Ой, практика…

Несмотря на то, что мне требовалось время для того, чтобы как-то все осмыслить и обмозговать, его мне никто давать не собирался. Весь мир перевернулся за один вечер, а мы ведь так долго и упорно готовили наш план. Так всегда бывает: то густо, то пусто.

Я была рада, что все закончилось хорошо. Хотя меня не мог не интересовать один момент: что там с мужем ви Гретель? К счастью, он был хорошим человеком, а посему мало того, что воспринял произошедшее стоически (как рассказывала бабушка, депрессия у него продлилась недели две), но в связи с определенными событиями он согласился оказать посильную помощь. Не сказать, что он был счастлив от того, что потерял жену, но, по крайней мере, сделал доброе дело и помог в поимке преступника. Не знаю точно, как все преподнесла ему моя бабушка, но как я выяснила, он своей женой гордился. Судя по всему, кое-что все-таки было приукрашено.

Но неважно. Важно то, что после случившегося я впервые шла на встречу с Мастером теней и… я жутко нервничала!

Да, я понимаю, никто ничего не говорил… но от того и волнительно! Если теперь он свободен, не обременен необходимостью обязательно меня убивать, значит… а что это, собственно, значит?

Когда я появилась в комнате, я первым делом применила свой шармик, который должен был развеять иллюзию. Хорошо быть Мастером амулетов, всегда можно сделать новые. Так, на всякий случай, пока паранойа не отпустит. Мастер будто бы этого не заметил, но когда увидел меня — улыбнулся. Это была совершенно другая улыбка, которой я никогда раньше не видела. Легкая, почти невесомая. Счастливая.

— Мастер теней, — робко подошла к нему я.

— Ты в порядке? — Все еще беспокоится обо мне он.

— Не переживай, — вздохнула я. — Мы же все спланировали.

— Как бы мы не планировали, гореть в огне — это не самое приятное ощущение, — он внезапно потянулся к моей руке и прикоснулся к ней очень нежно. — Прости меня…

Я улыбнулась и покачала головой.

— Все в порядке. Я не виню тебя. И я очень рада, что ты теперь свободен…

Он таким внимательным взглядом изучал мою руку, на краткий миг мне даже показалось, что она ему гораздо интереснее меня самой. Что же будет теперь? Напряжение и неизвестность меня убивали, но торопить его я не могла.

— На улице такая хорошая погода, — внезапно заметил он. — Прогуляемся?

Его глаза коснулись моих, и я вздрогнула от той сильной эмоции, что меня пронзила. Улыбнувшись, я мягко кивнула, а Мастер чуть увереннее взял меня за руку, и мы перенеслись в живописный подлесок. Все начинало расцветать, весна пришла и собиралась задержаться.

Какое-то время мы молча бродили по округе, наслаждаясь пейзажем. Нас приворожил собой горизонт, который стал для нас точкой, в которую мы уставились и смотрели вдаль некоторое время. Затем я вдруг почувствовала, как Мастер взял меня за руку и сжал ее немножко сильнее. Я осмелела и повернулась к нему, он этого ждал и приблизился ко мне почти вплотную.

— Мне очень жаль, что я был послан, чтобы убить тебя, — горько признался Мастер. — Но иначе я бы не узнал тебя.

— И не освободился бы, — дрожью по всему телу напомнила я.

— Верно, — подтвердил он и нервно сглотнул, — поэтому… то есть… раньше… у меня были обстоятельства. Но теперь… — сердце, не подведи, — их больше нет.

И молчит. Ты что? Издеваешься?

— И… что ты собираешься делать?

— Я собираюсь поцеловать тебя, — признается мне Мастер теней, нежно сжимая мою ладонь, — но в последний раз или нет, это решать тебе.

Его глаза пленят меня, сердце колотится в груди, дыхание учащается… он опускается ближе и касается моих губ. Кажется, я немножечко взлетела, настолько сильнее внезапно проявились мои эмоции к нему…

Но поцелуй оказался коротким, Мастер отстранился и в его глазах я вдруг разглядела собственные сомнения. Он ведь тоже переживал из-за чувств. Поэтому я спешно улыбнулась, обвила руки вокруг его шеи, и сама поцеловала его. Почувствовала, как он улыбнулся мне в этом поцелуе, немного расслабился и осмелел, подавшись на поцелуй, завладевая инициативой.

— Ты… не боишься? — Спросила я. — Все-таки моя основная профессия ведьма.

Мастер улыбнулся мне, обнимая меня за талию.

— Я тоже не подарок, знаешь ли, — признался он и мы посмеялись. — Только…

— Что? — Тут же испугалась я. — Только не говори мне, что это все-таки был прощальный поцелуй! Иначе я тебя стукну! Заведьмую! И будешь лететь до луны!

Мастер теней посмеялся, затем прижал меня к себе сильнее и заключил.

— Ничего подобного я не хотел сказать, — заверил меня он. — Но отношения между учителем и ученицей запрещены.

А потом еще один игривый поцелуй, от которого я таяла, словно мороженое.

— Ага… — шепчу я, — и… как же ты будешь держаться?

— Мастер теней — профессия не простая, — обнимал меня все увереннее он, — придется часто выезжать за пределы ВАУ по разным заданиям.

Я глупо похихикала и смутилась, когда он снова заглянул мне в глаза.

— Я боялась, что ты меня не выберешь, — призналась я, даже не знаю, зачем.

— И я боялся того же.

— Прям, того же?

Мастер улыбнулся.

— Но теперь все будет по-другому.

— Обещаешь? — Улыбнулась я.

Мастер улыбнулся чуть шире, наклонился ко мне ближе, я подумала, он хочет меня обнять, но тут его теплый шепот коснулся моего уха и мурашки побежали по коже.

Ведь он назвал меня свое имя.

Конец