Я причмокнула ярко-алыми губами, посылая ему воздушный поцелуй, и выплыла за дверь, вульгарно виляя бедрами. Честно говоря, чувствовала я себя не очень-то комфортно. Никогда не была женщиной-вамп и склонности к подобному стилю не имею. Но делать нечего, надо поддерживать выбранный мною имидж. Я расправила плечи и ступила на жаркую мостовую.

Шагах в десяти от меня запирала двери магазинчика сувениров эффектная девица, стройная, с длинным конским хвостом черных как смоль волос. Белая блузка с открытыми плечами, длинная пестрая юбка, струясь, подчеркивает изящную фигуру, на ногах сандалии из золотых ремешков, переплетавшихся вокруг ее тонких щиколоток. Красивая испанка – почему испанка? – обернулась, взглянула на меня и не спеша отправилась в сторону ресторана. Наверное, это о ней Василий сегодня упомянул. Стильная штучка, даже в пестрой уличной толпе она смотрелась как экзотический цветок. Мужчины то и дело оборачивались ей вслед. Жаль, лица не рассмотреть, на красотке были большущие очки. Павел маячил где-то впереди.

В ресторане я уселась на плюшевый диван у стены. Мельком посматривала на Ползунова-младшего, изучая меню. Он, как обычно, сидел у окна, скучающе глядя на улицу.

Девица устроилась в центре зала. Мужчины появление в зале жгучей красавицы не пропустили, все, кроме Павла. Рыбья кровь! Ест без удовольствия, живет без страстей, играет в теннис без азарта, один раз влюбился – и то себе не изменил, скупердяй!

Одним словом, рыбья кровь. Я посмотрела, что у меня в ложке. Уж больно то, что у меня там оказалось во рту, было холодным и скользким, совсем как Павел. Фу, какая гадость! Оказывается, я заказала на десерт землянично-сливочное желе! Нет, само блюдо было вкусным, но в сочетании с мыслями о Павле оно стало несъедобным.

Так можно и вовсе аппетита лишиться. Срочно надо подумать о хорошем. Например, об «испанке». Яркий контраст с моим нелюбимым родственничком. Интересно, на какие деньги она тут обедает? Ресторан, конечно, не самый дорогой, но все же продавщица сувенирной лавки вряд ли может позволить себе ежедневно здесь питаться. Ну вот, а какое мое дело? Может, она владелица этой лавки! Да нет, вряд ли. Сувениры английские, и лавка тоже традиционно английская, странное занятие для иностранки – торговать в чужой стране чужими сувенирами. Скорее всего, она студентка и подрабатывает на каникулах. В таком случае, она все, что зарабатывает, съедает! Любопытно! И обед у нее начинается поздно. Обычно обед в английских магазинах с часу до двух, а она закрывает магазин в два. Странно!

Я присмотрелась повнимательнее. Сколько ей лет? Непонятно. Может, двадцать, а может, и тридцать, поди разбери. А что, если и она тоже следит за Павлом? Удобная позиция: магазин прямо напротив его дома. А ну-ка: видела ли я ее в первый раз, когда была здесь? Нет, не видела. А Василий? К тому же вряд ли она работает одна, у нее должны быть напарники, как минимум, один, а возможно, целая группа.

А что, если они все сейчас наблюдают, как наивный Ползунов, возомнивший себя Джеймсом Бондом, орудует в чужой квартире? Они же могут его полиции сдать! От волнения я начала подпрыгивать на стуле, испытывая нестерпимое желание бежать на помощь любимому мужу. К счастью, Павел встал, и девица тоже, я, естественно, за ними. И мы гуськом пошли обратно по домам.

Кто же они такие? Если они существуют, разумеется, – продолжала я размышления с того, на чем остановилась. Если это люди Торопова, то еще полбеды, а если это компаньоны неудавшегося отцеубийцы?

Ой, батюшки, спохватилась я, надо же Василию позвонить!

– Я буду дома через пять минут, Павел тоже возвращается.

– Я уже дома, – и он отключился.

Когда я, раздерганная, вся на нервах, ввалилась в квартиру, Васенька, похрюкивая от счастья, сидел у экрана ноутбука в наушниках и балдел от осознания собственных успехов. На экране в одном из квадратов переодевался Павел.

– Что, и звук есть? – полюбопытствовала я.

– А то! – И он протянул мне наушник.

Слышно было так хорошо, как будто Павел шуршал тканью в метре от меня.

– Здорово! А почему раньше не работало?

– Да я забыл одну фиговину подключить, – радостно ответил муж, жуя огромный бутерброд с колбасой, сыром, огурцом, помидором, зеленью, разными соусами и ветчиной. Как только он его в рот заталкивает?!

– Слушай, обжора, надо поговорить.

– Слушаю, – проглотив громадный кусок, ответил он.

– За Павлом следят. – Вопросительный взгляд мне в ответ. – Та самая девица из магазина сувениров. – И я поделилась с ним своими наблюдениями.

– Я ее тоже видел в ресторане в первый день, когда за гаденышем наблюдал. Только значения этому факту не придал. Просто обратил внимание на яркую девицу. Вспомнил ее, когда в магазине увидел, – задумчиво проговорил Василий.

– Ты думаешь, это все Торопов?

– Не знаю. У него работают профессионалы. Вряд ли бы мы засекли их так скоро, – ответил муж.

– А вдруг они специально от нас не прячутся, чтобы подразнить, посмеяться над горе-сыщиками?

– Да нет. Скорее, он бы уже приехал сюда и настучал нам по мозгам.

– Тогда это его же дружки, – подвела я черту.

– Похоже. Ты больше никого не засекла?

– Нет.

– Тогда будем надеяться, что они нас не вычислили. Хотя, теперь нам надо быть крайне осторожными. Надо попробовать установить членов всей этой компании, выяснить, где они живут. Тихонько понаблюдать за ними. И потом, что им от Пашки надо, если это одна банда?

– А вдруг они ему не доверяют? Где гарантия, что он от них не смоется, когда наследство получит?

– Да, такая вероятность не исключена, я бы ему тоже не доверял. Человек, который ради денег не остановился перед убийством собственного отца, кинет кого угодно. – И он умолк.

Я положила ему руку на плечо, молча чуть сжала его и вышла из комнаты. Не дай бог кому-либо пережить такое.

Вечером я позвонила детям и наплела, что мы задержимся еще на неделю. Они не расстроились – у них ведь там сплошные дискотеки, море, вечеринки на островах. Вот и хорошо, пусть отдыхают.

Шел пятый день нашего прозябания в Бристоле. Я, как обычно, вышла из дома и лениво двинулась в сторону ресторана. Впереди шел Павел, за ним девица, сегодня она была с напарником. Молодой человек спортивного сложения выглядел излишне юным для преступника большого масштаба, впрочем, для работника спецслужб – тоже. Но самое главное – это был тот самый парень, который маячил впереди меня два дня назад. Я – права! Их тут целая банда. Сердце мне подсказывало, что это не люди Торопова, тех так просто не вычислишь.

Я с удвоенной осторожностью шла по пятам за преступниками. Любопытная парочка. Насколько же помолодел преступный элемент! Парень выглядит не намного старше моего Дениса. Может, он вундеркинд, специалист по компьютерам? Этакий гений-самоучка, привлеченный к операции по причине своих нерядовых способностей?