на всех окружающих зданиях. Дым и пыль заволокли всё вокруг, но сквозь него стали видны силуэты людей. Не менее двадцати неизвестных, вооружённых до зубов, ворвались в здание бизнес-центра. Среди них я заметила несколько, кто двигался не так, как остальные. Это были эсперы-физики. А ещё малефик, шедший позади группы. Он что-то произнёс, и вскоре рядом с ним появился огромный рыцарь, державший в руках массивное копьё.

Под дождём, при свете вспышек взрывов, я боялась дышать. Вцепилась ногтями в куртку Райана, замерев от страха. Однако он, только усмехнувшись, газанул на байке и крикнул:

— Держись крепче, Юко! — и вмиг ускорил мотоцикл, направив его прямиком к главному входу бизнес-центра.

— ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛ?!!! — пропищала я и вцепилась в него, как за спасательный круг.

Мотоцикл, словно стрела, пронзил густой дым и пламя, прорываясь через разрушенный вход. В этот момент я уже кричала от испуга и трепета. И именно в этой секунде, мне показалось, что время словно замедлилось. Перед глазами развернулась картина хаоса: искры и пламя взрывов освещали каждый уголок холла, где уже развернулась жестокая перестрелка между неизвестными и охраной бизнес-центра. Пули свистели в воздухе. Один из эсперов запустил молнию прямо в охранника, а другой создал защитный ледяной купол вокруг себя, отражая летящие в него пули. Рядом с малефиком, огромный призрачный рыцарь пронзал своим копьём одного за другим, а его громоздкая броня отражала все магические атаки.

Невозможно было понять, кто побеждает. Но, когда мы пролетели мимо этого хаоса, я поняла, что мы были единственными, кто смог проникнуть так глубоко в здание, минуя боевые действия.

Всё замелькало. Я не понимала что происходит. Затем услышала голос Райана:

— Те наёмники, что я нанял, отвлекут внимание, — произнёс он серьёзным тоном. — Никто из них не хотел браться за устранение Такеши. Но устроить хаос и разрушение на первом этаже в здании — это запросто для них.

Я только сейчас, почувствовала тёплые руки Райана на своей коже и услышав звук закрывающихся дверей лифта, осознала, что он держит меня на руках, ещё и в лифте. Как мы попали в него? И где мотоцикл? В кабине было тихо, лишь индикатор этажей медленно менял свои цифры, показывая, что мы поднимаемся всё выше.

— Мы почти у цели, — тихо сказал Райан. В его голосе звучала решимость, которая внушала уверенность и мне.

Неужели мы сделали это? Пробрались живыми до логова босса⁈ Но ведь всё не могло быть так просто, правда? Лифт остановился с резким толчком. Моё сердце, казалось, тоже остановилось на мгновение, и я бессознательно прижалась к Райану ещё крепче.

— Не волнуйся, работа их видеокамер нарушена, поэтому сработал стандартный протокол системы безопасности, — произнёс он, снова усмехнувшись. Как же он уверен в себе, что я чувствую себя маленькой девочкой… И такой защищённой.

С ловкостью и силой, которую я не ожидала, Райан одной рукой распахнул дверь лифта, вероятно, чтобы понять, где именно мы застряли. Я вздохнула с облегчением, заметив, что двери 35-го этажа были прямо перед нами.

— Повезло, не придётся лезть в шахту, — произнёс Райан с удовлетворением, поставив меня на ноги.

Я пыталась успокоить дыхание, чувствуя, как адреналин бьёт ключом. Пока что, кажется, удача была на нашей стороне.

Мы покинули кабину лифта и оказались на этаже. Перед нами расстилалась череда кабинетов и офисных комнат. Из-за парочки столов выглядывали рабочие клерки, что работали до самого поздна.

— Проверка безопасности! — громко сказал Райан на их удивлённые лица.— — Согласно протоколу, всем необходимо эвакуироваться через пожарную лестницу! Выполнять!

Сотрудники переглянулись, похватали сумки и поспешили к выходу. Они пробегали мимо нас, явно торопясь. Райан посмотрел на меня:

— Мы тоже воспользуемся пожарной лестницей…

Я едва успела моргнуть, как он взял меня на руки, промолвив:

— Прости, Юко, за неудобство, но нам нужно добраться на крышу как можно быстрее.

— На крышу? — не удержалась я от вопроса. — Разве нам не на уровень к боссу⁈

Райан кратко ответил, держа меня крепко:

— Так надо.

Мне не оставалось ничего, кроме как доверять ему. Не знаю почему, но я верила абсолютно, что он знает, что делает.

Тридцать этажей промелькали перед нами так быстро, что пришлось закрыть глаза, чтобы не укачало. И, слава нипонским богам, мы выбрались на крышу. Райан, убедившись, что я могу стоять на ногах, отпустил меня. Здесь было прохладно, и я почувствовала, как моя кожа покрылась мурашками от холода.

Райан, как всегда, оказался проницательным и понял моё состояние, протянув мне маленькую фляжку.

— На, согрейся, — сказал он.

Я приняла её, отодвинула маску и сделала пару глотков, чувствуя, как огонёк тепла распространяется по всему телу.

— Спасибо, — проговорила я, продолжая гладить плечи, пытаясь согреться.

Он, не раздумывая, снял свою куртку и накинул мне на плечи.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Райан кивнул, накинул замок на дверь, что вела на крышу, я же наблюдала за ним и не могла не спросить:

— Можно узнать, зачем мы здесь?

Он повернулся ко мне и, усмехнувшись, сказал:

— Ближайшие соратники Такеши, узнав о нападении на его бизнес-центр, уже, наверное, мчатся ему на выручку. Всё это представление было необходимо, чтобы собрать их в одном месте.

Я раскрыла рот от удивления.

— Так это было всего лишь отвлекающим манёвром? Весь этот хаос и разрушение?

Он кивнул.

— Точно. Иногда, чтобы поймать рыбы побольше, нужно хорошо пошуметь.

Я начинала понимать масштаб его плана, и взглянула на него иначе.

— Кто ты на самом деле, Райан?

— Я расскажу, но после нашей ночи. Идёт? — ответил он спокойным голосом.

— Ты так уверен, что мы её переживём?

Его алые глаза блеснули.

— Мой последний бой ждёт впереди. Здесь я не умру и тебе не позволю. Поэтому просто расслабься и повеселись, Юко. Раз уж выпала такая возможность.

Его уверенность могла бы взять в плен любую женщину. И я, кажется, влюбилась. Глупая, тридцатидвухлетняя женщина в костюме девочки-зайки, с фарфоровой маской на лице. Этот парень… хочу пережить это всё и услышать от него, кто же он…

Я смотрела на Райана неотрывно. Он же указал вниз и сказал:

— Смотри. Нанятые мной наёмники отступили.

Я посмотрела вниз и увидела, как внедорожники в спешке покидают парковку бизнес-центра.

— А вот и группа поддержки, — продолжил Райан, указав в сторону.

Мои глаза быстро следовали за его пальцем, направленным на приближающуюся полицию. После он указал и в другую сторону, где приближался кортеж. Видимо, то были друзья или соратники Такеши, о которых говорил Райан.

Я была поражена… Как? Его способность к анализу и планированию нечто запредельное. Казалось, что он видит каждую деталь, предвидит каждый шаг противника. Словно кукловод, который легко управляет всем происходящим, приводя всех к тому месту и времени, которое ему нужно. Я посмотрела на Райана. Этот юноша… Он действительно знает, что делает.

Райан вдруг спросил:

— Пиццу хочешь?

— Пиццу? — мне было сложно поверить своим ушам. — Ты серьёзно?

Он кивнул, вытащил планшет и начал что-то вбивать.

— Заказано. Через пятнадцать минут доставят дроном, — произнёс он уверенно.

Я точно должна пережить эту ночь и узнать, кто он…

В это время, в кабинете директора бизнес-центра «Такеши Групп»

— Пятый, какого чёрта происходит? — возмутился за столом Первый.

Тот самый Пятый, что и был Масару Такеши сидел во главе стола, поглаживая перстень с красным рубином. Чёрный идеальный костюм, идеальная белоснежная причёска, запонки с брюликами. Он был известным во всём Токио нипонцем. Ухоженным, властным, ещё в расцвете сил. Конечно, смертные, даже понятия не имели, что Такеши — командир проклятых. Стоявшая позади него кошко-девушка подала голос:

— Ничего серьёзного, чтобы заставило вас всех прибыть сюда.

— Ушастая, ты снова лезешь не в своё дело, — проскрежетал зубами Рагнар, коего называли Третьим.

— Спокойствие, здоровяк, — успокоил его Второй, вспомнив, как разозлённый Такеши чуть не убил их в прошлый раз своей силой.

— И всё же они правы, — сказала Четвёртая.

Такеши молчал. Затем хмыкнув, произнёс:

— Это был не Джон. По нашим данным он улетел из Галерии прямиком в Аркадию.

— Аркадию? — вскинул бровь Второй.

— Именно, — кивнул Такеши.

— И чем это может грозить? — непонимающе произнёс Рагнар.

— Да чем угодно, — серьёзно проговорил Такеши. — Даже государственным переворотом. Джон — один из генералов Короля Мёртвых, уверен, у него большие планы на этот мир, поэтому я и предлагал объединиться