Чинкису удалось уничтожить семь групп до того, как они поставили свои агрегаты на «Товсь!». Одиннадцать групп были растерзаны уже на своих базах, можно сказать, руками своих благодетелей и покровителей. В большинстве случаев трупы еще и затопили канализационными водами. Как говорится, вместо последней оплаты тяжелого труда. Но хуже всего было то, что опасность, нависшую над невинными городами, ликвидировать не удалось. То есть одиннадцать устройств смертельной угрозой нависли над всем человечеством. И это было еще не все! Исследуя в дальнейшем все слои несанкционированных затоплений в подвалах больших городов, средства разведки обнаружили еще пять баз со странными трупами. Следовательно, очагов смертельной радиации на Земле могло в самом ближайшем будущем стать как минимум шестнадцать. Причем следовало учитывать и то, что не все террористические группы и места с ядерными устройствами удалось обнаружить. При такой спешке и огромных пространствах даже всесильная техника аларастрасийской цивилизации давала сбои и не успевала охватить все подозрительные места.

Следовало немедленно выяснить число опасных мест на планете, используя знания подопечных Буратино. И здесь тоже ощущалась острая нехватка времени. Никак не удавалось найти того человека, который собирался нажать на пресловутую «красную кнопку». У лидера президентской державы этой кнопки не было, точно так же, как и у его ближайших помощников. Скорее всего, главный исполнитель собирался действовать или по условному, звучащему в прямом эфире словосочетанию, или по совокупности определенных обстоятельств. При самом тщательном анализе развития всей обстановки бортовой компьютер выдал прогноз ближайших событий прямо-таки трагического характера.

Впервые в своей жизни великий чистильщик вдруг ясно осознал, что не справляется с поставленными перед ним задачами. Впервые он почувствовал себя бессильным перед обстоятельствами. Конечно, он не сидел сложа руки. И его корабль, полный несметных изобретений великой цоркской цивилизации, продолжал исторгать из себя полчища все новых автоматических диверсантов. Вплоть до устремившихся к планете крупных боевых киборгов. Вокруг каждого найденного ядерного устройства уже громоздилась исследовательская аппаратура, с помощью которой проводились попытки через электронику и излучения исследовать ядерные заряды и дезактивировать их. Но пока в этом направлении не намечалось ничего положительного. Гениальные создатели самого разрушительного оружия на планете сумели найти не менее гениальные решения для предохранения своих устройств от любого внешнего и внутреннего вмешательства. Мало того, существовала опасность самоликвидации и тех семи устройств, которые террористы не успели подготовить к взрыву. Но эти многотонные установки хоть можно было целиком поднять в воздух, вывести на дальнюю орбиту, а потом вообще оттолкнуть в космос как можно дальше. Опять-таки, для такой операции корабль цорка следовало сажать на планету и с его помощью собирать по разным городам и мировым столицам эти самые семь «болванок». А такое – без полного одобрения всего человечества – в данный момент не получится.

На связь со стороны русских тоже никто не выходил. Да и чем, спрашивается, они могли помочь? Особенно если вспомнить, что они сами вынуждены прятаться в наиболее глубоких бункерах невдалеке от громадной столицы. Хотя со стороны корабля канал работал безостановочно. И если бы кто-то из радиолюбителей смог подслушать несущийся через космическое пространство диалог, он бы наверняка немало подивился. Действующий член Высшего совета теперь бормотал только об одном:

– Ну! И где ваши дивные боги запропали? Чем таким важным занимаются? То являются на мой беззащитный кораблик без приглашения, а когда они нужны – бесследно исчезают.

Иногда переходил на крик:

– Ау! Пеотия! Ты где?! Явись народу немедленно! Но все чаще и чаще начинал ругаться:

– Тоже мне богиня приматов! Самка драная…

Остальные его ругательства были более яркого и вульгарного свойства и по вполне понятным причинам в большой эфир не попадали. Но мысленно знаменитый цорк в выражениях себя не стеснял. Хотя время от времени и выкрикивал:

– Пеотия! Если ты не появишься, терпение мое лопнет. И вся моя ругань полетит к Земле по общему эфиру. И что тогда будет? Или тебе позор на все времена, или мне… полная гайка!

Некоторые действия для собственной безопасности и спасения своей родной цивилизации опытный чистильщик все-таки предпринимал. А именно: скрупулезно и тщательно собирал все видеодоклады в архив. По крайней мере, если местные боги приматов захотят его обвинить и приговорить к казни, он сумеет предоставить все доказательства своей полной невиновности. Ведь населяющие Землю приматы собираются уничтожить самих себя. И если в ближайшие часы не свершится чудо, так оно и будет.

Похоже, умение Пеотии с дополнительным «грузом» свободно телепортировать куда угодно поразило даже ее коллег. Некоторое время все стояли в полном молчании, осознавая только что увиденное и прикидывая в мыслях, к чему это все может привести. Причем почти все археологи, присутствовавшие при оживлении, припомнили, как в первые минуты вернувшаяся в собственное тело девушка из прошлого радостно восклицала, что она может одновременно находиться в двух и более местах. Даже попробовала совершить нечто подобное прямо в катакомбах. А из этого следовало, что она умеет без всякого опасения для собственной жизни перемещаться своим вторым или третьим «я» куда угодно. При этом оставаясь бессмертной.

Конечно, попутно и другие мысли мелькали у людей, стоящих в храме. А именно: где находилась Пеотия до сих пор? Куда отправилась сейчас? Что это за бал такой? Повезло или нет Кормильцу? Когда и в каком состоянии он вернется? Может ли богиня переместить единовременно несколько людей за собой? Тут же вспоминалось ее обещание сделать это вскорости с парой Юниус – Абелия, а следовательно – может!

И только Броди старался ни на миг не упускать из виду остальных спасенных. Кажется, явление Пеотии народу и такое чудо, как бесцеремонно забранный мужчина, произвели на людей прошлого не менее сильное впечатление. По их сосредоточенным лицам любой легко бы догадался, что они ведут между собой самый оживленный мысленный диалог. Причем Алессан, скорее всего, так и не научился отвечать им тем же способом. Поэтому очень часто он еле заметно кивал или отрицательно покачивал головой, отвечая на частые вопросы своих собратьев по кандидатству в боги. Скорее всего, он среди них оказался самым слабым звеном, и, возможно, его в данный момент пытали на предмет имеющихся способностей. Так вот, утвердительньгх ответов у бывшего императорского телохранителя было гораздо меньше, чем отрицательных.

Постепенно археологи зашевелились, рассаживаясь вновь на свои места и обращая выжидательные взгляды в сторону Абелии. Ведь это именно она не так давно намекала насчет существенной помощи. Оставалось только вежливо дождаться этой самой конкретики – и с благодарностью ее принять. Разве что Карл Пузин, как всегда, не выдержал и показал свою экспансивность:

– Вы знаете, обладая такими умениями, как у Пеотии, можно вообще ни о чем не беспокоиться и любые проблемы человечества Земли решать походя. Вот только ведет она себя слишком ветрено и взбалмошно. Вам не кажется?