–Да мало ли. Может, одна от старости сгнила, – пошутил Леон.

–Да нет… Что-то тут не так, – не разделил его настроения Ром. – Нужно быть готовым к встрече.

–Ты накручиваешь себя. Две, три, какая разница?

–В том разница, что третья станция могла быть банально уничтожена, разграблена… Да мало ли?

–И кому это надо?

–Всякие бывают.

Леон явно был не согласен с Ромом, однако решил не продолжать дискуссию – зачем злить и без того насупившегося, готовящегося к худшему напарника? Да и как не крути – именно Ром более опытный. Значит, к его словам, как минимум, стоит прислушаться.

Первый дата-центр они отбили у дронов относительно легко – защищала их всего тройка дронов класса фрегат. Вскрыть систему защиты и стащить данные удалось всего за пару часов, что по сравнению со всеми прошлыми станциями можно было назвать «молниеносным открытием». Ведь обычно приходилось потратить часов 10 минимум, а бывало, что и несколько суток висели возле сооружения Сгинувших, пытаясь взломать системы защиты и заполучить драгоценную информацию.

Как только данные были получены, Ром тут же начал их сравнивать с имеющимся торговым каталогом, посадив на свое место Леона и заставив его искать точные координаты второй имеющейся в системе аномалии.

–Ну блин, только зря летели, – разочаровано протянул Ром, оторвавшись, наконец, от расчетов.

–Что там? – поинтересовался Леон, не отрывая взгляда от экрана сканера.

–Да лямов 80 всего выходит, – обиженно протянул Ром. – Вообще ни о чем.

–Если бы ты нашел такую аномалию до предложения Серого Узла, то наверняка прыгал бы от радости, – предположил Леон, хмыкнув.

–Ой, ты еще детство мое вспомни, когда отец мне десяток кредитов на неделю давал, – проворчал Ром. – Мало ли что и когда было. Сейчас такие прибыли уже для нас не серьезные.

–Ром! Тебя опять заносит. То, что мы добыли, может и стоит миллиарды, вот только их пока нет, и чтобы получить добычу, нужно еще доставить покупателю и продать. А затем уйти живым.

–Ты пессимист, – хохотнул Ром. – Главное и самое сложное сделано. А долететь до центральных миров это плевое дело…

–Плевое, если удастся долететь, – согласился Леон.

–Да ну тебя, зануда. О боги, завяжите ему язык, что бы этот глупый мальчишка не накликал на нас беду, – шутовски вскинув руки к потолку мостика, голосом киношного шамана произнес Ром.

Леон ничего не ответил, занятый своим делом.

–Так, все. Вычислил координаты. Летим?

–Нет, тут будем сидеть… Летим, конечно, – ответил в тон ему Ром.

С этой станцией получилось еще быстрее – дронов оказалась всего парочка. Еще две тушки, побитые выстрелами и без всяких признаков жизни, дрейфовали неподалеку от станции.

–Похоже, тут кто-то побывал до нас, – насупился Ром. – Я ведь говорил, что третьей станции тут нет не просто так…

Леон пожал плечами. Да мало ли кто завалил этих дронов? Может, это случилось несколько лет или даже десятилетий назад. А что касается самой станции – может, по каким-то своим причинам Сгинувшие решили здесь поставить только две. Может, третья действительно развалилась от старости, может, случилось нечто, из-за чего она разрушилась – к примеру, встретилась с крупным астероидом, летящем на высокой скорости. Да мало ли что могло с ней случиться?

Тем не менее, без всяких проблем, как обычно выманив дронов, разведя подальше друг от друга, «Нимея» справилась с ними по одному. Далее корабль сканировщиков вернулся к самой станции, и напарники приступили к взлому. И вот, когда до финиша оставались уже считанные минуты, на сканере появилась новая отметка.

–Вижу корабль, расстояние – 300 тысяч километров, сокращается, – доложил Леон.

–Тип корабля?

–Типоразмер фрегат. Сигнатура малая. Похоже, один из наших…

–Это ни о чем не говорит, – проворчал Ром. – «Наши» могут быть на станции, а здесь, у черта на куличиках, этот «наш» подлетит поближе и влепит из всех орудий так, что мало не покажется. Включай разгон!

–Но до взлома пара минут всего! – возмутился Леон.

–Ты еще меня в жадности обвинял? – в свою очередь возмутился Ром. – Включай, говорю!

Леон повиновался. «Нимея» поплыла прочь от станции Сгинувших, с каждой секундой увеличивая скорость.

–А вот и наш друг… – сообщил Ром.

На радаре, буквально в двух сотнях километров от «Нимеи», появилась новая отметка.

–Сейчас посмотрим, кто это… – пробормотал Ром. – Ага, фрегат типа «Астрид». Младшая сестренка нашей «Нимеи».

–Почему младшая?

–Ну да, скорее старшая – эта предыдущая серия. Стоп машина, разворот к станции.

–Ты ведь сказал уходить?

–Да что он нам сделает? – хмыкнул Ром. – А вот данные мы все-таки заберем.

Им повезло – отойти далеко они не успели, поэтому процесс взлома не был прерван. Буквально через несколько секунд началось скачивание доступной информации.

Леон же наблюдал за неожиданным гостем.

–Ром! Эта сволочь наши дроны потрошит!– воскликнул он, наконец, поняв, чем занят пришелец.

–Вот засранец, – хмыкнул Ром. – Ну ничего, пусть потрошит. Нам еще двадцать минут надо и потом уйдем.

Но двадцати минут у них не оказалось. С обломками дронов гость справился быстро и сейчас уже приближался к «Нимеи».

–Вот ведь урод, – прошипел Ром. – Неужели атаковать будет?

–Корабль взят в цель! – тут же доложил искин корабля.

У Рома закатились глаза, а Леон стал замечать, как на экранах резко начали меняться показатели энергопотребления различных систем. Похоже, Ром через сеть отдавал приказания искину. Сейчас приоритетными устройствами для подпитки от генератора стали орудия и щиты.

–Ты что, его атаковать собираешься? – спросил Леон.

–Если он начнет, – оветил Ром. – Искин! Взять в прицел фрегат.

Залетный сканировщик, скорее всего, тоже понял, что убегать от него никто не собирается. Более того, ему собираются показать зубы. Он не стал давать форы противнику и открыл огонь.

–Пффф… Двадцать процентов щита просело от полного залпа, – рассмеялся Ром.

–И что это значит? Как по мне – некисло так дало.

–Я тебя умоляю. У нас щиты успеют восстановиться до того, как он снова сможет выстрелить. Ну а раз он открыл по нам огонь, то и мы в праве!

Яркие вспышки на носу «Нимеи» подсказали, что она начала отвечать на атаку врага.

–Хм… – Ром удивленно разглядывал экран, на котором отображалась проекция вражеского корабля. – А у него щиты не хуже наших. Тоже только двадцать процентов щита сняли.

–Так долбани еще турелью! – предложил Леон.

–Нет. Это на крайний случай. Знаешь, как у нас накопитель энергии разрядится, если ее задействовать?

–Быстро?

–Еще как. А не будет энергии – мы проиграли. Так что покружим пока. Вот как данные