совсем несложно. Он сам встречал множество людей, которым ничего не стоило придумать любую пакость. Не только не стоило, но и нравилось! У одних это выливалось в веселые розыгрыши, у других – в злые шутки, самые продвинутые, так те вообще могли так смоделировать ситуацию, что нормальный человек с обычными реакциями начинал вести себя как чудак и растяпа! А потом, вспоминая глупость, которую сделал, сам удивлялся, как это он мог так обмишуриться. Кое-кто так до конца и не сообразил, что дело-то совсем не в нем, все было подстроено, и манипулятор этот остался в стороне. Таких людей, которые умеют манипулировать другими, в обществе принято называть ловкачами, интриганами. Все зависит от моральных устоев этих людей.

Из одних вырастают прекрасные руководители, другие становятся ловкими мошенниками. Одни создают условия, другие ловко их используют.

Размышляя об этом, Джордан признался сам себе что он из той породы людей, которые условия не создают, а только используют. Он не устанавливает правила игры, он лишь обращает их себе на пользу. К примеру, когда встал вопрос, как вытащить Р-Рошаля, проблем не было. Крис зашел, посмотрел, что делается вокруг профессора, и, приняв данные, решил задачу. А вот теперь, когда нужно было наказать, впрочем – чего кокетничать? – казнить негодяев, разум программиста просто отказался придумывать способ выполнения этой задачи. Он никак не мог сообразить: как из Сети, не имея рук и ног, добраться до горла врага?!