На глаза Наташи навернулись непрошенные слёзы — за ней ухаживает такой мужчина! Как из сказки, даром, что не принц, но и хорошо, что он не наследник престола! Все принцы, если верить книгам, глупые и самовлюблённые эгоисты, а Адриан… Адриан необыкновенный! Он добрый, внимательный, заботливый! Мечта любой девушки!

Как же жаль, что он не землянин! Как же жаль, что они скоро расстанутся!

— НатаЛи, ты плачешь? — встревожился Адриан. — Я тебя обидел? Что-то болит?

— Нет, всё хорошо! Просто я… Просто ты…

Она подняла голову и утонула в глазах мужчины — шоколадные омуты затягивали, завораживали, околдовывали.

Сглотнув, Натка подняла руку и пальцами провела по щеке Адриана, скользнув от виска к аккуратной бородке.

Рвано выдохнув, маг перехватил её запястье и поднёс к губам.

— НатаЛи…

«Чёрт побери, — пронеслось у неё в голове. — Один раз живём! Таких мужчин на Земле нет. Может быть, наплевать на условности и просто позволить себе эту ночь? Одна ночь ничего не изменит, зато потом, дома, будет что вспомнить».

И поняла, что никогда сама себе не простит, если отвергнет мольбу в глазах Адриана, если испугается и не позволит себе хотя бы одну ночь почувствовать себя желанной женщиной. Ей нечего терять — давно не девственница, только Вадим никогда так на неё не смотрел. И никогда не относился к ней, как к драгоценности. Неужели она не заслуживает капельку счастья?

«Стоит мне сделать шаг навстречу, и Адриан сделает меня принцессой, пусть только до утра. Один бы раз почувствовать, каково это, когда мужчина тебя боготворит, когда ты для него единственная! А завтра мы вернёмся на остров, и я поговорю с Муркой. У меня есть портальный накопитель! Он перенесёт нас с кошкой к Ловериду, и тот переправит меня домой. Мура станет его ум’мирри. Лёня, конечно, пытался меня обмануть, но не со зла. К тому же, по моей вине у него осложнилась жизнь, тем не менее, он постарался меня спрятать, обещал помочь с возвращением. А что решил подзаработать, так на его месте редко кто упустил бы такой шанс! Они с Муркой поладят, и я за кошку буду спокойна… Решено!»

Она улыбнулась и подалась навстречу горячему взгляду Адриана. Тот издал звук, больше похожий на стон, подхватил её на руки, закружил, целуя, и…

Утро наступило непозволительно быстро.

Несмотря на то, что они ни на минуту глаз не сомкнули, Наташа чувствовала себя великолепно.

Господи, какая же она была дурочка, что так долго не решалась ответить Адриану?!

— Как ты? — голос обволакивал и нежил.

— Всё хорошо, — ответила Наташа и потянулась за поцелуем.

Получила, и не один.

— Мне жаль, но пора вставать, — мужчина отвёл от лица Натки прядку волос. — Позавтракаем, и я верну нас в охотничий домик. Леона, наверное, извелась вся.

Странно, но при имени леди в душе ничего не шевельнулось — ни ревности, ни привычного раздражения.

Они встали и, поминутно целуясь, долго одевались, не в силах оторваться друг от друга.

— Малышка, ты невероятная! — в тысячный раз повторил Адриан. — Впереди у нас ещё много дней и ночей, а сейчас нам и правда пора! Повернись, я помогу застегнуть платье. Вот, ты и готова. Кстати, НатаЛи, а где тот накопитель, что я тебе дал?

— Розовый? — счастливо улыбаясь, уточнила Натка. — Вот он! Я его всегда с собой ношу.

— Тебе, наверное, неудобно — надо постоянно следить, чтобы не выпал? Может быть, отдашь его мне на хранение? Всё-таки в мужском платье карманы более глубокие.

— Конечно! — и она вложила кристалл в руку Адриана.

— Умница моя! — маг ещё раз её поцеловал. — Идём завтракать. Как — порталом или ногами?

— Порталом! — почему-то она больше не боялась прыжка. И вообще, мир вокруг, дом, перспективы — всё казалось радужным, всё нравилось и вызывало восторг.

«Я как пьяная», — мелькнуло у Наташи в голове, и тут же пропало, вытесненное состоянием щенячьего восторга.

— Вот и завтрак, садись.

— Милорд, леди, — почтительно поклонился привратник.

— Спасибо, Ротон, — взмахом руки отпустил его маг. — Приведёшь путника, когда мы поедим. Приятного аппетита, милая!

И Натка только теперь почувствовала, что ужасно проголодалась.

Любуясь, как Адриан красиво ест, Наташа и про себя не забывала — уминала за обе щёки.

Лорд улыбался ей и предлагал отведать одно кушанье, другое, третье.

— Почему я такая голодная? Никогда раньше столько не ела!

— Так и должно быть, — накрыл её руку своей Адриан. — Мы всю ночь обменивались магией, это весьма энергозатратный процесс. Теперь мы почти одно целое. Не могу передать, как я этому рад!

— Адриан, — в голове среди розового сиропа временами проскальзывали здравые мысли, — в каком смысле — почти одно целое?

— Я чувствую тебя, знаю, где ты. Могу брать твой дар, увеличивая собственную мощь, и для этого нам теперь не надо прикасаться друг к другу. Помнишь, как на плато, когда я отбивался от ньяса? Тебе пришлось крепко за меня держаться, чтобы я смог сплести свою магию с твоей.

Натка кивнула, смутно что-то такое припоминая.

— А я? Я чувствую тебя?

— Расскажи, что ты сейчас испытываешь?

— Радость. Нежность. Восторг, — без запинки отбарабанила Наташа.

— Вот! Это мои к тебе чувства. Благодаря нашей связи ты ощущаешь то же, что и я.

— Правда?

— Конечно! Нам пора возвращаться, не забивай свою головку, ешь скорее!

— А я уже наелась! — и Наталка счастливо улыбнулась.

«Боже, какой он потрясающий! И весь мой! Будет, что вспомнить на пенсии… Что такое пенсия? Не помню… Глупость какая-то»

Лорд замер, словно прислушался к чему-то.

— Входи, Ротон!

— Милорд, вы велели привести путника, — пожилой слуга остановился в дверях, словно не знал, подзовёт хозяин его поближе или прикажет убираться прочь. — Я привёл.

— Входите оба, — милостиво разрешил Адриан.

Слуга чуть замешкался, пропуская гостя вперёд.

— Вот, значит, это он и есть — маг Ловерид.

Услышав смутно знакомое имя, Натка с трудом оторвала глаза от Адриана и посмотрела в сторону двери.

Да, этого мужчину она знает. Ну и что? Ей до него нет никакого дела.

— Милорд, — между тем гость поклонился хозяину, стараясь не прожигать взглядом сидящую рядом с лордом девушку. — Я лорд Ловерид, племянник губернатора Торусты, лорда…

— Знаю его, — прервал Адриан. — Что ты тут делаешь?

— Мне нужно было встретиться с Королевским коронером, — выпалил Ловерид первое, что пришло на ум.