Анастасия попыталась отказаться от такого дорогого подарка, но Женя остался непреклонен.

- Я его не покупал, мне сестра отдала, - сказал он и мысленно добавил «взамен мотоциклу». – Не забудь подписать открытку. Ручка есть? Могу дать.

- Есть. Как её подписать? – озадачилась Настя.

- Можешь от себя, можешь от нас. Как тебе больше нравится.

- Напиши от Жени и Насти на счастливую память, - подсказал Тошка, просовывая голову между спинками передних кресел.

- Так и напишу, - согласилась Настя.

Дорога до центра не заняла много времени. На перекрестке двух главных улиц стояло бревенчатое двухэтажное здание, выполненное в народном стиле. Им и оказался ресторан, заказанный для Ларисиной свадьбы. Над входом когда-то висели живые вьюны, с приходом холодов остались лишь высохшие коричневые стебли, но вид здания они не портили, а придавали специфический колорит.

Внутренней интерьер ресторана тоже отличился живописностью. Желтые деревянные стены как в новой деревенской избе, массивные колоны в центре просторного зала, барная стойка у стены из обожженного дерева, длинный дугообразный стол с накрытой сервировкой и тяжелые гобеленовые шторы на больших окнах.

Откуда-то из угла с маленькой возвышенности имитирующей сцену доносилась инструментальная музыка, там сидела кучка одетых в одинаковые серые костюмы музыкантов – два гитариста, скрипач, арфист и ударник. Для благозвучной гармонии им не хватало пианиста и кого-нибудь из духовых.

Банкетный зал оказался пустым, и гости засобирались обратно на улицу, дожидаться машину с молодыми.

Четыре разукрашенные до невообразимого предела белые иномарки подкатили к самым ступеням входа.

Из машин помимо известных лиц вылезли два парня с деловыми умными лицами. Это были фотограф и оператор частных съемок, встретивших жениха с невестой у дверей ЗАГСа.

Поздравлять Ларису и Никиту с заключением брака выстроились в веселую шумную очередь. Лара выслушивала поздравления и пожелания с невозмутимостью английской королевы, подаренные гостями подарки тут же складывались на высокую тумбу.

Закончив с официальной частью все устремились к продолговатому подковообразному столу, покрытому белой полотняной скатертью и украшенному низкими вазами с мелкими радужными цветами.

На столе в стеклянных вазах возвышались фрукты – яблоки, мандарины, бананы, виноград. Апельсины и ананасы были нарезаны в форме лепестков и выложены цветами на отдельных блюдах. Мясные и рыбные закуски заманчиво поглядывали с многоярусных круглых подносов. Стоило гостям рассесться по местам, как по залу начали передвигаться бесшумные малозаметные официанты, раскладывающие по белым квадратным тарелкам различные салаты.

Снегиревы сели по одну сторону стола, Антон сразу за родителями, за ним Алексей с Аней и Настя с Женей. За Женей оставалось свободное место.

Первый тост произносил отец жениха Семен Анатольевич. Он желал молодым долгих лет жизни, всех материальных благ, здоровых детишек и еще много разного принятого говорить на подобных торжествах. Ораторским искусством старший Мешковский не отличался, и после очередной заученной заранее фразы слово взяла Алла Аркадьевна.

- Вот ты где, - тихо сказал Токарев Жене, присаживаясь на свободное место. – Рассчитываю услышать от тебя хотя бы каких-нибудь разъяснений по поводу твоей неведомо откуда взявшейся невесты. Но это потом. Тебя в понедельник ждать? Отпуск по собственному можно считать завершившимся?

- Можно, - кивнул Женя, не поворачиваясь к другу, а смотря вместе со всеми на Аллу Аркадьевну.

- Так выпить хочется, - досадно признал Виктор. – На свадьбе как-никак. И что меня дернуло на машине сегодня приехать. Слушай-ка, Жень, а может ты меня сегодня подбросишь до дома, а я бы завтра забрал свою «пташку».

- Подброшу, - согласился Евгений.

- Многословием ты сегодня не радуешь, - Виктор поднял со всеми бокал шампанского, слушая следующий тост от родителей невесты. Посмотрев на гостей, сидящих поблизости от него, он воскликнул: – Алексей? Зайчиков?

Тот обернулся.

- Здравствуйте, Виктор Владимирович, - удивился Алеша и пояснил спросившей Анюте, - это мой начальник. Меня после испытательного срока направили работать в Сходненский филиал, если помнишь, я тебе рассказывал.

- Зайчиков был среди стажеров, - объяснял в свою очередь Токарев Евгению. – Мне сразу понравился этот толковый парнишка, вот я и настоял, чтобы его определили к нам. Дилов меня поддержал. Кстати, Женя, мне потом нужно будет с тобой поговорить. Это очень хорошо, что ты возвращаешься именно сейчас, иначе мне предстоял бы с Петром Егоровичем крайне неприятный разговор.

- Ты говорил, что он вполне приличный руководитель, и вы неплохо ладите, - напомнил Евгений, впрочем, не вникая в беседу полностью.

- Ладили, пока он из себя главного не начал строить, - Виктор недовольно поморщился. – Помнишь я тебе говорил, что хочу родственника к нам взять, так вот, Дилов противится, видите ли у него свой человек на это место имеется. Ну ничего, теперь когда ты вернешься, ему придется замолчать.

- Не впутывай меня в коллективные конфликты, - серьезно попросил Женя, - знаешь, что я не люблю. Разберитесь сами как-нибудь.

- Я надеюсь, ты меня поддержишь? – с разочарованием спросил Токарев.

- А если мне обе кандидатуры не понравятся? – резонно подметил Евгений.

- Мой кандидат понравится, - уверенно произнес Токарев.

- Алексей? – предположил Женя.

- Нет, - поморщился Виктор, - этот рядовым сотрудником работает. Я тебе о Никитке говорю. О женихе сегодняшнем. Раз уж ты на его свадьбе гуляешь, не можешь же отказать.

- Да, возражения неуместны, - усмехнувшись, согласился Женя.

Разговор о работе оставили до понедельника. Торжество продолжалось, гости хвалили изысканные угощения на славу, превозносили виновников торжества, кричали «горько» - одним словом веселились от души.

Где-то к середине застольных посиделок перестали читать поздравительные тосты и начали рассказывать о своей жизни, делиться впечатлениями и новостями случившимися за год разлуки.

- Ты знаешь, Танечка, - сказал Сергей Александрович своей супруге, - я был очень удивлен, увидев с Настей Евгения, но мне кажется, он отлично справляется со своей ролью.

- Знаешь, - заговорщицки подмигнула Татьяна, - а мне тоже так кажется.

Всё время пока гости сидели за столом музыканты играли тщательно подобранный Ларисой набор произведений. Через два с половиной часа непрерывной качественной игры ансамбль собрал свои инструменты и покинул банкетный зал. Им на смену внесли электронную акустическую аппаратуру и по залу прокатились первые волны популярной эстрадной музыки. Но гости еще не собирались подниматься с мягких удобных стульев и пускаться в пляс.