— Ты видел, как «Родгик»..? — в оторопи переспросила Альгария.

— Да. Когда мы с Клорном вернулись в замок, существо отошло на несколько шагов и растворилось в сугробе.

— Но почему же тогда они сохраняют прежнее обличие?

— Понятия не имею. Толком природа кхулфов не изучена даже драконами.

Айнвор так и не выпускал её из объятий. То, о чём они говорили, вызывало ужас, но присутствие этого мужчины рядом словно бы давало силы. А ещё надежду, что всё хотя бы не станет ещё хуже.

Альгария застыла, глядя ему в глаза. Кто бы только знал, как хорошо ей было в его объятиях!.. Она ощущала себя клятвопреступницей – ведь лишь недавно потеряла любимого мужа. Но отстраниться не было сил.

Айнвор наклонился к её губам.

— Нет, прошу тебя, — отвернуть голову силы воли всё же хватило. Она жаждала поцелуев не меньше, чем он, но это было бы уже слишком!

— Хорошо. Я подожду. Только скажи – сколько?

Альгария задумалась. С дня гибели Родгика прошёл месяц. А траур должен длиться не меньше, чем год. Но столько ни один мужчина ждать не станет! Айнвор и так являет чудеса терпения. Другой бы наверняка злился, что она без конца говорит о муже. А он слушает все её стенания и только, как может, старается утешить.

— Хотя бы ещё два месяца, — тихо вымолвила она.

Айнвор молча кивнул.

Нет, он действительно необыкновенный! Альгария чуть сама не потянулась к его губам – но вовремя успела себя одёрнуть. Похоже, ещё вопрос – выдержит ли эти два месяцаона?!..

— Я очень рада, что Клорн сегодня совершенно переменился к тебе, — решила поменять тему Альгария.

— Да, я тоже, — кивнул мужчина, и в его голосе чётко слышалось, что для него это также немаловажно. — Признаться, не думал, что проблема может вдруг разрешиться в одночасье.

Да, сын изменил своё отношение к Айнвору очень неожиданно. До сих пор буквально ненавидел его, но сегодня, после их безумной вылазки, не просто перестал огрызаться на каждое слово, а даже слушаться его начал и общатьсяпо собственнойинициативе.

Неужели это встреча с ледяным монстром в облике отца на него так повлияла? Или осознание факта, что отцабольше нет?

А может, дело в том, что мальчику по-любому нужен отец, вот он и потянулся к тому, кто тоже старается наладить с ним контакт? Тем более что...

— Наверное, ему ты тоже напоминаешь Родгика, — в задумчивости произнесла она. И тут же спохватилась, что вот этого совсем не следовало говорить, но было поздно.

— Тебе, значит, напоминаю? — естественно, спросил Айнвор.

— Да, — не стала отрицать Альгария. Чего уж теперь-то...

— А я вот этого сходства что-то не нахожу, — заметил вампир.

— Оно не во внешности. Но по характеру, манерам, поведению, восприятию вы действительно очень похожи, — пояснила она.

— Значит, в этом всё дело...

Альгария прямо физически ощутила, как Айнвор моментально отдалился, хотя и продолжал держать её в объятиях.

— Да нет же, я не ищу в тебе Родгика, — попыталась она исправить положение. — Но если вы оба принадлежите к моему типу мужчин – что же в этом плохого?

— Пожалуй, ничего, — согласился Айнвор, чуть поразмыслив. — Наверное, и быть не могло, чтобы я тебе понравился, являясь противоположностью Родгика.

— До встречи с тобой я пребывала в уверенности, что больше не полюблю никого, — еле слышно прошептала Альгария. — Что моё сердце умерло вместе с Родгиком. И даже не слишком расстроилась, когда меня подрала тварь.

— Тогда твоя рана была ещё слишком свежа... — Айнвор коснулся губами её лба.

Альгария прильнула к нему всем телом, едва устояв на ногах. Даже столь невинное прикосновение его губ буквально сводило с ума, будоража самые крамольные желания.

— Летим, пока ещё не совсем закоченели? — с тёплой улыбкой спросил он.

— Да, — Альгария повернулась к нему спиной.

Руки мужчины обвили её талию. Послышался шорох крыльев, и они взмыли над замком.

Нет, оттого, что теперь он обнимал её сзади, легче не стало. Девушка ощущала соприкосновение с его телом каждой клеточкой своего организма. А благодаря его магии они и вовсе практически слились в единое целое.

Альгария невольно задумалась, есть ли вообще смысл в соблюдении траура? Её сердце уже всё равно безраздельно принадлежит Айнвору – это не секрет ни для него, ни для неё самой... ни для всего замка. Даже Клорн давно обо всём догадался. Так стоит ли дальше мучить Айнвора – и себя, кстати, тоже – изображая чисто дружеские отношения? Родгика это не вернёт – да и её совесть не успокоит. По сути, она умерла в день гибели мужа... но так уж вышло, что Айнвор вернул её к жизни. Быть может, именно за этим судьба послала им встречу так рано?

А ведь, между тем, времени им отпущено не так уж много. Как только откроется портал в Полосатой горе, Айнвор отправится на поиски мечей дальше... и когда-то ещё вернется? Неизвестно, доживут ли они вообще до возвращения экспедиции, если поиски затянутся.

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной, — нарушил молчание Айнвор.

— Куда? — не сразу сообразила Альгария, углубившись в собственные размышления.

— Для начала на Землю. А в конечном итоге – на Альтеран.

— Но как же Клорн?! — оторопела и в то же время возмутилась она.

— Естественно, он тоже, — заверил вампир — Мысль, что можно разлучить тебя с сыном, мне просто в голову не приходила, поэтому я так сказал. К тому же его согласие у меня уже есть. Точнее, его желание посмотреть наш мир. Но я надеюсь, в Бордгире ему понравится.

Интересно, почему он заговорил об этом именно сейчас, в полёте, когда она находится полностью в его власти? Понятно, что, в случае её отказа, Айнвор не расцепит рук, и всё же выбор ситуации показался ей неслучайным.

— Вот даже не знаю, что тебе ответить... — начала Альгария. — При других обстоятельствах я бы согласилась с радостью. Но теперь, когда весь клан находится в смертельной опасности, сбежать – это как-то подло, тебе не кажется?

— Да, погибнуть вместе с остальными благородней... но глупо. Кроме того, если спасти Сэйнорру не получится, клан Зэндела и приютивший вас Зоингварт мы по-любому заберём отсюда. Это уже решённый вопрос.

—