— Любимая меня покинула. Мысль о моей зарплате вызывалау нее стойкое отвращение. В конце концов оно победило даже высокие чувства, инаш роман приказал долго жить как раз накануне того дня, когда я собралсясделать любимой официальное предложение.

— Представляю, как вы расстроились.

— Ничего подобного. Я обрадовался. Вдруг бы онасогласилась?

— Вы жуткий тип, — усмехнулась я. — Полотенцав ванной чистые, я постелю вам в гостиной.

— Премного благодарен, — шутливо поклонился он.

Я вымыла посуду и отправилась спать. Однако уснуть неудалось. Только я легла, как телефон зазвонил вновь. Говорить и на этот раз непожелали. Я в сердцах швырнула трубку и закрыла глаза. Следующий звонокраздался через полчаса. Кто-то продолжал испытывать мое терпение. В дверьпостучали, я сказала “да”, и Денис возник на пороге.

— По-прежнему игра в молчанку? — спросил он хмуро.Я кивнула. — Попробуем узнать, кто это по ночам шутки шутит.

Он закрыл дверь, протопал по коридору и стал куда-то звонитьпо телефону, находившемуся в прихожей. Мне стало ясно, что уснуть вряд лиудастся, я включила настольную лампу и стала читать любовный роман, поглядываяна часы. Следующий звонок прозвучал в половине второго.

— Алло, — сказала я. — Прекратите этобезобразие, иначе я позвоню в милицию. — Тишина. — Вы меня слышите?Глупые шутки иногда заканчиваются для шутников весьма неприятно. — Я ещечто-то говорила, но в ответ не услышала ни слова. Потом надела халат и вышла изспальни. Денис в джинсах и футболке стоял возле телефона в прихожей. Опятьпозвонили, он снял трубку и с минуту с кем-то разговаривал.

— Звонок был из автомата, — простившись со своимсобеседником, сообщил он мне. — Может, мне самому стоит поговорить сшутником?

Я пожала плечами и пошла в кухню заваривать чай. Денисприсоединился ко мне.

— По-моему, это ужасно глупо, — сказала я, имея ввиду ночные звонки. — Чего он или они добиваются?

— Страха нагоняют, человек всю ночь не спит, нервничает…

— Телефон можно отключить, и нервничать не придется.

— Если отключите телефон, начнете прислушиваться ккаждому шороху. Кончится тем, что всю ночь простоите возле двери. Да и держатьтелефон все время отключенным тоже не годится. Легче сменить номер.

Телефон опять зазвонил. Денис снял трубку и сказал:

— Алло… — Пауза. — Слушай ты, придурок, хочешьночку в “обезьяннике” провести… На этот раз неизвестный ему ответил.

— Вот что, мент, — прохрипели в трубку, —держись от нее подальше, если не хочешь стать покойником. Подумай о том, что ясказал, твое дело сторона.

Я таращила глаза, прижав руки к груди, Денис положил трубкуи посмотрел на меня.

— Ну вот, мы перешли к угрозам. Э-э-э, ПолинаВикторовна, что-то вы побледнели… — Он подскочил ко мне и усадил настул. — Может, воды?

— Не надо, — покачала я головой.

— Вы на дурацкие угрозы внимания не обращайте. Сказал исказал. По телефону говорить легко… Вот что, давайте-ка спать, а телефон я ивправду отключу.

— Не беспокойтесь обо мне, все в порядке, —заверила я, поднимаясь. — И… спасибо вам. Я очень рада, что вы остались.

Не знаю, отключил Денис телефон или звонившему надоелоразвлекаться, только отстаток ночи я провела спокойно, а под утро даже смоглауснуть. Разбудил меня Денис, постучал в дверь и позвал:

— Полина Викторовна, кофе готов. Солнце ярко светит, иу нас полно дел.

— Да-да, я уже встаю.

С кухни в самом деле шел запах кофе, я прошмыгнула в ванную,умылась и внимательно посмотрела на себя в зеркало. Что ж, круги под глазаминикого не красят, но в целом особый урон моей внешности нанести не смогли. И тохорошо. Я прошла в кухню. Денис резал хлеб, что-то напевая себе под нос.

— Вы извините, что я хозяйничаю, — сказал он сулыбкой. — Сделать вам бутерброд?

— Спасибо. Я кофе выпью.

— Вы хоть немного поспали? — сочувственно спросилон.

— Да. Вчера я вас на смех подняла, когда вы про охранузаговорили, а сейчас… Не знаю, что бы я делала одна этой ночью. Денис, выпростите, что я с вами так себя вела…

— Как?

— Ну… вы же поняли, — мягко укорила я. — Ядействительно…

— Да бросьте вы, все нормально. Нас, ментов, мало ктожалует, пока не припрет. Так уж люди устроены. Давайте договоримся: если мыначали испытывать доверие друг к другу, это здоровое чувство стоит укреплять.Значит, никаких секретов, сокрытия информации и тому подобное…

— Этот принцип обоюдный или касается только меня?

— Обоюдный, хоть это и не по правилам. Идет?

— Идет.

— Отлично. Пять минут назад вы назвали меня по имени.Это оговорка или предложение обходиться без отчеств?

— Вообще-то оговорка, но если вы будете звать меняпросто Полиной, я не возражаю.

— Может, и на “ты” перейдем для простоты общения?

— Может, и перейдем, — кивнула я.

— Должен заметить, что вы мужественная женщина, —то ли в шутку, то ли всерьез сказал Денис. — Другая бы сейчас места себене находила, а вы головы не теряете…

— Голова в любом деле пригодится. А на шею я вам с утране бросаюсь с воплем: “Спаси меня, милый!” — потому что меня мама правильновоспитывала. Кинешься вот так, а ваша шея от тяжести согнется, и выйдет конфуз.

— У меня шея крепкая. Я самбо восемь лет занимался.Можете проверить. — Денис улыбнулся, а я не выдержала и засмеялась. —Ну вот, — подвел он итог, — утро начинаем в хорошем настроении.

Где-то через час мы покинули мою квартиру. Честно говоря, ясомневалась в серьезности намерений Дениса лететь со мной. Путешествие водиночку казалось мне теперь совершенно непривлекательным. Однако я решилалететь туда в любом случае. Если меня запугивают, значит, сами чего-то боятся.

Машина Дениса, видавшие виды “Жигули”, стояла возлеподъезда.

— Если вам неловко со мной ехать, можете следоватьсзади на своей машине, — сморщив нос, сказал он.

— Я лучше на бензине сэкономлю, — ответила я,усаживаясь на сиденье рядом с ним. — Только вы не сказали, куда мы едем.