Увидев в этой глыбе мрамора скрытый потенциал, он отсек от нее все «лишнее» — все, что мешало ему увидеть Давида. Мастер работал не покладая рук, чтобы сделать из камня нечто настолько прекрасное!

Пожалуй, если бы у мрамора были чувства, ему не понравился бы процесс отсечения лишнего. Он мог бы обидеться на скульптора.

Микеланджело, скорее всего, не разговаривал со своим камнем на тему сотрудничества, но Бог призывает нас Ему уступить, довериться Его инструменту. Так как мы не знаем, что Он хочет из нас сотворить, послав нам муки, мы можем сопротивляться процессу обработки. Главный Художник избрал нас, грешных и бесполезных, чтобы приблизить к образу Иисуса Христа и свершить нашу судьбу, показав через нас Христа следящей за этим процессом вселенной.

Мы просим Бога убрать резец, потому что нам больно, но этим резцом Он нас преображает: «Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу…» (2 Кор. 3:18).

КАК НАС ПОДДЕРЖИВАЕТ БОГ, ПОКА МЫ СОВЕРШЕНСТВУЕМСЯ

Бог может помочь нам вынести страдания и дать силы жить, когда мы чувствуем только слабость и приближение смерти

Вот поразительная истина: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Пет. 5:7). Бог, Создатель вселенной и Источник всех чудес, заботится о нас. Подумайте об этом.

Бог не призывает нас просто открыть Ему свои тревоги — Он просит нас передать их Ему, и не некоторые, а все. Бог хочет, чтобы мы доверяли Ему и мелочи, и серьезные проблемы. Тревога — это мимолетное неверие, которое взывает о том, чтобы его заменили верой во всемогущего и благого Бога. Павел, которого трудно представить слабым, сказал:

…Мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых…

2 Кор. 1:8–9

Бог использовал страдание для того, чтобы лишить нас самонадеянности и сделать так, чтобы мы во всем полагались на Него.

Иисус сказал: «…без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). После смерти своего полуторагодовалого сына Энн Стамп сказала: «Я поняла, что значит быть не в состоянии что‑либо сделать самостоятельно. Без помощи Бога я не могу утром даже встать».

Основываясь на том, что Бог дал нам во Христе, мы можем быть уверены в том, что Он даст нам все необходимое, чтобы мы вынесли все страдания

Если отец грудью заслоняет ребенка от града пуль, этот ребенок абсолютно уверен в том, что отец его не отравит и не столкнет с обрыва. Он знает, что отец его поймает, если он не удержится на турникете. И, конечно, если отец позволит ему столкнуться с чем‑то ужасным, что можно было предотвратить, ребенок по–прежнему будет доверять отцу.

«Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32). Если Бог преподнес нам самый великий дар, который стоил Ему всего, разве мы не должны поверить в то, что Он одарит нас тем, что Ему ничего не стоит?

Бог допускает страдания и даже смерть Своих детей

Будучи ребенком, Стив Сэйнт думал, что Тимбукту — это придуманное слово, которым иногда называют край света. В 1986 году, путешествуя по Западной Африке в составе «Миссионерского авиационного братства», он потерпел крушение на берегу настоящей Тимбукту.

Стив вспомнил своего отца Нейта Сэйнта, бывшего миссионером в Эквадоре. Когда Стиву было пять лет, его отца и четырех других миссионеров копьями закололи индейцы. Ныне, тридцать лет спустя, Стив стал задумываться об этой трагедии. «Единственное, что мне приходило в голову, — так это что их смерти произошли потому, что эти люди оказались там в неудачное время».

В одной из многочисленных миссионерских поездок Стив спросил случайных прохожих, как ему добраться до церкви. Дети провели его к маленькому кирпичному домику с плакатом на стене, на котором были изображены прибитые к кресту руки. К Стиву подошел темнокожий человек в длинных одеждах и представился как Ной Аф Инфа Ятара.

Через переводчика Стив спросил Ноя, как тот пришел к вере. Ной сказал, что украл овощи с огорода миссионера. Миссионер его простил и пообещал подарить ему шариковую ручку, если он запомнит несколько стихов из Библии. Ной проникся теми словами, которые выучил, и пришел к Христу. Родители Ноя выгнали его из дома, из школы его тоже выгнали. На семейном обеде мать Ноя даже подложила ему в еду отраву, но когда Ной съел это блюдо, с ним ничего не произошло.

Стив спросил Ноя:

— Почему для тебя так важна твоя вера, что ради нее ты готов отдать все, даже свою жизнь?

— Я знаю, что Бог меня любит, и я всегда буду с Ним.

— Откуда у тебя такая храбрость?

— Миссионер дал мне книги о христианах, которые пострадали за свою веру. Моя любимая книга была про пятерых молодых мужчин, которые рискнули своей жизнью ради того, чтобы донести Благую весть индейцам, живущим в джунглях Южной Америки. В книге было написано, что они позволили поразить себя копьями, несмотря на то что у них было оружие и они могли убить своих врагов!

Пораженный этими словами, Стив сказал:

— Один из этих людей был моим отцом.

— Твоим отцом? — Теперь настала очередь изумляться Ною.

Стив уверил Ноя в правдивости этой истории, и тогда Ной уверил Стива, что много лет спустя Бог использовал смерть его отца для того, чтобы помочь молодому христианину, который раньше был мусульманином, беречь свою веру. Стив понял, что если Бог для исполнения Своей высшей цели замыслил смерть Своего Собственного Сына, Он также замыслил смерть отца Стива, Нейта Сэйнта, для обращения одного мусульманина в христианина и для организации встречи двух человек с разных концов земли.

КАК БОГ ИСПОЛЬЗУЕТ НАШИ СТРАДАНИЯ ДЛЯ ИЗБАВЛЕНИЯ НАС ОТ ГРЕХОВ

Страдания должны подтолкнуть нас к тому, чтобы мы считали свой грех более страшным, чем то страдание, которое следует за ним

Несмотря на то что грехи не являются непосредственной причиной всех страданий, если бы мы не были грешниками, в нашем мире не было бы боли. Поэтому, каковы бы ни были причины человеческих страданий, и сами наши страдания, и страдания других людей всегда должны заставлять