кто-то кого-то и бросит, то только Зенон меня. Райне, признаюсь, я до сих пор не понимаю, что он нашел во мне. Он ведь такой… такой… — Я вздохнула и выписала в воздухе неясную фигуру. — Хорошо, я поняла тебя. Сейчас же к нему и пойду.

Я быстренько поднялась, отложив все бумаги.

— Сначала… закончи… — простонал Райне, когда я уже была около двери, но я только махнула рукой, мол, все сделаю потом. Мне срочно надо увидеть Зенона.

Глава 64

Я неловко пошевелилась, но тут же замерла.

— Элейн, тебе неудобно? — спросил Зенон.

Как бы ответить…

Сидеть на коленях у мужчины — по определению не самый удобный вариант. Все же мужские ноги — это не мягкое кресло. А у Зенона ноги пусть и не костлявые, но словно каменные. Я неловко поерзала, а потом откинулась Зенону на грудь, потому как с прямой спиной я бы точно долго не высидела.

И как мы до такого дошли, а? На самом деле, виновата только я. Когда я пришла к нему, то он был не в духе. Ну я и спросила, как я могу улучшить его настроение.

— Сядь ко мне поближе, — попросил Зенон.

— Как же я сяду поближе, если ты в кресле? Там совсем нет места.

— А я тебе зачем? Садись ко мне на колени, — фыркнул Зенон. По его эмоциям я поняла, что он шутил и явно не рассчитывал, что я так легко исполню его просьбу. Однако после разговора с Райне мне очень захотелось подразнить Зенона хотя бы чуть-чуть, поэтому я подошла и аккуратно присела на его колени. В шутку.

О! Его удивление — это очень-очень редкая эмоция, так что я улыбнулась. А потом поняла, в какой ситуации оказалась. Да и Зенон быстро сориентировался: вместо того, чтобы согнать меня со своих колен, обхватил за талию и притянул поближе.

А теперь он спрашивал, удобно ли мне. Мне было очень-очень неудобно, достаточно стыдно, но отступать было некуда. Тем более, одной рукой Зенон обнимал меня, а второй держал свои бумажки. Трудоголик, да?

— Посиди так еще немного, пока я закончу читать отчеты, хорошо?

Я лишь кивнула в ответ. А потом на меня снизошло умиротворение. Интересно, как давно мы с Зеноном были так близко друг к другу? Сейчас мне казалось, что целую вечность.

— Элейн, ты там не заснула? — спросил Зенон, наконец, откладывая свой отчет, и обнял меня двумя руками.

— Нет. А ты не устал меня держать?

— Ничуть. Это, знаешь ли, очень приятно. — Зенон положил подбородок мне на плечо, а потом отвел мои волосы в сторону и поцеловал в шею.

И чего мы так давно не обнимались?

— Знаешь, Зенон, хочу спросить. Мне тут Райне нашептал, что ты на меня не злился.

— Конечно, я на тебя не злился. Как на тебя вообще можно злиться? — фыркнул мне прямо в шею. — Стой-стой. Ты серьезно решила, что я на тебя злился.

— Ну, мне так показалось… Но Райне мне все объяснил! Я так, только уточнить! — Я тут же закопошилась в объятиях Зенона, но кто бы дал мне вывернуться, а? Сжали чуть крепче.

— Давай ты так ко мне будешь каждый вечер приходить? Тогда и у тебя мыслей глупых меньше будет, и у меня причин злиться не станет?

— Хорошо. Но так я никогда не выберу себе эти все бальные прибамбасы…

— Прибамбасы?

— Ну, платья всякие и тому подобное…

— Не волнуйся, пригласим мастеров сюда. Хотя… — Зенон щелкнул пальцами — и в его руках оказались какие-то картонные карточки. — Посмотри на это. Я подобрал цвета, мне посоветовали фасоны, что скажешь?

Как-то все вопросы разрешились без прямого обсуждения, а объятия и поцелуи наполнили душу теплом. Я и представить не могла, что мне так не хватало Зенона! За обсуждением — милым, глупым и чуть бессмысленным — мы провели чудесный вечер. И если бы не позднее время и большие планы, то не расставались бы до самого утра.

Глава 65

Зенон снова погрузился в дела, а мне настала пора учиться новому — традиционным танцам. Танцы стали для меня настоящим испытанием. Зенон предлагал мне преподавателя, который стал бы учить меня индивидуально, но я заупрямилась, решив пойти в группу с другими леди.

На это было много причин. Зенон не сможет постоянно присутствовать рядом со мной на балу. Райне и Аниэль также будут заняты, и мне, скорее всего, придется коротать время в одиночестве. Потому я решила, что обязана познакомиться с кем-то еще, чтобы было с кем общаться. И обучение танцам показалось мне идеальным вариантом. Кроме всего прочего, я привыкну танцевать с разными партнерами: при обучении в группе все девушки постоянно танцевали друг с другом и с приглашенными людьми.

Дружественная атмосфера, леди в прекрасных платьях и милые разговорчики — вот что рисовало мне мое воображение. На деле все оказалось гораздо прозаичнее и скучнее. Все были серьезные и сосредоточенные, общались только с теми, с кем раньше были знакомы. В итоге леди разбились на маленькие группы по два-три человека быстрее, чем я сообразила, что происходит. И я осталась в одиночестве, не считая моментов, когда мы репетировали. Но на перерывах между отрабатыванием элементов поговорить было не с кем. К тому же, учитель был строгий, а у меня не слишком получалось, потому я получила порцию презрительных взглядов, а леди не горели желанием пообщаться, потому как во время танца я не единожды прошлась по их ножкам.

Потому после третьего занятия я чуть плелась по коридору, потому что ноги горели и болели, когда встретила Ринера, тащившего какие-то ящики. И не смогла удержаться от улыбки: буквально за несколько дней он превратился в совершенно другого человека. Ершистость, правда, время от времени проявлялась, но работа и возможность жить хорошо под присмотром любящего брата (а Райне и впрямь очень тепло стал относиться к младшему) сотворили чудо.

— Элейн? Ты чего такая грустная?

— А ты, смотрю, веселый, — хмыкнула я. — Нравится работать под началом Райне?

— Веселый? Я злой, а не веселый! Он завалил меня разбирать всю бумажную писанину, которую накалякал своим ужасным почерком. Как это может нравиться?

— Ух, какой большой злой разбойник! Ты мог бы обмануть кого-нибудь, но меня. У тебя