Меня сразу же окатило какой-то волной то ли жара, то ли затхлости, я так и не поняла до конца. Стоило мне шагнуть чуть вперед, как вдруг по периметру неизведанного мне по причине темноты помещения вспыхнуло что-то на полу. Долго расшаркиваться и заниматься археологическими раскопками я не стала, потому что как только круг, явно колдовского происхождения, метра три на три в диаметре, вспыхнул, он осветил помещение, а также что-то, что призывно стало биться в дверь напротив.

Ужас одолел меня, я потеряла голос и выскочила обратно в коридор, из которого пришла. Куда меня понесло??? Что делать??? Бежать! Бежать! Бе!..

Споткнулась я неожиданно, тело выдало сопротивление, и я кубарем свалилась на пол, больно отбив себе все на свете. Резко выпрямилась — плевать на боль! — обернулась. Кто? Что? Зачем?

И вот тут-то я увидела какие-то останки чьего-то тела, торчащего из стены. Я даже не поняла, как заорала! Но вопль был настолько громкий и пронзительный, что сомнений не было: я призвала всю возможную нечисть, обитавшую до этого в катакомбах в полнейшей тишине и еще по каким-то причинам не подозревавшую о моем существовании.

Чтобы там ни было, но конечности останков торчали как-то странно. Нога до колена, кисть до локтя…

Стойте-ка! Что-то знакомое было на тыльной стороне ладони, мысли ушли надолго, верх взяло любопытство. Я подняла руку и осветила чуть больше — я узнаю эту цепочку символов! Встала на ноги.

— Некро Крич! — Вскрикнула я, вцепившись ему в лицо.

По какой-то причине он был без сознания. Впрочем, после того, как тебя вмуруют в стену, это совершенно неудивительно.

Понятия не имела, насколько он пострадал, да и пострадал ли вообще. Но нужно было его вытаскивать! Похлопала по щекам, поумоляла прийти в себя, но альбинос решительно не хотел отзываться, потому пришлось применить старую добрую технику: «шлёпни как следует!». Пришлось применить ее еще раза три, но — удача! После избиения некро Крич все-таки начал кряхтеть и даже открыл глаза.

— Ох, ты жив! Слава всем некромантским богам! — Вопила я, как ненормальная, как будто тот факт, что альбинос пришел в себя, уже решало все проблемы. — Я так боялась! Это какой-то кошмар! Оно стало меня утаскивать, и… а потом вы!.. И я!..

— Ви Рада! — Закончив беглый осмотр своего тела, призвал меня к вниманию альбинос. — Вытащи меня!

Ах, да! Взяла его за руку и создала портал из теней. Некро Крич вырвался из ловушки и тут же повалился на пол. Я вцепилась в него мертвой хваткой, пытаясь удержать от столкновения лба с полом. Удалось плохо, он виском ударился о стенку, за что мне пришлось извиняться.

— Где остальные? — Более или менее придя в себя, поинтересовался некро Крич.

— Понятия не имею! Тебя-то нашла случайно!

И тут-то снова раздалось утробное рычание, протяжные завывания, скрежет и топот тысячи ног. Это какой-то ужас!

Альбинос быстро пришел в себя, вскочил на ноги, схватил меня за руку и со словами «быстрее!» рванулся куда-то. Мы бежали так быстро, что, мне кажется, даже смерть отстала с приступом острой сердечной недостаточности. Я даже не знала, что способна на подобные геройства! Но самое главное я все же уяснила: врагов лучше видеть в лицо, потому что неизвестность — самое страшное из всех угроз.

Что нас преследовало? Насколько оно далеко? Моего огня не хватало, а некро Крич не торопился включать волшебный рубильник и давать свет везде. Да и нужно ли? Опасность нависала нескончаемой угрозой, сердце не выдерживало, хотелось кричать, забиться в самую дальнюю нору и сидеть там бояться.

Наверное, я бы так и сделала, если бы не больно сжимавшие мою ладонь пальцы альбиноса. Как он несся! Это же надо! Но не было времени размениваться на глупости вроде боли, нам бы жизнь спасти!

В какой-то момент мы оказались на развилке, это почувствовалось инстинктивно, нежели мы что-то разглядели. Просто некро Крич встал и начал осматриваться, потом взял мою руку с огнем и поводил ей по воздуху, словно факелом. Недовольно скривилась, но смолчала. Все-таки он тут выход ищет…

И тут меня снова что-то схватило. Некро Крич не кричал, просто вцепился в меня мертвой хваткой и стал тянуть на себя. Понимая, что в скором времени не удержусь, я перехватила руку альбиноса, больно впившись в нее ногтями, а затем создала портал из теней, в который мы ушли с ним вместе, и появились в нескольких метрах поодаль, повалившись на пол.

Руки дрожали, я все еще держалась за некро Крича, он бережно приобнял меня, приподнял и в неясном пламени угасающего огня, заставил смотреть в свои белесые глаза.

— Ви Рада, — очень решительно начал он, — все хорошо, ты поняла? Бояться нечего. Я с тобой и не дам тебя в обиду.

— Но как же… — истерический вопль прорывался.

— Все хорошо, — еще настойчивее и спокойнее. — Ты меня поняла?

Хотела поныть, но уверенность, с которой говорил мой друг, меня подкупила. Заставила себя сделать глубокий вдох и на выдохе сжала его ладонь.

— Да, — решительно и безапелляционно.

— Вот и славно.

Ждать не стал, поднялся на ноги и поднял меня следом. Тело все еще кипело адреналином, но сознание подавало иные сигналы. Некро Крич сказал, что все хорошо, значит, все хорошо. Это помогло, я действительно успокоилась. Не скажу, что стало просто замечательно, но намного лучше.

Еще какое-то время мы бродили в темноте, но больше по какой-то причине на нас никто не нападал. Я посчитала, что это некро Крич всех распугал, особенно когда в один из моментов он внезапно обернулся, чтобы узнать, как я там и не валяюсь ли в обмороке, а я своим огоньком осветила его страшные белесые глаза. Честно говоря, это и вызвало новый приступ паники, пришлось буквально уговаривать себя не бежать.

Именно этим я объясняла отсутствие врагов. Кто-нибудь его разглядел и все разбежались. Я безумно рада дружбе с некро Кричем, но вид у него и правда… жуткий.

Тишина играла злую шутку (может быть и нет, но я посчитала именно так), ведь когда ничего не происходит, начинаешь расслабляться. Вот и я расслабилась. Да и некро Крич перестал все время готовиться откручивать кому-нибудь голову. В общем — новый шум! Мы с некро Кричем вцепляемся друг в друга от испуга и задерживаем дыхание.

Шаги. Мамочки! Приближаются. Мамочки и папочки! Дрожащей рукой выставляю свою пылающую огоньком руку и…

— Ох, — выдыхает наш предположительный враг, держась за сердце.

Его очертания в темноте я едва ли различила, причина проста: кожа у него сильно темная.

— Ив Дан, — синхронным шепотом узнали мы эльфа. — Что произошло?

Теперь, когда он вышел в слабый огонек света, можно было хотя бы более или менее его разглядеть. Он не выглядел поврежденным и на удивление поделился подробностями своего приключения в стиле «да все в норме».

— Ты видел врагов? Кто они? Они тебя тоже в стену замуровали, демоны? — Дрожащим голоском спрашивала я.