Отдельные «особо веселые» личности попытались изобразить некое подобие русской барыни, и с полным провалом вынуждены были покинуть центральную площадку, посодействовав, однако к медленному продвижению гостей на танцевальную зону.

Приглашенный на вечер ди-джей поставил гимн всех современных молодоженов «Белое платье» и в расступившийся круг вышли Никита с Ларисой. Они протанцевали подряд три медленных танца. На смене второй песни к ним присоединились подруги невесты со своими сопровождающими молодыми людьми. Сестру невесты пригласил Токарев.

Немного замешкавшись под серебристый шар позвал и Алексей свою Анюту.

- А мы не пойдем танцевать? – обратился Евгений к Насте.

- Ты меня приглашаешь или спрашиваешь из опасения? – засмеялась Анастасия.

В центре банкетного зала минуя деревянные колоны медленно перемещались танцующие пары. Свет здесь был приглушеннее чем над столом, лампочки, вмонтированные в потолок выстреливали яркими полосками, зеркальный клубок цветомузыки ловил на свои грани разноцветные отблески и возвращал их радужными дорожками, разбегающимися по стенам, полу и гостям.

- Из головы не идут рассказанные тобой факты о собственной жизни, - произнесла Настя во время танца. – Если дворник это не твоя постоянная профессия, и ты не нуждаешься в денежных средствах… как Дине удалось заставить тебя поехать со мной на свадьбу?

- Меня никто не заставлял, - довольно улыбаясь, заверил Женя, - я всего лишь выполнил давнюю просьбу, произнесенную в твоем присутствии твоей подругой. Не понимаю только, с чего ты решила, будто Дина виделась со мной после разговора во дворе еще раз.

- Так Динка не просила тебя? - Настя подняла взгляд, с удивлением заглядывая в добрые блестящие от необычного освещения глаза.

- За исключением того вечера, нет.

Настя задумчиво нахмурила красивые рельефные бровки.

- Тогда что ты здесь делаешь?

- С тобой танцую, - сообщил очевидное Женя.

- Я спрашиваю, зачем ты делаешь мне одолжение? – возмущенно уточнила Анастасия.

- Потому что мне так хочется. Хочется сделать тебе приятное. В конце концов может мне понравиться тебе хочется, - с безмятежной улыбкой пояснил он.

Укоризненно покачав головой, Настя уточнила:

- Для чего?

- Настя, почему ты такая недогадливая, - грустно спросил Женя. – Ты мне очень нравишься и мне хочется, чтобы мои чувства были хоть немножечко взаимными.

Снегирева долго и потерянно изучала кофейные глаза Евгения.

- Не стоило это говорить, - медленно произнесла она, ожидая долгожданного конца мелодии.

- Сама расспрашивала, - напомнил Женя и достал из внутреннего кармана пиджака слабо пиликающий телефон. – Извини, я должен ответить.

Он направился к выходу провожаемый долгим расстроенным взглядом.

«Только влюбленного парня мне и не хватало», - печально неслось в сознании Насти.

Она отошла от танцующих людей к окну. За стеклом лежала черная бархатная тьма. Со стороны дорог неслись огоньки автомобилей. По краям улицы стояли частые ряды уличных фонарей, но стоило посмотреть в сторону от жилых дорог и зрение погружалось в непроницаемый мрак. Конец октября. Каждый день короче, каждый вечер беспросветнее.

- Ася.

Настя обернулась. Рядом с ней у окна остановился Никита.

- Замечательно выглядишь, - неловко улыбнувшись, сказал он.

- Спасибо, - ответила Настя и выжидающе посмотрела на старого знакомого. – Хочешь что-то сказать?

- Нет, - быстро отозвался Никита. – Лара прощается с подругами. У нас утром самолет, так что мы скоро уходим.

Он недолго помолчал.

- Родители нас завтра проводят до аэропорта, с ними еще успеем проститься. Настя, я рад за тебя. Очень рад, что ты встретила своего человека. Евгений выглядит вполне положительным и, по-моему, подходит тебе больше чем я. То есть я не то хотел сказать. Извини. Просто искренне желаю тебе счастья.

- Спасибо, - уже теплее улыбнулась Настя. – Ты тоже будь счастлив. Вы с Ларой будьте счастливы, - поправилась она.

- Никит, ну что ты тут стоишь! – подошел к ним «слегка нетрезвый» Виктор. – Я же тебе сказал, что устрою тебя на отличную работу. Извините, - заметил Токарев Настю и поволок Мешковского в сторону, - пойдем устраиваться, - с трудом управляя речью, звал троюродный брат.

- Сейчас? – насмешливо спросил Никита.

- Сейчас! – утвердительно кивнул Виктор. – Самый благоприятный момент!

- Благоприятный момент для отдыха, - Никита попытался отцепить от себя невменяемого родственничка. Тот крепко вцепился в плечо жениха. – Вить, какая работа, я завтра улетаю в свадебное путешествие. Ты меру свою не знаешь, скажу я тебе.

- Это ты не знаешь, что тебе крупно повезло, - чем больше Токарев говорил, тем сильнее заплетался в словах.

Женя вышел под холодный ветер осеннего вечера и поднес трубку к лицу.

- Да, - сухо произнес молодой человек.

- Здравствуй, - сказали тем же серьезным голосом из телефона. – Я в Цюрихе был. Сегодня после обеда приехал. Узнал, что ты домой возвратился. Значит, всё-таки умнее меня оказался, - раздался горько-виноватый смешок. – Женька, прости меня, а? Сознаю, поступил некрасиво. Тебе ли не знать какой я вспыльчивый. Придираюсь вечно к мелочам. Почему ты молчишь?

- Мне надо говорить? – тихо спросил Женя. Ему уже не нужны были извинения. Запоздали.

- Догадываюсь, чего хочешь услышать, - вздохнул в телефоне отец. – Так и быть, прости старика, я неправ оказался. И не единожды к тому же. Можешь обижаться, но мне правда жаль, что так получилось. Я не собирался с тобой ругаться.

- Мы не ругались. Всего лишь поспорили.

- Жень, не будь таким черствым. Ты умнее и, что приятно, намного добрее меня. Не сердись. У тебя всё славно получается и на фирме, и «Неотступный» твой бесперебойно работает. Петр Егорович не перестает хвалить установленные тобой распорядки. Месяц тебя не было, работает всё на полном автомате, не требуя отдельного контроля. Мне стоило оставить корпорацию на пару дней, так телефоны оборвали, то одно не заладилось, то другое. Без меня корпорация и часа не простоит. Обещаю, на автономию твоего производства больше давить не буду. Со своим малым хозяйством ты справляешься получше моего. Естественно масштабы далеко не те. Нечего сравнивать крохотную фирмочку и целый улей состоящий из ста таких как твоя.

Отец говорил чистосердечно, как на суде перед собственной совестью, а Женя и в самом деле был незлопамятным.

- «Что пройдет, то будет мило», - процитировал Евгений Александра Сергеевича, - сознаюсь, мести дорогу и собирать в мешки мусор до чрезвычайности милое занятие. Мне даже понравилось. Приеду, обязательно поделюсь впечатлениями.