подтверждения с учетом высадки противника на поверхность планеты Корва. Даже понесенные от минных полей потери средств высадки их не образумили и не заставили повернуть назад. Тем хуже для них.

Тшель благоразумно молчал, понимая, что его замечание относительно секретности этого места будет уже не уместно.

Будет лучше, если я целенаправленно просвещу его, чтобы не вызывать подозрений относительно правильности действий.

В истории Митт’рау’нуруодо, насколько я знаю, имелся случай, когда команда его флагмана практически восстала против него, посчитав, что он намеренно отправляет подчиненных на верную смерть.

Было это как раз во время начального периода его «картографической миссии» в Неизведанные Регионы.

— Капитан, вы когда-нибудь слышали историю колонизации планеты Корва в системе Галаанус? — поинтересовался я.

— Не довелось, сэр, — признался мужчина.

— Довольно интересный пример того, как невнимательность или халатное отношение к своим действиям со стороны небольшой группы разумных может стоить жизни всей колонии, — Тшель явно заинтересовался и даже не думал это скрывать. — У нас есть несколько минут до завершения гиперпрыжка, поэтому, думаю, после того, как вы приведете корабль к состоянию боевой тревоги, мы продолжим экскурс в историю этой звездной системы.

Последовали соответствующие команды и рубка «Химеры» погрузилась в приглушенное синеватое свечение — одно из немногих усовершенствований, которое было внедрено на разрушитель по программе «Тройка».

К сожалению до полной модернизации еще далеко и вряд ли мой флагман ее пройдет в ближайшее время — с учетом гибели флота контр-адмирала И-Гора, количество боеспособных звездолетов у нас под уменьшилось.

Что означает увеличение служебной нагрузки на остальные.

Да, нам удалось спасти несколько сотен человек — пилотов TIE-перехватчиков и тех редких счастливчиков, чьи корабли не погибли мгновенно при подрыве брандеров и детонации реактора солнечной ионизации.

Но это капля в море по сравнению к с общим количеством погибших — а оно зашкаливает за сто тысяч разумных, обладающих значительным боевым опытом прошлого года.

— До выхода в реальное пространство осталось пять минут, гранд-адмирал, — оповестил меня Тшель.

— Превосходно, — прокомментировал я. — Так вот, история колонизации планеты Корва тесно связана с причинами, по которым была введена блокада этой звездной системы нашими силами. Колонизация была проведена значительное время назад силами Галактической Республики, когда она еще не имела приставки «Старая». Это был цветущий мир, полный жизни, растительности и пригодной для жизни атмосферы. Согласитесь — даже в нашей просторной галактике не так уж и много планет со столь идеальными условиями проживания.

— Не сказал бы, что их не хватает, но все же могло бы быть и побольше, — дипломатически заявил Тшель.

— Как и любая колония, они некоторое время зависели от поставок из-за пределов своей планеты, — продолжил я. — Учитывая миролюбивую и высокоморальную политику поддержки нуждающихся, которой славится планета Набу, совершенно не удивительно, что именно оттуда и были посланы грузы с зерном для колонистов. Это и привело к уничтожению биосферы планеты и большей части ее населения. Те, кто смог эвакуироваться — делали это без оглядки. Не замечаете иронии нашей галактики, капитан? Миролюбивая планета стала причиной гибели другого мира и практически всего его населения. Восемьдесят семь процентов колонистов погибли. По крайней мере об этом утверждают данные, которые мы получили в середине прошлого года на Оброа-скай.

— Отравленное зерно? — предположил Тшель наиболее очевидный вариант уничтожения колонии.

— Вместе с зерном на планету были доставлены набуанские клодхопперы, — пояснил я.

Судя по отсутствию реакции со стороны командира «Химеры» это название ему ничего не говорило.

— Для фауны планету Набу, несмотря на ее умиротворяющие пейзажи, справедливо высказывание, данное одним джедаем: «Всегда найдется кто-то покрупнее», — помянул я добрым словом покойного Квай-Гона Джинна. — Наличие естественных хищников, охотящихся на конкретный вид, сокращает неконтролируемое потомство, оздоравливает его, поскольку первыми в стаях погибают слабые и старые. На Набу у клодхопперов естественные враги имелись. По сути своей это всеядные нелетающие птицы, которые редко когда достигают роста выше одного метра. Несмотря на то, что их тела покрыты жесткой, прочной кожей, одиночный клодхоппер не представляет большой угрозы. Проблема в охоте на этот вид заключается в том, что они живут, охотятся и питаются большими стаями, что превращает их в настоящую угрозу для всего, что их окружает…

На лице капитана Тшеля появилась бледность.

Кажется он сообразил, что могут натворить стаи этих всеядных животных на отдельно взятой планете.

— Открытые данные по этому виду дают понять, что всего одна пара клодхопперов может всего за двое стандартных суток произвести на свет двести детенышей, которые довольно быстро взрослеют за счет поглощения большого количества еды, которой может служить как растительность, так и живые организмы, даже превышающие по размерам взрослые особи клодхопперов. Быстрое размножение, отсутствие высшей нервной деятельности, всеядность, мощные передние лапы и мускулистые задние, которые они используют для добычи пищи и передвижения большими прыжками делает их настоящим стихийным бедствием для мира, в котором не существует сильных хищников, вроде нарглатчи, довольно кровожадных животных с самой Набу.

Одомашненный нарглачи.

— Любопытно, что мясо этого вида, клодхопперов, при всем их рационе питания, довольно нежное и вкусное, — продолжал я. — Гунганы, кореные обитатели Набу, охотятся на клодхопперов ради их мяса, которую пускают в пищу, и толстой кожи, из которой изготавливают музыкальные инструменты. За несколько столетий до битвы за Набу нелетающие птицы были вывезены на другие планеты, что привело к полному опустошению целых колоний. С тех пор его экспорт был строго запрещен под максимальным наказанием, допустимым законом. Клония на планете Корва, к которой мы направляемся, относится к числу истребленных клодхопперами. Интересный факт, но запрет на вывоз клодхопперов в качестве статьи сельскохозяйственного импорта с Набу, жесткие ограничения и требования к проверке грузов были одной из причин, по которой ряд миров по всей галактике поддержал блокаду Торговой Федерации более сорока лет назад. Сделано это было для того, чтобы сэкономить на финансировании инспекций, осуществляющих контроль за вывозом клодхопперов, но на самом деле это было лишь еще одним поводом к развязыванию Сепаратистского кризиса, приведшего, в своем печальном итоге, к развязыванию Войн Клонов и последующему падению Старой Республики и замене ее на Галактическую Империю. В контексте же нашей ситуации можно с уверенностью сказать, что на планете Корва в настоящий момент обитает более миллиарда особей клодхопперов, которые, из-за недостатка пищи на планете, уже несколько столетий пожирают друг друга.

— Сэр, — Тшель громко сглотнул ком