с Сэл по очереди. Я — в рейдах, тогда, Рэй, — твой выход! Если Рэй опять погряз в клановых разборках — папочка тут как тут!

— Вообще-то, я собирался выйти из клана в ближайшее время, — возразил наемник.

— Ну и прекрасно, ты сечешь в картах и заброшенных уголках, снаряжу тебе команду. Такими темпами накопим на дом. Я подобрал одну весьма симпатичную планетку: приятный климат, высокотехнологичный город, можно будет обосноваться там, выращивать яблоки, не считать расход кислорода. Одним словом — райское местечко.

Мы с Рэем с опаской переглянулись. У Джека психическое нарушение. Может, вызвать мед-техников?

— Что ты такое несешь? Что значит “посменно”? — я нахмурилась. Мне показалось, или он только что предложил… разделить меня?.. — Джек, слушай, ты говоришь какую-то полную околесицу! Я — не особо охраняемый объект, чтобы сторожить меня по расписанию, к тому же, что делать, когда мы втроем будем вместе, как сейчас? Что ты предлагаешь на этот случай? И вообще… ты никогда ничего не рассказывал мне ни о домике, ни о “симпатичной планетке”!

— Ты тоже ничего мне не говорила о своей аллергии на одиночество. Можно было и ввести меня в курс дела, Сэл. А о планетке… ну, хотел рассказать сразу после… после того, как, — Зи смущенно пожал плечами. — После того как признаюсь тебе в любви. Хотел предложить тебе… Вдруг ты бы согласилась, и в будущем мы могли бы соорудить себе небольшое гнездышко с детьми и небольшим натуральным хозяйством… — Джек виновато посмотрел мне в глаза. — Размечтался, да?

Ну зачем он такой милый? Я и подумать не могла, что он представлял нас вместе через кучу круговоротов, что он грезил завести семью и копил на нее кредиты! Дом на планете — недешевое удовольствие. Если она ближе к центру и не оторвана от торговых путей, если на поверхности благоприятные условия и уж тем более организованы полноценные города, то такое жилище может стоить целое состояние. Нет, целых десять состояний! Я даже не рассматривала подобных вариантов!

— Какая планета? — с интересом спросил Рэй.

— Мариса. В Красном Треугольнике.

— Хорошее место. Могу вложить миллиона четыре. Пока что.

Стоп-стоп. Безумную идею Джека я еще могла понять, но вот чтобы Рэй настолько быстро и просто ее подхватил — нонсенс. Полный абсурд.

— Ребят, вы чего тут… мою жизнь наперед расписали? Вы сейчас серьезно обсуждаете покупку дома? Для… нас? Мы, вроде как, не на Альфа-4, и я буквально только что узнала, что вы не свалите от меня на все три измерения. Я же… я же…

Слова в словарном запасе закончились, окончательно иссякли. Думаю, мне пора проснуться. Этот сон слишком сладкий, такого не может происходить взаправду.

Рэй глубоко вздохнул, сел рядом, с другой стороны от Джека. Я почувствовала, как начинаю цепенеть. Злость внутри поутихла, а неожиданные новости и вовсе ввели меня в состояние шока.

— Подождите! Напомните мне, пожалуйста, когда вы успели стать лучшими друзьями? Я что-то пропустила? Вы дрались, спорили, ругались. С какой стати мне вам верить? Почему вы вдруг так легко сошлись во мнении? — искала подвох в любой мелочи, в каждом их взгляде и жесте. Очевидно, они мне мстят, договорились о масштабном и беспрецедентном представлении. Ждут, пока я куплюсь, а потом нанесут сокрушительный выпад.

— Если бы я не одобрил Джека, то он давно бы не проснулся в собственной постели, — то ли в шутку, то ли серьезно заметил Рэй. Немного… пугающе, но в то же время чрезвычайно приятно. Он следил за мной до такой степени?..

— А я спас ему жизнь. Он мне должен. Обожаю людей, которые мне должны, тем более, крупные суммы — хитро прищурился Джек, он тоже был не намерен выдавать правду. — К тому же, — Зи пафосно поправил ворот рубашки. — Отрадно знать, что самый опытный с женщинами здесь — я, и без моей помощи Рэя ждет катастрофическое поражение.

— Секунду… — попытался возразить наемник, и Зи коварно рассмеялся.

Они оба вели себя странно, совершенно запутали. Почему мне не кажется, что вот-вот один из них заберет с собой треть моего сердца, запрыгнет в летун и унесется в ближайшую нору? Джек продолжает сиять будто на праздничной вечеринке, Рэй то внимательно буравит кристальным взглядом, то смущенно его отводит. Мне даже стало как-то неуютно, словно я — центральная звезда в системе, по которой считают циклы.

— Осталось дело за малым, — подытожил Зи. — Нам нужно подтвердить сделку. Условия простые: мы не оставляем Сэл в одиночку, покупаем дом на Марисе и… стараемся не убить друг друга! Что может быть проще? — мужчина иронично развел руками.

— Принято, — охотно ответил Рэй.

— П-п-подождите! — внутри поднялась волна праведного возмущения. — Вы ничего не забыли? У меня спросить, например? Вы… вы не можете друг друга заменять! Вы же разные! То есть… что, один должен будет уходить, когда появляется второй? Я категорически не согласна с этой системой! Вы понимаете, что несете?!

— Малышка, — Джек заботливо положил ладонь на мою щеку. — Ты забыла, что я — самый щедрый человек во вселенной?

— Нет, не забыла! Я отлично помню, что ты — самовлюбленный засранец!

Рэй хмыкнул и мелодично рассмеялся за спиной. Хочу записать этот звук себе на консоль, чтобы включать перед сном.

— Именно! — непонятно чему обрадовался Джек. — Никто никуда уходить не должен. Будем свободны оба — и прекрасно! Разве это не то, чего ты хотела, малыш? Поверь, я размажу по стенке любого, кто приблизится к тебе на расстояние выстрела, но смотреть, как ты страдаешь по нему из цикла в цикл, как грустно вздыхаешь своим милым носиком — это выше моих сил. Надоест — вышвырну в открытый космос. Никакой проблемы! Я пойду на это, и знаешь, почему?

— Почему? — раньше он вел себя как последний ревнивец. Что заставило его столь кардинально измениться?

Зи торжествующе поднял указательный палец и, наслаждаясь моментом, уверенно заявил:

— Во-первых, потому что я — не приверженец ретроградного клана… — ну, конечно, как он упустит возможность подколоть Рэя. — А во-вторых… скажи еще раз, что любишь меня, — состроил невинную моську, чуть ли не расплылся передо мной в слащавую лужицу.

Секрет оказался прост. Он терзался теми же сомнениями, что и я. Изводил себя и держал чувства в тайне. Втихаря придумал красивую картинку с семьей и домом, собрал информацию, подготовил “торговое” предложение, но не смог озвучить.

Не представляю, как Рэй нас стерпит — два идиота, носящихся по замкнутому кругу.

— Я люблю тебя, Джек, — произнесла свободно. Слова сами сорвались с губ.

— И я люблю тебя, малыш, — мог ли он сегодня засиять ярче?