и на чей-то слишком сложный и странный план.

— Что мы можем сделать? — подала голос Альба.

— Не лезть на рожон. И собирать информацию. Если и правда речь идет о ком-то с измененной памятью,то отправитель сообщения наверняка попробует как-то еще связаться с ним. Или эти самые изменения могут проявиться в виде снов, образов или еще чего-то, такое возможно при начале практики в магии разума. Доносчиками быть не надо, но все же смотрите по сторонам. Ладно, не буду больше задерживать. Де Стен — Саманта будет ждать вас завтра около остановки дилижанса у Университета в десять утра. Альба — до визита в библиотеку зайдите ко мне, часов в восемь-девять.

Альбе казалось, что она увидела тень усталости в глазах менталиста, бросившего взгляд на внушительную стопку пергаментов на своем столе. Судя по всему он сам идти домой пока не собирался, несмотря на поздний час.

Прощаясь, Пришедшая удержалась от короткого контакта:

Это неприятности?

А есть какие-то еще,о которых я не знаю?

Нет.

Значит – нет. Я наконец смог найти время и намерен завтра продолжить обучать тебя взаимодействую с ментальным полем. Или ты против?

Нет. Конечно нет.

Вот и отлично. Хорошо сработано с Обращенным, кстати.

Я вед ничего не узнала…

Ты узнала все что могла. И все что он был готов рассказать. Это очень немало.

Спасибо. Доброй ночи.

Доброй.

— С чего это мы только тихо сидеть должны? — нахохлился едва выйдя из кабинета менталиста Свен. — Тут Обращенный, какая-то ложная паять, проклятия, дарум в городе, какое-то наследие, которое нужно принять — а мы должны делать вид что ничего не происходит⁈

— Не кипятись, — попыталась урезонить друга Альба, — магистр за нас ответственность несет.

— И?

— И. Он даже если бы и хотел помощи, то все равно о ней права просить не имеет.

Свен только хмыкнул.

— Да нас просто несмышленышами считают. И что, что мы год уже учимся? И что, что мы Ткача урезонили?

— Помогли урезонить скорее, — попыталась вставить свою мысль Альба.

— Помогли? Да ничего бы без тебя и остальных получилось! Это от неприрожденных можно все вскрыть, а на деле, Альба, весь этот план того особиста был чистой авантюрой, и без наших с тобой одногруппников, без Вагнера и без твоей этой странной магии дырка была бы от бублика, а не результат. Вот в чем правда. И нам говорят: «Сидите, дети, в стороне, никуда не высовывайтесь и учитесь». И все. Бесит!

— Я вижу, — усмехнулась Альба. — Но когда мы сами что-то делаем — получается как с дарумом. Чудом сбежали.

Свен отмахнулся.

— Его там не могло быть. Не могло! И — сбежали же. Знаешь кстати, чем мы занимались все прошлое воскресенье в конторе экзорцистов? Заполняли какие-то дурацкие дела на какие-то изгнания столетней давности. Ни следа того что хоть кому-то интересно какого демона такая тварь как дарум в центре города сидит!

— А что бы ты сделал, если бы узнал что-то про него?

Свен сбился с шага. Потом все-таки собрал мысли в кучу:

— Отцу бы сказал. Таких тварей надо уничтожать, и быстро. Это ведь не просто нежить какая, этих существ притаскивают восточники демоны знают откуда…

— А почему ты думаешь, что этого еще не сделали?

— На изгнание дарума нужны силы не одного рода, — насупился Свен, — об этом бы все знали.

— Может в этом и ответ? Расследуют пока — вот и скрывают его наличие. А вас заняли чтобы не мешали.

Ответить рыжему на это было не на что. Хотя когда о ни уже подошли к общежитию, когда Свен все же решил продолжить спор:

— Ладно, пусть расследуют эту историю с дарумом как хотят. Но почему всем все равно на то, что среди нас самозванец ходит? Вот та же Беатрикс эта. Или Натан. Или Винс Я-Прочитал-Все книги? Это ж кто угодно может быть, преступник еще какой…

— Ну, во-первых, если нас не просят вмешиваться — это не значит что всем все равно, — Альба после лета чувствовала себя словно бы на несколько лет старше Свена. Не то из-за того, что было в Кузне, не то из-за все больше и больше пригождавшегося опыта работы с подростками, от которых, как выяснилось, прирожденные некроманты не сильно отличались, — а во-вторых — а может это ты? Или я?

Или Фия… Или вообще кто угодно.

— Это бред, — насупился Свен. — Я сын своих родителей, вырос в семье Прирожденных, вон и глаза имею соответствующие, и нрав, и…

— И ты стихийный маг. И с родственниками, как я поняла, не сильно ладишь. Может ты и правда прирожденный некромант, только рода другого, и твоя семья об этом молчит?

Последовала напряженная пауза. Свен явно обдумывал такую перспективу. И, надо признать, ни к какому успокаивающему себя выводу, судя по виду, не пришел. Но вслух сказал иное:

— Говоришь ерунду. Я — это я, и я это точно знаю. Да и записке вроде как речь шла о том, кто будет только постигать магическую науку. Ну и голубь бы этот меня был узнать должен!

— Ладно, ладно, — Альба подняла руки, — я говорю это как пример.

— И все равно я не намерен все вот так оставлять, — насупился Свен. — Если никто нас ни о чем не просит — сами все сделаем. Своими методами. Или ты, как староста, не считаешь нужным дать знать самозванцу о том, что его тайна раскрыта, и обезопасить от него окружающих?

— Шантаж, — хмуро заметила Альба.

— Какой шантаж?

— Эмоциональный.

— Да и пусть. Что-то же надо делать. Ладно, пошли к Амири, меня Жан звал после занятий поболтать, пока не поздно. Авось какие идеи подкинут.

Жан, как оказалась, не просто звал, а звал на дегустацию домашней колбасы, присланной из дома.

— Ящик холодильный для пересылки стоит конечно немало, — заметил он, разрезая гостинец, — но оно того стоит. Да и отец намерен расширяться, подумывает и о пригороде Избора.

— Сожрут, — лаконично заметил Свен.

— Возможно. Потому и «подумывает». Но колбаса все равно хороша, — Жан откусил свой кусок. — Угощайтесь. Бегать конечно придется завтра с утра вдвое больше, если мы хотим университетский отбор пройти, но оно того стоит.

— Ты по утрам бегаешь? — с неподдельным любопытством осведомился Свен.

— А что, не видно?

С момента их первого знакомства Жан уменьшился в размерах не меньше чем на треть, но было сложно сказать, оказывал ли на это именно бег какое-то влияние или дело было в учебных нагрузках или вообще чем-то ином.

— Видно, видно, — успокоила Жана Амири. — Уверена, что Свен удивлялся тому, как ты это успеваешь.

— Угу, — отозвался рыжий, поедая хлеб и копченности.

Жан с сомнением во взгляде оглядел себя, и попытался рассмотреть свое отражение в темном оконном стекле.

Хамл, воспользовавшись заминкой, начал поглощать его кусок колбасы.

— Ладно, мы вообще-то вам кое-что рассказать хотели, — Альба решила сменить тему до того, как Жан себе что-нибудь придумает.

Продолжение истории с ястребом и самозванцем было встречено заинтересованным молчанием.

— В общем, нужны идеи как прищучить этого гада, — подвел итог Свен. — Я попробую поговорить с Генриетой и выбить выход в город, хоть бы и после пар. Возможно, что-то в цирке том удастся выведать. Должны же циркачи знать, откуда у них появилась эта птица. Ты, Альба, говорила, что там парень был, у Альфреда Дика обучавшийся? Если не наврал, то он точно знал, что ястреб — Обращенный. Но никак ему не помог. Так что надо парня этого найти и расспросить. И понять, кто из наших — подменыш.

— Вообще странно это, — заметил Жан, — зачем кому-то посылать с письмом Обращенного, да еще и какой-никакой ментальной магией владеющего, если можно было просто без всякой смены формы прийти и рассказать все кому надо? Коль на территорию университета этого ястреба пустили, значит или учился здесь, или еще как-то связан с этим местом, или был приглашен кем-то сюда.

— Видимо, кто-то любит летающих хищников, — Свен пожал плечами, — или вообще посчитал, что птица с письмом привлечет меньше внимания, чем человек с письмом.

— И поэтому даже не сказал, кому письмо передать, — хмыкнул Жан. — Или мы что-то не понимаем, или план сложноват.

— А птица хоть выжила? — тихо спросила Амири. — Если магистр применил стазис, значит ее и правда убить хотели.

— Выжила, — поспешила Альба успокоить целительницу, — но пока ничем помочь не может.

— Ладно, давайте пока оставим птицу в стороне, — Свен достал пергамент и решил на нем