Восстановиться в институте Варваре не удалось, она устроилась ткачихой на небольшом предприятии. Там она и нашла жениха, Федора Мережко. Парень работал простым грузчиком в заводском цеху, зато у него имелась своя квартира. Вскоре Варвара вышла замуж, прописалась у него, перевезла в Город Марту, которую Федор удочерил. И зажили они было по-человечески, но тут выяснилось, что муж не дурак выпить. С каждым годом он пил все больше, потом начал устраивать пьяные скандалы. В душе Варвары вновь всколыхнулась давно забытая ненависть. Сколько можно ломать ей жизнь? И как-то она купила с рук дешевый технический спирт, подмешала в него снотворных таблеток и оставила бутылку на столе. А сама вместе с Мартой уехала на выходные к родителям.

Когда она, оставив девочку погостить в деревне, вернулась домой, все было кончено. Бездыханный Федор лежал на полу возле кухонного стола, рядом валялась бутылка с разлившейся жидкостью. Варвара вызвала милицию, мужа увезли, а вскоре и похоронили. И она зажила в его квартире вдвоем с дочкой. В мужчинах она разочаровалась окончательно.

В начале 90-х годов в стране появились первые гадальные салоны. Варвара, будучи женщиной неглупой, тут же смекнула, что это – золотое дно. Денег на регистрацию своего салона и аренду помещения у нее не было, зато она легко устроилась гадалкой в один из крупнейших салонов. С бедностью было покончено. Кроме прочего, Варвара, то есть теперь уже гадалка Моника, тщательно запоминала все, что ей рассказывали доверчивые клиенты. И иногда подрабатывала тем, что открывала, к примеру, обманутой жене глаза на поведение ее мужа. Иногда шантажировала людей, угрожая раскрыть те тайны, о которых они поведали гадалке. А пару лет назад додумалась до создания специальной службы знакомств, помогающей гомосексуалистам, скрывающим свою ориентацию, и импотентам, не желающим посвящать посторонних в свои проблемы, находить временную подругу для выхода в свет.

Благосостояние Моники неустанно росло, в конце концов, она накопила достаточно денег, чтобы открыть собственный гадальный салон и ни от кого не зависеть. Тем временем дочка Марта подросла и захотела стать актрисой. Моника оплатила ее учебу на платном отделении престижного московского театрального вуза. К сожалению, это стоило ей почти всех денег, отложенных «на черный день». Тем временем дочка, проучившись всего лишь год, вернулась на родину, да не одна, а с мужем – тоже родом из нашего Города. Дмитрий год учился в ГИТИСе, почему бросил учебу, Моника по сей день не знала, но подозревала, что его отчислили за профнепригодность. В общем, на голову бедной женщины свалилось сразу два недоросля, о которых приходилось заботиться. И по ночам она иногда просыпалась в холодном поту, представляя, что не сегодня завтра дорогие дети подарят ей еще и внучка.

Она продолжала гадать, потихоньку шантажировать чересчур откровенных клиентов, понемногу помогать гомосексуалистам и импотентам. Заработок все это давало неплохой, но ей требовались другие деньги, очень большая сумма денег, чтобы отселить молодую семью, помочь им получить хоть какое-то образование и в случае чего оплатить няню… Большие деньги стали для Моники идеей фикс. Примерно в это же время к ней в салон стала ходить Глафира Петровна, бабушка несчастной Кати. Пару раз ей гадала сама Моника, потом она стала переправлять старушку другим гадалкам. А полтора месяца назад к ней на сеанс впервые пришла Таисия.

Таисия, разумеется, не признала в Монике Вареньку, невесту своего любовника. А вот Моника, как ни странно, узнала ее сразу, хотя виделись в свое время они всего пару раз, и то мельком. Она вновь почувствовала внутри давно забытое негодование. Это негодование возросло, когда выяснилось, что Таисия богатая вдова и пришла гадать сразу на трех ухажеров. Ей, видите ли, понадобился совет, которого из трех ей выбрать. Моника почувствовала, как негодование сменяется настоящей злобой. Таисия, в свое время ускользнувшая от возмездия, теперь миллионерша, у нее ни детей, ни хлопот, зато два дорогущих особняка, а она, Моника, не спит ночами, думая, как бы ей обустроить судьбу непутевой дочери.

Она нагадала Таисии большую любовь, потом долго рассматривала фотографии ее поклонников. Ее наметанный глаз сразу же отметил сходство молодого альфонса Славика с покойным Ильей. Интересно, Таисию вообще тянет на такой тип парней или загадочная гибель Ильи не дает ей покоя? Она побеседовала с Таисией, у которой в прошлом карты показывали большой удар… Таисия, очарованная гаданием, вкратце рассказала о гибели любимого и о своем ужасном состоянии после его смерти. Затем Моника усмотрела в картах большую опасность в ближайшем будущем, провела сеанс очищения и посоветовала Таисии прийти на повторный сеанс.

Моника лично вышла проводить высокую гостью и в дверях столкнулась с Глафирой Петровной, пришедшей на очередное гадание. Она долго стояла на пороге салона, провожая глазами Таисию, а в голове вертелся рассказ Глафиры Петровны о восставшей из гроба внучке. К вечеру этого же дня адский план был готов.

Она послала ко мне Глафиру Петровну с рассказом о покойной внучке. Затем, по ее плану, ко мне бы отправилась Марта с фотографией Ильи. Фотография случайно завалялась у Моники в семейном альбоме. А затем, опять же по рекомендации Моники, ко мне на гадание должна была прийти и сама Таисия. За годы гадания Моника стала отличным психологом. Она предвидела, что, увидев фотокарточку погибшего любовника и услышав о том, что он якобы жив и собирается жениться, Таисия опять съедет с катушек. А значит, дожать ее окончательно будет уже делом техники.

Но для полной безопасности плана Моника желала, чтобы не она лично, а кто-то другой поддерживал Таисию в ее помешательстве. Выбор гадалки пал на меня. Поэтому меня тоже следовало напугать и деморализовать. Моника лично выслала Глафире Петровне приличную сумму денег, чтобы та почаще приходила гадать и я постоянно сталкивалась с ней в салоне. Кроме того, на семейном совете было решено, что девушка, пришедшая ко мне с фотографией Ильи, должна сначала погибнуть, а потом ожить и показаться мне на глаза.

Марта пару дней бродила по институтам, подбирая похожий на себя типаж, пока не остановилась на студентке Юлии Фечиной. Для того чтобы стать похожей на Юлю, ей требовалось всего лишь купить дымчатые очки в металлической оправе, придать щекам благородную бледность, ярко накрасить полные губы и карандашом слегка изменить разрез глаз. Муж Марты Дмитрий в тот же вечер познакомился с Юлей и начал за ней ухаживать.

Первый этап операции прошел великолепно. Разумеется, я купилась на рассказ «Юли», затем ко мне примчалась Таисия, которой я ни за что не хотела отдавать фотографию, и потребовалось вмешательство Моники, чтобы снимок попал в руки Таисии. Моника в приватной беседе поддержала опасения Таисии о воскрешении покойника, рассказала ей о Глафире Петровне, которую регулярно навещает внучка с того света, и велела обратиться ко мне за помощью, чтобы найти Юлю, а через нее – и ожившего Илью.

Когда я под сильным совместным давлением Таисии и Моники согласилась заняться поисками Юли, та нашлась сама. На моих глазах лже-Юлю запихнули в машину, за рулем которой сидел ее муж. Этим же вечером Дмитрий назначил свидание настоящей Юлии Фечиной. Это свидание оказалось для девушки последним в ее жизни.