– В доме есть посторонние?

– О чем вы? Здесь только я и внучка…

– Позвольте войти? – Илья шагнул через порог, мягко отстранил женщину, прикрыл за собой дверь. – Нина Андреевна, все не так, все гораздо лучше. Я – Илья, хороший знакомый вашей дочери. Мы говорили с вами по телефону, вспомните мой голос…

Она от изумления открыла рот, хотела что-то сказать, но только сглотнула.

– Нина Андреевна, все хорошо. Помолчите, пожалуйста, и послушайте. Пусть соседи думают, что вас забрала СБУ. Я – офицер ополчения, воюю против украинской армии. Живу в Рудном – это на той стороне. То, что на мне надето, – маскарадный костюм. Снаружи мои люди, они тоже ополченцы. Час назад мы освободили Олесю… Помолчите, Нина Андреевна, я позднее с удовольствием вас выслушаю. С Олесей все в порядке, она в машине, спит. Нужно уходить. Жить нормально в этой стране вы не сможете, власть не даст. Я люблю вашу дочь и гарантирую, что со мной у вас все будет хорошо. Я смогу вас вывезти. На той стороне мои родители и сестра, временно поселитесь у них. Позднее мы построим дом, где сможем жить все вместе. Решайтесь, Нина Андреевна. Олесю все равно вывозить – для ее же безопасности. Без вас она не поедет. Времени нет, скоро сюда нагрянет настоящая СБУ. Если готовы уезжать, собирайте вещи – только самое нужное, одежду на первое время, деньги, документы, оденьте внучку, она тоже поедет с нами… Вы улавливаете то, что я говорю? Посмотрите в окно – там стоит машина. В машине ваша дочь…

Ступор продолжался недолго. Нина Андреевна сумела быстро взять себя в руки. Она куда-то ушла, вернулась уже одетая, сунула Илье тяжелую сумку и снова ушла. Было слышно, как хлопают дверцы шкафов. Заплакал ребенок. Илья почувствовал, как запершило в горле. Предательская слабость, неуверенность. Он был способен выполнять любые задачи, готов был рисковать собой, своими товарищами, даже Олесю был готов тащить через препоны и вражеские заграждения. Но чтобы маленького ребенка… Не много ли ответственности на себя берет? Он не волшебник, а вдруг с этими людьми что-нибудь случится?

– Баба Нина, баба Нина, куда мы идем? Зачем? А где мама? А кто этот дядя? – пытливо вопрошала хорошенькая крохотная девочка, растирая заспанные глазки.

Илья понятия не имел, как обращаться с маленькими детьми – ну, не учили этому в тех заведениях, где он постигал науку спецназа! На всякий случай улыбался самой «обворожительной» улыбкой, но чего-то не хватало в ней: девочка испуганно пятилась от него, хватала бабушку за ноги. Он вытащил за порог две сумки, знаком показал Беженцеву: тащи в машину. Вернулся в дом, где его поджидали еще две сумки. Нина Андреевна вела за руку девочку, а свободной рукой прижимала к груди увесистую коробку. Складывалось впечатление, что она заранее спланировала побег и четко знала, что брать. Спецназовцы по цепочке тащили вещи в машину. Вновь качнулась занавеска на соседском окне. Илья скрипнул зубами. И что теперь обязана подумать любопытная соседка? Люди в форме забирают какие-то сумки, выводят женщину с ребенком, и у постороннего наблюдателя должно сложиться впечатление, что это не насильственный захват, не арест, а скорее эвакуация. Он дернулся, чтобы припугнуть любопытное создание, но передумал – некогда. Когти надо рвать. Люди спешно грузились в машину. Фещенко опускал продольные сиденья на «корме». Проснулась Олеся, выскочила из машины, схватила дочку, другой рукой обняла маму и заплакала, на этот раз от радости.

Женщин устроили в заднем отсеке, обложили покрывалами, одеялами, «реквизированными» в домике с белыми наличниками. Задние окна закрыли стальными шторками, велели, в случае опасности, падать на пол. В этом же отсеке расположился Рома Латышевич. Он контролировал небольшое окно и подмигивал девчушке, которая смотрела на него, надув щечки, и изредка украдкой улыбалась. Илья и Фещенко сидели впереди, за их спинами царствовал Беженцев – один на всем сиденье.

Внедорожник выехал переулками на северную окраину Беленска. Начинало светать. Илья изучал карту в свете фонаря. Та же дорога представлялась очень муторной – объезд через север под 90°. В салоне гражданские, и скоро их будут искать. И не каких-то абстрактных «три десятка террористов, бегущих на восток», а горстку людей на конкретной машине, выдающих себя за сотрудников силового ведомства. Хорошо, если пойдут не на север – но ведь могут рассмотреть и прочие варианты! Он лихорадочно делал мысленные зарубки. Дорога на северо-восток идет через поля и перелески. Спрятаться особо негде. Основные вехи – деревня Родники, – до нее пылить порядка 30 верст, еще дальше, в 16 километрах, рабочий поселок Кирпичный, а на его окраине разрушенный кирпичный завод и знаменитые промышленные свалки, за ликвидацию которых некогда яростно ратовали экологи, а сейчас они никого не волнуют, потому что война, будь она неладна! За Кирпичным – сплошные леса и овраги, далее Марьинские болота, расположенные четко на линии разграничения…

Рассвело. Группа беспрепятственно вырвалась из Беленска, прорезала насквозь пригородный поселок Ведерниково. Зона контртеррористической операции, похоже, осталась на востоке – в этой местности стояли обычные посты. Пришлось остановиться. Хмурые военнослужащие, представившиеся бойцами нацгвардии, сделали попытку проверить документы. Илья кипел от ярости, суя под нос военным корочки сотрудников СБУ. Какое право имеют их задерживать?! Проводится спецоперация, группа «Альфа» вывозит в Днепропетровск ценный груз – семью маститого террориста, взятую в заложники! Постовые удивленно разглядывали «ценный груз» – бледную как мел пожилую женщину; изможденную девушку с выразительными глазами, прижимающую к груди хнычущего ребенка. Машину пропустили, и возникла странная мысль, что это последний беспрепятственный проезд мимо дорожного поста, дальше начнутся проблемы…

Фещенко гнал на полном газу, только в мелких населенных пунктах сбрасывал скорость и делал вид, что уважает правила дорожного движения. В этих пунктах никому не приходило в голову останавливать брутальный джип защитного цвета, набитый вооруженной публикой. Проехали мимо поселкового магазина – Беженцев в шутку предложил остановиться, устроить шопинг, чтобы отвлечься – дескать, покупки поднимают настроение. За развилкой свернули вправо, потянулись неубранные поля (похоже, не убранные еще в прошлом году). В кювете благополучно зарастал бурьяном разобранный на детали трактор с прицепом – символ «процветающего» районного агрокомплекса. Боевые действия в этом районе не велись, но это не мешало местному сельскому хозяйству загнивать и разваливаться. Илья нетерпеливо посматривал на часы – время не шло, оно тащилось! До Родников оставалось километров пятнадцать. «Тойота» вырулила из-за перелесков на пустынное поле, заросшее травами. До ближайшего леса, синеющего на востоке, было несколько километров. Становилось неуютно. Похоже, у всех присутствующих начиналась разыгрываться боязнь открытых пространств. Рука машинально потянулась к рации. Вот и пришла пора воспользоваться закрытым каналом связи – пусть вытаскивает начальство своих загулявших подчиненных.

– Ткач, ты где? – прокричал сквозь частокол помех комбат майор Караба.

«В Караганде», – чуть не вырвался логичный ответ. Самый популярный после изобретения человечеством радиоэлектронной, а потом и сотовой связи.