Первый взрыв прогремел где-то слева – с недолетом! Взмыли в небо комья земли, пожухлые луговые цветочки. Испуганно закричали женщины, заплакал ребенок. Олеся делала все правильно – обняла ее, закутанную в одеяло, стала что-то лихорадочно шептать. Беженцев опустил стекло, высунул ствол штурмовой винтовки. Илья распахнул люк над головой и выбрался наружу. Сильный ветер чуть не сорвал голову с плеч! Он извлек винтовку, прижал приклад к плечу. Назревали серьезные события. Огонь вела боевая машина пехоты, приближающаяся с севера. Работала автоматическая скорострельная пушка. БМП находилась четко слева – вылезла из складок местности. За ней маячили еще две машины. На броне сидела пехота – десантники, мать их! Все понятно – о машине с особо опасными преступниками сообщили в Князево, что в шести верстах на север. В поселке стояла механизированная рота – данные устаревшие, но что могло измениться за неделю? Как стояли, так и продолжали стоять, а теперь их бросили оседлать дорогу. И очень скверное положение – до леса по прямой метров шестьсот, и до БМП примерно столько же. Впрочем, скорость джипа по сравнению со скоростью этой каракатицы…

– Фещенко, гони, к чертовой матери! – закричал Илья.

Тот и не стоял на месте, внедорожник набирал скорость – быстро, но плавно. Взрывы грохотали с недолетом, но уже приближались.

– Смотри-ка, проводить нас решили, – прорычал Фещенко. – С чего бы это?

– Пусть провожают, – буркнул Илья, – лишь бы не в последний путь.

Целиться было трудно, машину трясло. Он открыл беглый огонь по сидящим на броне. Под ним заговорила еще одна штурмовая винтовка – Беженцев стрелял из окна. Что-то боевито выкрикивал Латышевич – он не имел возможности стрелять, стальные створки заднего отсека открывать запрещалось. БМП притормозила, остальные машины подтягивались, выстраивались в шеренгу. Илья выбросил пустой магазин, вставил новый. Будь проклята эта буржуйская винтовка, со всеми прочими элементами конспирации! Не придумали еще в мире ничего лучше автомата Калашникова! Боеприпасов хватало, он хлестал очередями, не жалея патронов. Пять секунд на магазин, и рука уже тянулась за следующим. Сомнительно, что они в кого-то попали с такого расстояния, но нервозности наделали: автоматчики спрыгивали с брони, залегали в поле. БМП побежали шустрее, но и Фещенко не спал – джип летел, как перепуганный горный козел. До леса оставалось метров триста. Грохотали взрывы – то слева, то справа. Украинским стрелкам не мешало бы подучиться, прежде чем рваться в бой. БМП развернулись на юго-восток, пошли по «гипотенузе». Пехотинцы отстали, догнать своих «железных коней» не могли – те вырвались вперед. Илья опустошил третий магазин – и вовремя, успел схватиться за приваренную к крыше ручку. Взрыв прогремел на дороге – метрах в пятнадцати от машины. Фещенко вывернул руль, чтобы не угодить в воронку, съехал с дороги в кювет – при этом и не думал сбрасывать скорость! Илья повалился на свое сиденье, приклад «М-16» ударил по голове. Джип буравил кочки, перелетал через борозды, расшвыривал травяные заросли. Где-то за бортом продолжало греметь. В голове фонило и тоже взрывалось. Спецназовцы помалкивали – для них это была обычная рабочая ситуация. А вот пассажиры молчать не желали! Пищала Иришка, стонали и плакали женщины, набивая себе шишки. И все же у них была отличная, пусть и с норовом, машина! Внедорожник опять возник на дороге – метрах в ста от леса. Противник приближался. Новый взрыв прогремел за задним бампером, посек стальные элементы кузова, не причинив вреда. Вражеские машины тоже скакали по кочкам, но они уже не успевали. Противник мог рассчитывать только на огневой заслон. Заговорили пулеметы, установленные на БМП. Илья обернулся. Вроде все в порядке. Фещенко прилип к лобовому стеклу, что-то глухо рычал. Раскрасневшись, Беженцев рвал заклинивший затвор. Женщины лежали на полу, прижавшись друг к дружке. В принципе, молодцы, обходились без истерики. Над открытым люком посвистывали пули.

– Что, командир, ухудшаются погодные условия? – подмигнул Латышевич.

– Ситуация стабильная, – проворчал Фещенко, – мы в полной заднице. Слушай, командир, я, конечно, всячески ценю японский автопром, но что-то начинает заедать коробка.

– Забудь про нее, – бросил Илья, – есть педаль газа, ее и дави.

Опушка леса была уже совсем рядом, дорога вливалась в осинник, петляла между деревьями. Согласно карте, это был большой массив – вплоть до речушки Несыпь и дальше, идеальное местечко, чтобы укрыться от силовиков. И как же будет обидно на том свете, если их сейчас подобьют! Вояки тоже решили, что будет обидно не подбить такую мишень, и уплотнили огонь. Пули стучали по корпусу, секли кустарник. Фещенко пригнулся к рулю, остальные сползли с кресел. Взрыв прогремел сзади: машина влетела в лес и едва не расплющилась о монументальную осину, растущую на обочине! Выручило мастерство водителя – джип ушел от столкновения, правые колеса на какой-тог миг оторвались от земли.

– Фещенко, рви! – крикнул Илья.

«Тойота» помчалась по лесной дороге. Ушли! «Черт, они ведь пойдут вдогонку! – мелькнула мысль. – Через две минуты эти твари будут на опушке, полезут в лес за нами!»

– Тормози! – приказал Илья.

– Ты серьезно? Не оговорился? – удивился Фещенко, но, кажется, сообразил, что терзает командира, и плавно остановил машину.

– Илюша, что ты делаешь? Не уходи! – воскликнула Олеся, вцепившись в спинку сиденья. Глаза умоляли – тоже поняла, что задумал парень.

– Латышевич, за мной! – приказал Илья. – Винтовки, гранаты, «РПГ»… Быстро!

Какие две – не больше минуты на раскачку! Рома уже вывалился через заднюю дверцу. Беженцев вскрывал тайник под своим сиденьем, просовывал в окно гранатометы, кумулятивные заряды.

– Фещенко, малым ходом вперед! – уже на бегу выкрикнул Илья. – Далеко не уходить!

Латышевич еле поспевал за ним. До опушки метров семьдесят. Заголубел просвет. Рычала техника, въезжая в лес. Пальнула пушка на БМП. Выстрел оказался неудачным – снаряд разнес дерево, которое повалилось поперек проезда. Но для мощной боевой техники это не было препятствием. Спецназовцы залегли в небольшой ложбине, зарядили гранатометы.

– Ну что, командир, поджарим «укропов»? – выдохнул Роман, прислушиваясь к нарастающему шуму двигателей.

– Да уж, очень хочется их попробовать, – мстительно пробормотал Илья, выползая с гранатометом на позицию.

Они прекрасно видели опушку и дорогу, вливающуюся в лес. Три боевые машины уже шли по дороге. На поле, в прорехах между желтой листвой, просматривались джипы, которые подошли вслед за БМП. Спешила пехота – запыхавшиеся солдаты подбегали к лесу. Силовики допустили ошибку – они должны были пропустить джипы вперед, и тогда у них был бы шанс догнать ополченцев. Но они поспешили, и теперь мелкая техника обязана тащиться за крупной – места для обгона не было. Первая граната прожгла броню головной машины, взрывом своротило башню вместе с орудием. БМП встала как вкопанная. Водитель второй машины от неожиданности ударил по газам, протаранил своих товарищей, и в этот момент ему влетела вторая реактивная граната. Машина содрогнулась, ее окутало дымом. Есть контакт! Движение оказалось перегорожено. Третья БМП предусмотрительно остановилась, не доехав до первых двух, и тут же истерично загавкал пулемет. Но ополченцев в их гнезде уже не было. Они бросили гранатометы, энергичным броском поменяли позицию. Теперь подбитая техника заслонила их от уцелевшей, и та могла стрелять сколько угодно. Машины горели. Экипаж спешным порядком покидал свои места. Люди вылезали из люков, отталкивая друг друга. Не успели – сдетонировал боекомплект в головной машине. Рвался металл, горящие люди падали с брони, катались по земле, кричали как оглашенные. Членам экипажа второй машины удалось спрыгнуть на землю. Еще двое вывалились из дверей кормы, отстреливаясь из автоматов. Ополченцы открыли огонь из штурмовых винтовок. Упал один подстреленный боец, принялся кататься по земле, хватаясь за пробитую ногу. Другой пустился наутек – споткнулся, получив пулю в задницу, треснулся лбом о дерево и тоже начал исполнять «душещипательные романсы».