В принципе, будь они на данном уровне хорошо развиты, то им уже сейчас эти акваланги не потребовались бы, чтобы преодолеть намеченный маршрут. Но, увы, несмотря на высокий потенциал, умений пока катастрофически не хватало. Им еще долго требовалось набираться опыта.

– Покой нам только снится, – невесело хмыкнул Владислав Роев, стоило только им закончить все манипуляции с аквалангами и вновь начать свободно дышать.

Несмотря на ментальное истощение, парочка не забывала, что вокруг враги, а они еще так неосторожно засветились на озере, и потому держали вход в подземное озеро под постоянным контролем. Эта мера предосторожности оказалась ненапрасной тратой сил. По их следу двигался вражеский дроид-разведчик, но, несмотря на свои мирные функции, оружие у него тоже имелось.

Впрочем, проблем дроид не доставил. Стоило только ему вплыть в озеро, как тут же получил в свое нутро пару булыжников размером с кулак, а потом еще и еще. Псионы устроили примитивную засаду и начали «баловаться» телепортацией, благо дистанция была плевой, меньше десятка метров. Много сил не требовалось, вода при этом почти не мешала. Дроид задергался, словно живое существо в предсмертной агонии, но, в конце концов, еще несколько раз конвульсивно дернувшись, затих и, источая из себя словно кровь какие-то технические жидкости, плавно опустился на дно.

Несмотря на вторжение, псионы никуда бежать не собирались, а, как и планировали, решили немного задержаться и попробовать расслабиться. Угрозы они не ощущали.

Конечно, точность предвидения на сколько-нибудь отдаленный период в их состоянии была, мягко говоря, спорной, но тем не менее это было меньшее из зол, чем если двигаться дальше, тем самым еще больше накапливая усталость, что в итоге вовсе могло обернуться трагедией из-за допущенной ошибки или не сработавшей в полную силу псионической возможности.

Позависав в водной невесомости почти десять часов, хорошо поспав и проведя еще одну чистку баллонов от размножившихся водорослей, почувствовавшие себя полными сил псионы продолжили путь по подземной реке. Правда, перед этим пришлось немного поэкспериментировать над самим собой.

– Что ты делаешь? – спросила Эхинацея, когда Владислав вдруг замер и от него в ментальном плане пошла волна сосредоточенности.

– Да я в туалет захотел… – после короткой паузы несколько смущенно признался Роев. – Да вот только как-то не хочется разгерметизировать скафандр, запуская внутрь воду… да и все эти дела делать в воде как-то не по мне.

– И?

– Ну и подумал, что телепортация – это отличный выход из данной ситуации. И, что особенно хорошо, никаких проблем с запорами…

Эхинацея на это заливисто рассмеялась, а потом сказала:

– Да уж, действительно… жаль только, что ты раньше об этом не подумал.

– Извини, – развел он руками.

– Ничего. Мне тоже все эти дела делать в воде не по нраву, так что я все сделала по-человечески.

– В смысле?

– Поднялась в воздушный мешок, там вполне удобная площадка есть.

– Не подумал…

– Но твой метод мне нравится, даже странно, что я сама о нем не додумалась, тем более что возни со скафандром действительно много.

– Только не стоит совсем уж переходить на данный способ дефекации, – заметил с усмешкой Роев.

– Почему?

– Так зарастет там все! – откровенно засмеялся Владислав.

– Хм-м…

– Что?

– Да вот я сейчас подумала, что таким методом можно и пищу принимать, особенно в таких вот непростых условиях, – сказала Эхинацея. – Телепортировать в рот или вовсе сразу в брюхо… если на вкус не понравится.

– Верно… Живот и впрямь изрядно подводит, и я бы не отказался от хорошего куска мяса или рыбы, даже в сыром виде. Но, увы, живности тут нема. Даже странно…

– Внимание, – дал знать об опасности Роев, когда они выбирались в пещеру, в которой собирались устроить очередную стоянку для технического обслуживания аквалангов, отдыха, а также подзаправки, а то двое суток без еды – это как-то не сильно комфортно, даже для высокоранговых псионов с их методами «подзарядки».

Питаться «эфиром» они еще не могли, точнее эффективность такого способа набора энергии оставляла желать лучшего, и требовался более традиционный биохимический метод.

Владислав остановился, зацепившись за первый попавшийся скальный уступ, и послал вперед разведчика для более детального изучения подозрительного места.

– Что там?

– На мину похоже…

– Как ты ее вообще увидел? – удивилась Эхинацея, подключившаяся к каналу связи с марионеткой.

С каждым разом взаимодействовать им с одной марионеткой становилось легче, а то раньше они буквально выталкивали друг друга, либо мозги марионетки перегружались, так что «вскипали».

– Интуиция.

– Ну да… Вот только кто ее тут оставил?

– Охотники за нами?

– Сам ведь понимаешь, что будь это они, тут установили бы что-то более существенное.

– Ладно, это все по большому счету не суть важно, надо решать, выходим, несмотря на сторожа, или же двигаемся дальше.

Эхинацея призадумалась. Последний отрезок должен вывести их в океан, и он будет самым длинным из всех, а они и так едва руками и ногами шевелят. Нужен нормальный отдых и много высококалорийной пищи.

– У тебя на опасность чуйка лучше, – наконец сказала она. – Как в этом плане?

– Определенная угроза чувствуется, – после паузы ответил Владислав, – но какая-то не оформившаяся, что ли… И…

– Что?

– Помимо угрозы чувствуется также, что можем оказаться в прибытке. Вот только непонятно какого рода…

– Хм-м… а я ничего не чувствую в данном плане…

– Так что? Рискуем и получаем приз или уходим от греха подальше?

– Не знаю, Рой, – в конце концов, выдавила из себя Эхинацея. – Рисковать не хочется, но и от возможного прибытка отказываться, как ты говоришь, жаба душит. А нам сейчас любой прибыток – это дополнительный шанс на выживание…

– Тогда выходим, – решил Роев. – А что до этой мины…

Владислав приблизился к опасному предмету, насколько это позволило ему чувство угрозы или интуиция, и напрягся в псионическом плане. Усталость и особенно сильный недостаток энергии снова давали о себе знать, тем более одно дело телепортировать предмет куда-то из своих рук и совсем другое с большого удаления в свои руки, что на порядок сложнее. Тем не менее еще одно усилие – и в его руках появился брусок красного цвета – полкило мощной взрывчатки.

– Всплываем, – сказал он, оприходовав взрывчатку, то есть положив ее в карман небольшого рюкзачка, что псионы таскали на животе.