–Куда-а?– простонала Бьянка едва слышно и закатила глаза.

Я бы сама закатила, но это выглядело бы в высшей степени странно. Можно подумать, сейчас я смотрелась как-то иначе.

–Эа-ау-ы-ы?– глубокомысленно изрекла я, так и не сообразив, как бы поэлегантнее начать разговор.

–Что?– Льюсилла нахмурилась. Мое внезапное появление и оригинальное звуковое сопровождение заставили ее остановиться. А это уже хорошо! Чем позже она отсюда вырвется, тем лучше.

–Платье у вас прекрасное!– выпалила я первое, что пришло в голову.

Льюсилла была выше меня почти на голову, и таращилась я в ее грудь, обтянутую шелком с кровавыми разводами. Платье я не разглядела, но разговор про внушительный бюст продолжить было бы сложнее. А платье… ну, универсальная же тема! Все девочки любят обсуждать одежду!

–Было прекрасное…– недовольно припечатала она, и меня осенило.

–О да, такая жалость! Пятна от вина сходят отвратительно. Что делать будете? Вам помочь?

–Я его выкину,– отмахнулась Льюсилла.– Что еще с ним можно сделать?

–Как можно?!– Я сделала круглые глаза.– Пойдемте, я замою вашу гру… тьфу, ваше платье.

И что же боженька меня обделил ростом? Вечно взгляд и мысли соскакивают.

–Не стоит, наш любезный Чарлз купит мне новое. Так ведь?– коварно поинтересовалась она у побледневшего Дон Жуана.

–Ыа-уы-ы-ы,– протянул он.

И мы очень по-разному интерпретировали этот звук.

–Видите, он согласен!– довольно объявила Льюсилла, но я очень сомневалась, что Дон Жуан имел в виду именно это.– А сейчас дайте пройти, мне нужно переодеться.– Она брезгливо посмотрела через плечо на Дон Жуана.– И пожалуй, в душ.

Жертва ускользала, пришлось идти на отчаянные меры.

–У меня есть отличное антисептическое зелье!– жизнерадостно заметила я, справедливо рассудив, что Бьянкино средство для укрепления волос сойдет. Воняет оно, по крайней мере, очень антисептически – смесь освежителя для туалета и ядреного самогона, который производит воистину в промышленных масштабах дядюшка Фолка. Мы пробовали один раз, лет в шестнадцать, когда Фолк умыкнул бутылку. С тех пор даже парни обходят погреб стороной.– Хотите одолжу? Три капли в гель для душа – и заразы как не бывало!

На лице Льюсиллы появилась заинтересованность, а Дон Жуан недовольно отвернулся. Аргументы заканчивались, и я задержала дыхание. Если Льюсилла сейчас откажется, то я просто не знаю, что еще придумать, а если согласится, придется молиться, чтобы она не облезла от чудодейственного средства, а Бьянка меня не прокляла, потому что зелье было сложным в изготовлении и дорогим. В состав входили такие ингредиенты, которых днем с огнем не разыщешь и даже на черном рынке не укупишь.

Но в этот момент в гостиную зашел Тревор, и я облегченно выдохнула. Миссия выполнена!

–Ну, нет так нет!– ответила я хлопающей глазами Льюсилле и сбежала, оставив ее стоять в недоумении в центре комнаты.

Счастье-то какое, я только сейчас осознала, что совершенно не готова брать на себя ответственность за скрещивание Льюсиллы и зелья. А вдруг все ее волосы пробудятся и будет у нас очень волосатая брюнетка? Я даже передернулась от таких перспектив.

–Дурдом какой-то!– выдала она и гордо удалилась.

А я окончательно расслабилась.

–Мы ничего у нее не нашли,– сообщил Стивен, выгребая себе остатки орехов.– Заглянули к Дон Жуану, но у него такой бардак… Реально, это нечто неописуемое, но ничего похожего на холодное оружие нет! Вроде бы нет… Там можно спрятать все, начиная от ежа и заканчивая еще одним трупом!

–А почему ежа-то?– удивилась Бьянка, и Стивен пожал плечами.

–Я откуда знаю? Мужик он со странностями, я бы не удивился, если бы у него в раскиданных шмотках нашелся еж. Хотели зайти в оплот семейных ценностей, но у них очень громко. Кого-то снова ругают. Думаю, их не получится выгнать до обеда. Странный парень тоже в комнате, валяется на кровати и читает. Тоже крайне подозрительный тип.

–Ну… Элиота, пожалуй, я возьму на себя.– Бьянка хищно потянулась, и на ее лице появилась коварная, полная предвкушения улыбка. Бедный, наивный паренек, бедный, вынужденный все это терпеть Тревор.– Я отвлекаю, вы обыскиваете комнату,– уверенно заявила подруга.– Но с вас бутылка брюта потом. За моральные терзания.

–Но ты ведь не будешь с ним флиртовать?– ревниво осведомился Тревор, поглядывая на слишком уж довольную Бьянку.

–А что мне с ним делать?– зашипела подруга.– Могу еще чем-нибудь огреть по голове, но это не так гуманно. Флирт безопаснее и результативнее.

–А мне больше нравится вариант вырубить его,– отозвался Тревор и был удостоен насмешливого взгляда.

–Прости, котик, но первый способ мне привычнее. Со вторым Фолк справится лучше, но тяжелую артиллерию мы прибережем на следующий раз.

Тревор очень хотел возразить, я видела это, но мужественно молчал. Я ему сочувствовала. Терпеть Бьянку нужно нехилое мужество. Она взбалмошна, капризна и привыкла к мужскому вниманию. А еще она любит бесить своих парней. Испытывает на прочность. Подруга ничего не говорила о том, что ее связывает с Тревором и как давно это «что» началось, но некоторые вещи очевидны и без слов.

Мы тщательно обговорили план и заняли свои места. Я – на подоконнике третьего этажа с книгой на коленях. Чтобы изображать томную, увлеченную литературой барышню и заодно наблюдать за коридором с одной стороны и комнатой Элиота – с другой.

Парни затаились на лестнице, готовые в любой момент пробраться в комнату Элиота, ну а Бьянка, приодевшись в алое платье с коварной бретелькой, которая постоянно сползала с одного плеча, пошла прямиком к подозреваемому – поражать своей красотой и просить о помощи.

На моей памяти перед роскошной блондинкой в образе не мог устоять никто. Сомневаюсь, что Элиот исключение. Я искренне верила, что у подруги воображение развито лучше, чем у меня, и она придумает более интересную тему для разговора. До сих пор было неловко, когда вспоминала наш фееричный диалог с Льюсиллой. Я давно не чувствовала себя такой непроходимой идиоткой.

В общем, сейчас все должно было пройти без накладок. Мы учли вроде бы все нюансы. Но этот замок, казалось, сам преподносил нам сюрприз за сюрпризом.

Едва Бьянка скрылась в комнате Элиота, оставив приоткрытую дверь (видимо, для того, чтобы, если парень окажется маньяком, мы успели прийти на помощь), произошло неожиданное – в коридоре появился ворон. Он очень целеустремленно куда-то летел.

Не успела я ему обрадоваться и позвать к себе, как птица приземлилась на ковер и гордо потопала в открытую дверь. И впервые эта приоткрытая дверь принадлежала не моей комнате. Хм… это что-то новенькое! Я подумала, стоит ли мне беспокоиться по этому поводу, и едва пришла к выводу, что птица имеет право летать куда хочет, как раздался визг и ругань. Вопрос решился сам собой.