Рад приветствовать вас в моей ловушке, адмирал Сайкс, — богатый обертонами голос гранд-адмирала Трауна залил рубку.

Сердце Джерида пропустило удар, а легкие забыли, что им необходимо сделать вдох.

«Нам конец», — понял командир боевого крыла «Консорциума Занна». — «Нас провели задолго до того, как все это началось».

* * *

«Я хочу знать, где их оперативная база», — говорил Траун.

И таким было ее новое задание.

Прекрасно.

Она убила кучу времени, взорвала свой корабль для того, чтобы отвлечь внимание «мальчиков в коричневом» и проникнуть на борт транспорта противника, смешалась с толпой, выдав себя за одного из солдат противника.

Только лишь для того, чтобы посреди путешествия узнать, что транспорт меняет курс и отправляется на соединение с флотом.

Причину никто не объяснял, но солдаты шушукались между собой о том, что адмирал Сайкс решил нанести удар по врагу всему силами.

Знал ли об этом Траун или нет, но Мара надеялась, что чисс все продумал и учел.

И встретит противника на границе Доминиона.

Однако это не остановилась и не успокоилась на этой мысли.

Каково же было ее удивление, когда вместо границы любого из секторов Доминиона, она увидела в иллюминатор систему Галаанус — практически парадную дорожку вглубь сектора.

И одну из секретных баз Трауна.

Настолько секретных, что она знала лишь о их существовании.

Непростительно, конечно, что шок на время растратил ее концентрацию над Силой, при помощи которой она скрывала свою сущность.

Это едва не стало крахом операции — она уловила присутствие довольно сильного адепта Темной Стороны на флагманском корабле.

И он ее тоже заметил.

Конечно, мало кто, зная о могуществе оборонительных рубежей Доминиона, мог бы предположить что какой-то вражеский флот сможет его преодолеть.

Вера в непобедимость замыслов Трауна и привела к подобному — она на мгновение стала видима в Силе.

Ее наставники по этому искусству среди дженсаарай были бы очень недовольны.

Делать было нечего — приходилось выкручиваться.

Свой промах она превратит в часть плана.

Например — по поимке этого самого одаренного.

Из века в век хорошо обученные чувствительные к Силе разумные становились советниками и приближенными военачальников, их доверенными лицами или специальными агентами.

А этот разумный явно неплохо обучен и довольно могуч в Силе.

Непростительно много времени ей потребовалось, чтобы раздобыть подходящий комлинк, вспомнить те уроки «рубки льда», которые ей давал Гент, перепрограммировать устройство для того, чтобы оно заработало на ее персональной частоте.

Дальность сигнала, конечно, отвратная, но все же лучше, чем ничего.

Возможно (и скорее всего) в системе есть дроид-шпион, который перехватит ее сигнал о нахождении здесь, и отправит его на «Химеру».

Жаль, конечно, собственный комлинк, но Мара избавилась от всего, что могло ее хоть как-то выдать как вражеского шпиона.

И если разобранный на части световой меч подозрения не вызывает, когда является частью бластера или деки, то вот комлинк засечь можно запросто — любого сканера хватит, чтобы даже выключенное устройство найти.

Ей не стоило большого труда проникнуть на корабль высадки — все же она позиционировала себя как пилот десантных кораблей среди «мальчиков в коричневом» (а та, кто «подарила» ей свои документы и одежду уже все равно никогда ни на чем не взлетит).

Раз за разом она доставляла на планету десантные группы, избегая столкновений с минами пассивного заграждения.

В ходе паники, которая возникла из-за нападения местных животных на силы десанта, ей удалось достичь флагмана и затесаться там среди персонала.

Понятное дело, что задача по нахождению оперативной базы противника становится сложно выполнимой.

Особенно, когда ее переделанный комлинк оповестил ее, что закодированная передача для гранд-адмирала Трауна, которая не могла достичь адресата уже несколько часов, внезапно доставлена.

Причем, судя по проверке пинга сигнала — абонент находится в этой же звездной системе.

Удостовериться в том, что «Химера» прибыла в Галаанус он смогла просто заглянув в одну из служебных консолей.

Значит Траун либо просчитал появление в системе противника, либо запланировал все происходящее.

Либо прибыл сюда, чтобы отреагировать на вторжение.

Любой из вариантов ее устраивал.

Кроме того, при котором она стоит перед гранд-адмиралом с повинной головой и говорит, что она «не смогла».

Как и в прошлом, ее пытливый ум работал на полную катушку, перебирая идеи возможности если не выполнить изначальное задание, то получить достаточно ценные аналогичные сведения.

И подобный вариант действий, как ни странно, нашелся.

У нее есть неплохая возможность получить не только координаты тыловой базы десанта, на которую рассчитывал Траун, но и в целом максимально возможного количества информации о «Консорциуме Занна».

Если вторгнуться в центральный компьютер флагмана, в котором по идее должны храниться крайне интересные данные.

План имел свои недостатки, но в сложившейся ситуации и большого выбора у нее особо не имелось.

Зато была теория, которую она намеревалась проверить на практике, а потому двигалась по коридорам «Не знающего пощады» в сторону отсека центрального компьютера корабля.

Чем дольше она находилась на борту вражеского звездного разрушителя, тем отчетливее понимала, что несмотря на прошедшее время с тех пор, как этот корабль был разработан имперскими же кораблестроителями и предоставлен Императору до настоящего момента противник внес в него лишь минимальные изменения.

Империя посчитала этот звездолет, а так же фрегат типа «Месть» и немалое количество других кораблей за все время своего существования, недоработанными проектами.

Но это не значило, что имперцы отказались от их чертежей.

Император имел привычку коллекционировать даже то, что считал ненужным — как и в случае с этими кораблями.

Немудрено, что Тайбер Занн сумел найти в обломках первой «Звезды Смерти» планы этих кораблей — «Агрессора» и «Мести».

И уж вдвойне понятна причина, по которой имперские дизайны наполнены имперскими же устройствами и механизмами.

Те, кто разрабатывал военную технику для Империи, всегда следовали процедуре унификации технологий.

Империи гораздо проще и дешевле заказать три миллиарда компьютеров и рабочих станций для нескольких разных типов кораблей, но имеющих одинаковые терминалы на палубах, чем заказывать миллиард одних типов, миллиард других типов и так далее.

Имелась очень большая доля вероятности, что центральный компьютер на вражеском флагмане тоже произведен на имперских заводах.

Ну или украден оттуда.

Или же имеет любое другое, но все же имперское происхождение.

И программирование.

А потому существовала достаточно большая вероятность того, что центральный компьютер этого флагмана несет в себе всю ту же программную «лазейку», которую ей (и другим своим агентам) дал Император, чтобы вторгаться в центральные компьютеры имперских звездных разрушителей (и не только их одних, на самом-то