которую дал мне Дэ-Хой, все время говорилось о концентрации. Сначала я потянулась к силе и позволила ей вылечить раны. Золотой свет вспыхнул, откликнулся жжением в легких, но почти мгновенно вылечил те царапины, что нанесла «мертвая» вода из речушки. И усыпил некромантию, и теперь я почти не чувствовала хотя бы отвратительный запах. Правда, звук усилился.

Я не выдержала и зажала ладонями свои острые уши. Тьен спрыгнул с коня и оказался рядом, но я мотнула головой и отвернулась. А затем постаралась успокоить дыхание. С большим трудом мне это удалось. И золотой пион раскрылся. Бдения с эльфийским словарем не прошли даром.

Сила текла широкой, податливой рекой. Я опустилась на колени и коснулась ладонями земли. Это было не обязательно, но так я чувствовала себя увереннее. Поток золотого света охватил все мое тело и начал медленно впитываться в землю. Я вспомнила странную женщину на заставе у эльфов, и после этого поток внутри меня как будто стал ровнее и сильнее. Я чувствовала, как эта сила наполняет и очищает все вокруг. Звук начал угасать.

Я потеряла счет времени. Эльфийская магия наполняла торжеством каждую клеточку моего тела, и я вынуждена была признать, что Тьен был прав. Мне не хватало этой магии. Но в тот момент я не чувствовала ни горечи, ни сожаления. Только упивалась тем, что наконец-то, могу ее использовать.  А затем сила внезапно иссякла, и я снова потеряла сознание.

 

В чувство меня привел запах жареного мяса. Затем я услышала треск костра, стук ложек и палочек о чашки. На лицо мне упало что-то маленькое и шелковистое. После этого я нашла в себе силы открыть глаза.

Я лежала под цветущей сакурой, на которой распустились, кажется, все цветы до единого. Затем над собой я увидела лицо Тьена.

— Очнулась? – спросил демон.

Откуда-то со стороны донесся насмешливый голос Святого:

— Просыпайся, спящая красавица, и взгляни на дело рук своих.

Я смутно припомнила рассказанную Винсентом сказку и резко села. Посмотреть было на что. Я лежала под одеялом на заднем дворе одного из домов. Постройка обветшала, и мои друзья не решились устроиться там на ночлег. В двух шагах от меня ярко горел костер. Вокруг него расселись остальные. Амэя беззастенчиво положила голову на плечо Шона, и мой братец обнимал ее за плечи. Хана сидела рядом с Винсентом и вяло ковыряла ужин палочками. Девушка выглядела бледной и обескураженной. Святой бросил в мою сторону задумчивый взгляд, и мне на миг показалось, что в нем мелькнуло беспокойство.

— Ты справилась, — сообщил Тьен, и его голос дрогнул. – Как себя чувствуешь?

— Я истратила прорву эльфийской магии, и пока у меня ее нет, – сообщила я.

— Ничего страшного, – заверил меня Ястер. – С остальным мы сами справимся.

Я рассеянно кивнула и встала. Меня немного пошатывало, но я успешно преодолела расстояние до костра и села рядом с Ханой. Девушка сначала невольно придвинулась к Винсенту, но затем собралась с духом и спросила:

— Что нам делать теперь... Ми...я?

— Отправимся в Мисуто, – ответила я, принимая чашку с рисом из рук Тьена. – Я должна предупредить главу рода. А что будешь делать ты, Хана? Теперь, когда знаешь, что Харуто хотел тебя убить.

Я вытащила из-за пазухи покрытую бурым налетом шпильку с навершием в виде сосновых шишек. Девушка отвела взгляд. А затем нахмурилась и решительно заявила:

— Если  Харуто и правда... Не хочу я возвращаться! Отец мне не поверит без вещественных доказательств.

— Наверное, Мия может показать ему этих тварей, – предложил Винсент на языке Нуамьенна. Все-таки понимал на слух он рибенский пока лучше, чем говорил.

Я покачала головой:

— На этот счет у меня другие планы.

— И какие же? – подозрительно спросил Шон.

— Узнаете, – коротко ответила я. – Когда придет время.

Они не были довольны моими словами, но расспрашивать дальше никто не стал. Я чувствовала молчаливое одобрение Тьена, который снова наблюдал за происходящим в моей голове. Интересно, ему это когда-нибудь надоедает?

«Не надоедает», – пришел ответ.

Я покосилась на демона, который сидел по левую руку от меня. Хотелось задать ему множество вопросов, но с этим я решила повременить.

Остаток ночи было решено провести в освобожденном городе, а уже с утра двинуться по заброшенной дороге в Мисуто. Я была уверена, что Ода не смогут почувствовать то, что произошло на горе, и будут ждать нас с той стороны. А даже если надумают обойти, прямая дорога короче, и Мисутонару мы должны достигнуть раньше. Караулить предстояло Тьену, а все остальные отправились спать.

Я долго лежала, завернувшись в одеяло, и смотрела на  звезды. Сон не шел несмотря на усталость и трату магии. Наконец, мне надоело лежать, и я выскользнула из-под одеяла, стараясь не разбудить товарищей.

Тьена я нашла у ворот дома. Стоило мне приблизиться, как демон обернулся. В его взгляде было ожидание. Я встала рядом и, наконец, задала терзающий меня вопрос:

— Ты сказал, что мне тогда не померещилось?

Я вспомнила зеленые глаза, которые видела однажды у Гиблой горы. Демон вздохнул и признался:

— Я и в самом деле видел тебя в тот день.

— И чем же я тебе запомнилась? – продолжала расспрашивать я.

— У демонов долгая память,- пожал плечами Тьен.

— И когда ты понял, что я – та самая девочка, которую ты однажды видел?

— В тот момент, когда увидел тебя в Нуамьенне первый раз. На кладбище, тебя окружали глассы.

Я долго вертела эту мысль так и этак, но совсем не понимала, какие чувства у меня вызывают его слова. Я вспоминала его рассказы о себе, намеки, разговоры, расспросы... Демон ухватился за одну из моих мыслей и сказал:

— Да, именно поэтому я тогда сказал, что твое предыдущее тело тоже было красивым. Но это мне больше нравится, если тебе интересно.

— Врешь ведь, — укоризненно сказала я. – Не могут рибенцу нравится эти уши. И волосы.

Я снова поймала себя на том, что накручиваю на палец белую прядь. Затем раздраженно отбросила ее в сторону. Почему-то я вспомнила историю, рассказанную учителем Соджи. Быть обманутым собственной невестой на брачном ложе... Я с горечью произнесла:

— Мы с тобой оба раненые Тьен, и...

После этого я выдворила демона из своей головы, надеясь, что он слушал меня, а не читал мысли. О том, что я не стала договаривать, ему знать не следовало. Я торопливо