Но вот договариваться она явно не умела. Иначе сделала бы уточнение: вывести за периметр и отпустить живыми и невредимыми. А так Норд, получается, не обещал оставить им жизни.

Ну что ж, сами виноваты.

* * *

«Я целовалась с Богом», – первая мысль, возникшая после пробуждения. Алане казалось, что эта мыслишка крутилась в голове даже во время сна. И уходить в ближайшее время точно не собиралась. Напротив, обрастала подробностями и кучей переплетенных между собой эмоций.

«Я. Целовалась. С Богом».

Алана со стоном перевернулась на живот и спрятала лицо в пахнущем пылью одеяле. Что он сделал с ней? Почему она не сопротивлялась, а потом даже начала отвечать? Почему внизу живота все сжимается от воспоминаний, как его руки прикасались к груди, а дыхание перехватывает?

Алана полежала еще немного, надеясь, что странное состояние ее отпустит. Стало легче, но совсем немного. Выходить наружу не хотелось: казалось, что все вокруг в курсе, что она едва не сделала ночью.

Невинной девушкой она не была, но и опытом не могла похвастаться. И уж точно с тем парнем таких эмоций не переживала. Скорее любопытство и страх забеременеть, несмотря на принятые меры, ну и симпатию, конечно.

Пора было вставать и вылезать наружу, уже для того, чтобы отыскать кустики. Но Алана продолжала вжимать лицо в одеяло и постанывать от жалости к самой себе. Ей даже в голову не приходило, что отношения с Нордом могут дойти до подобного.

Чертов Норд с его холодной логикой и явно больной психикой. Он же зло в чистом виде. Он должен одним видом внушать ужас. Да он в кошмарах должен ей являться! В идеале, чтобы потом, в кошмаре, ее спасал храбрый рыцарь и увозил далеко-далеко.

Почему-то вспомнились Винс из борделя, Риг с боцманом, вчерашние бандиты, домогавшиеся Крис. И тут же, словно для сравнения, Норд, врывающийся в разбитое окно. Норд, спасающий ее от болезни пять лет назад. Норд, поддерживающий в море, во время шторма, и уверявший, что не отпустит, не даст утонуть.

«Мир, ты сошел с ума? Ты поменял всех местами, так неправильно!»

Алана буквально сползла с одеяла и затрясла головой. Потом не выдержала и аккуратно побилась лбом о землю.

– О, ты решила таким образом поставить мозг на место?

Голос заставил девушку резко сесть.

– Нет, нет, ты продолжай. – Норд с интересом заглядывал в палатку. – Главное, не забудь остановиться, когда заработаешь сотрясение. А если все-таки закончила, то вылезай, мы скоро трогаемся в путь.

Утро явно не задалось.

Впервые с момента Сборов Алана задумалась о том, что ждет ее в конце путешествия. Задумалась так, что весь завтрак просидела тихая и неразговорчивая. Молча поела кашу с жестким вяленым мясом, выпила горьковатый, но бодрящий напиток, так же молча помогла Крис и еще одной девушке с уборкой посуды. Она действовала машинально, пару раз ответила невпопад, и только круглые глаза собеседниц заставили встрепенуться и решить, что хватит уже заниматься дуростью.

Норд – это Норд, он один из Богов, и этим все сказано. Значит, надо вести себя, как и прежде, а не выдумывать ничего лишнего. Тем более сейчас ее переживания явно не должны быть на первом месте. После вчерашнего дня Алана поняла, что здесь лучше не расслабляться. Никогда.

И лучше быть поближе к Норду. Так оно спокойнее.

* * *

Лагерь свернули ближе к обеду. Сначала часть добычи прятали в схрон, расположенный под развалинами, затем грузили все по машинам: аккуратно и продуманно. Мотоциклы передвигались налегке, на них ехали впереди банды и проверяли путь. Норд с Шален немного поспорили насчет трейлеров. Предводительница местных амазонок считала, что стоит взять хотя бы один, чтобы в случае серьезной атаки укрыться в нем и отстреливаться. Норд же возражал и советовал в подобных случаях лучше не загонять себя в ловушку, а просто удирать, благо машины у банды были весьма хорошие и быстрые.

– Ты же умная женщина, – говорил он негромко и уверенно, – подумай сама, что лучше. Или мы удираем, имея неплохие шансы оставить преследователя далеко позади, или мы запираемся в четырех стенах, откуда нас будет легко выкурить банальными дымовыми шашками.

Шален подумала и нехотя согласилась с доводами. После чего сказала небольшую, но выразительную речь перед своими людьми. Она говорила о возможности выбраться за периметр, о том, что лучше использовать шанс, чем потом жалеть об этом, о том, что если они не доверяют Норду, то пусть доверятся ей.

– Неужели правда получится? – прошептала Крис, вставая на цыпочки, чтобы лучше разглядеть Норда, замершего рядом с Шален. Алана, которой был адресован вопрос, промычала нечто невнятное, надеясь, что это сойдет за положительный ответ. В альтруизм Норда верилось примерно так же, как в то, что Боги внезапно откажутся выпивать души.

– А откуда он такое знает? – продолжала допытываться Крис. – Он твой мужчина, да? Он какой? Бьет тебя? А вы часто с ним…

– Эй, я не хочу это обсуждать! – Алана покраснела. – Почему сразу бьет-то?

– Так он же мужчина, – удивилась Крис. – Они всегда так делают: если злые, если голодные или просто настроения нет. Вот у Лезвия в банде даже такие плетки специальные плели. Они больно били, но следов после них не оставалось. Он просто не любил женщин со шрамами.

– Кто? – сглотнув, спросила Алана. Во рту появился горький привкус отвращения. Да что ж это за мир такой?

– Лезвие – Главарь одной банды, но они в основном на Западе тусуются, у них там типа крепости что-то стоит. Мне Шален рассказывала. Она оттуда сбежала, когда Лезвие замочила.

– Убила, что ли?

– Ну да, – пожала плечами девушка. – У него фишка такая была: браслеты, из которых бритвенные лезвия выскакивали. Он типа хвастался все, что посторонний хрен в них разберется. А Шален умная. Он ее к себе забрал, когда добычу делили, типа будет моей кобылкой. Ну а она все запоминала. И когда он стал ее в очередной раз трахать, то р-р-раз – и его же браслетиками ему горло и перерезала.

Алану затошнило, и пришлось задержать дыхание, чтобы желудок хоть немного успокоился. То, что ей рассказывали с таким достаточно спокойным видом, не укладывалось в голове.

«А ты корабль вспомни, – посоветовал внутренний голос, – сама-то не лучше, раненых добила».

– Ты чего? – спросила Крис, увидев, что собеседница резко побледнела. Алана лишь махнула рукой и прошептала:

– Поговорим еще. А Норд – он редкостная скотина, но если надо, то вытащит из любой задницы. У него свои взгляды, которые я не разделяю, но стараюсь понять. И он уже спасал меня несколько раз.

В какой момент она сошла с ума и стала видеть в нем защитника, а не сволочь, играющую судьбами и жизнями людей?

«Мы – меньшее зло», – словно наяву услышала она голос Норда и, вздрогнув, посмотрела на него поверх голов остальных женщин.