Я замираю, в ужасе прижимаю руки ко рту. У меня сжимается сердце от каждого всхлипа драконыша… и от испуга, когда дракон-Таун вскидывает голову и выпускает в небо столб пламени.

Габриэль снова ждёт, когда всё успокоится, и равнодушно говорит:

— Что ж, я не клялся спасать других драконов. Жаль, конечно, если они исчезнут, но что поделаешь? Можете убивать, повелитель. Между прочим, раньше драконов очень удобно было распинать и вытаскивать из их груди ещё пламенеющее сердце. Достать вам это приспособление? Оно принадлежало тридцать пятому Тёмному Властелину, если я не ошибаюсь.

— А, да, знаю. Будь так любезен, демон.

Габриэль отворачивается, задумчиво смотрит на утёс.

— Мало места, но…

— Не надо! — кричит Туан, уже превратившийся в человека. — Пожалуйста! — он кидается перед Дамианом на колени и пытается дотянуться до цепи, но его отбрасывает к краю утёса. Туан снова встаёт, потом падает, ползёт на коленях. — Не надо, пожалуйста, прошу вас, повелитель, господин, хозяин, отпустите Дею! Я всё, всё сделаю!..

Смотреть на это сил нет, но закрыть глаза не получается. Меня словно парализовало от ужаса и отвращения.

Дамиан отпихивает Туана носком сапога.

— Всё? Ты ещё не уяснил, раб, что ты моя вещь? А знаешь, что делают с вещами, когда они ломаются?

— Я откажусь от сделки с демоном, только прошу!..

— Ты и так откажешься, — замечает Дамиан. — Но знаешь, мой дурачок Виил кое-чему меня научил: куда интереснее пытать близкого человека жертвы. Как ты кричишь от боли, я уже слышал. А вот эта милая девочка — ещё нет.

— Не надо!..

— Бедняга, — смеётся Дамиан, но в его голосе нет ни капли сочувствия. — Ты думал, что твоё предательство станет для меня неожиданностью, да? Такой план продумал, даже демона от моего Виила сманил. Идиот! — И размахивается.

Драконыш кричит, Туан тоже кричит, а когда они умолкают, Габриэль спокойно произносит:

— Властелин, вы не против, если я отнесу вашего друга назад в Сиерну? Ему от крови действительно становится плохо, он испортит вам развлечение.

Дамиан оглядывается, видит меня, бледную, дрожащую.

— Да, благодарю, демон… Ты развлёкся?

— О да, Властелин. Я рад, что оценил вас верно. Я предполагал, что вы подготовились даже к предательству ваше самого верного слуги.

Дамиан кивает.

— Именно. Его и любого в моём окружении.

Габриэль берёт меня за руку, шепчет что-то успокоительное, и страшная сцена на утёсе тает, мерцает и гаснет в портале.

Мы снова в королевской спальне.

— Немного горячего шоколада вам не повредит, господин.

— М-м-м!

— Нет, господин. Вы сможете говорить завтра. Сейчас вы прикажете, чтобы я помешал Властелину, а я этого не хочу. Спокойной ночи, господин.

— М-м-м!

Габриэль только спокойно улыбается.

— Что ж, горячий шоколад вам, наверное, тоже не поможет. — И легко касается моего лба. Я мягко падаю (или лечу?) на подушку из пуха, невидимую подушку… — Ты же знала, фея, что я поступлю, как захочу. Ты никогда не сможешь подчинить высшего демона.

Я не хочу твоего подчинения, думаю я, только дружбы…

— Дружба — это те же цепи, — отвечает Габриэль, и его лицо расплывается у меня перед глазами, и мысли тянутся, точно густой мёд. А что если демон решит, что весело будет рассказать обо мне Дамиану правду?..

— Не бойся, фея. Я тебя не выдам, — успокаивает меня Габриэль откуда-то издалека. — Ты сама это сделаешь.

В которой враг «оказался вдруг и не друг, и не враг, а — так».

Первое, что я вижу по пробуждение: пустая половина кровати, на которой обычно спит Дамиан. И записка, приколотая алмазной булавкой к одной из подушек. Хорошо узнаваемым корявым почерком Дамиана выведено:

Ниже женской шпилькой (в которой я смутно узнаю одну из тех, которыми закалывала волосы, ещё когда была феей) приколота вторая записка с почерком круглым и чётким:

И, наконец, под ней болтается приклеенная прямо к кружеву наволочки третья, выведенная изящными завитушками:

— Иди к чёрту, — шепчу я, переворачиваясь на другой бок.

И почти сразу утыкаюсь взглядом в знакомые ярко-зелёные глаза.

— О, не-е-е-ет!

Плохо мне становится почти сразу же. Я ещё вижу, что Туан открывает рот, но ни звука не слышу. А через мгновение и его не вижу: перед глазами распахивается чёрная бездонная бездна, в которую меня опять безнадёжно засасывает…

На этот раз никто меня не ловит. Только чёрный цвет сменяется золотым, перед глазами расплываются алые круги, и я резко сажусь на кровати, хватая ртом воздух. Дышится на удивление легко.

А ещё пару мгновений спустя я замечаю, что рука Туана лежит на моей груди. И рука эта светится золотом. Туан тут же её убирает, стоит ему снова встретиться со мной взглядом, и отодвигается.

— Спасибо, — бормочу я и тянусь куда-то (по моему мнению) в район прикроватного столика. Там должен стоять бокал с водой. Или кувшин. Или и то, и другое… Или ни того, ни другого…

Туан это замечает, резко подаётся вперёд и протягивает мне заветный бокал. Пить хочется — ужас! Но я даже спросонья отлично помню, что было прошлый раз, когда я выпила то, что Туан мне подал.

Так мы и замираем: я, глядя на воду; и Туан с бокалом в руке. Проходит минута, другая… Туан моргает, медленно ставит бокал на место, также медленно встаёт — лицо у него при этом… странное. Поворачивается к двери, делает пару шагов. Замирает.

Я недоумённо наблюдаю.

Туан выпрямляется. Сжимает кулаки. И резко оборачивается.

— Что ты хочешь?! — получается как стон.

— В смысле? — изумляюсь я.

— Виола, мне нужна твоя помощь, — выпаливает он на одном дыхании. — Помоги!

— А… — Может, я ещё сплю? Точно сплю, без вариантов. Туан ужом будет вертеться, но помощи не попросит, тем более у меня.

К тому же, у него ведь договор с Габриэлем…

Туан встречается со мной взглядом, открывает рот… Закрывает. И падает на колени. Получается так неожиданно, что я подскакиваю и спросонья решаю, что у Туана или приступ, или его подстрелили, или ещё что. И, путаясь в одеяле и простыне, ползу к краю кровати — посмотреть. Может, помощь нужна?