ни между членами команды, ни между противниками правилами не допускается вообще). Однако, и без телесного контакта — это единоборство справедливо считается самым опасным для жизни и здоровья практикующих его спортсменов боевым искусством. Команда стихийной капоэйры обычно состоит из пяти членов: четыре стихийника, способных управлять либо водой, либо землей, либо огнем, либо воздухом и пятый — это джокер, то есть, маг, способный управлять более чем двумя стихиями. При этом в команде обязательно должны быть представлены все четыре стихии, а джокер может вступить в игру только тогда, когда одного из игроков выведут из строя. Все этапы стихийной капоэйры увлекающе-захватывающие, но бой джокеров — это абсолютный апогей зрелищности, которая потрясает воображение и дарит зрителям ни с чем несравнимые переживания и впечатления. Однако, бои джокеров — прославились не только своей зрелищностью, но и своей смертоносностью для игроков. Проблема заключается в том, что когда на ринге друг против друга остаются два сильных мага, способных управлять более чем одной стихией, и толпа безостановочно ревет и скандирует их имена — они перестают быть кем-то или чем-то еще, кроме как бойцами, готовыми ради победы на все. Для зрителя, любящего острые ощущения — это настоящее упоение адреналином, потому что под защитным куполом мечутся молнии, дрожит земля, танцуют торнадо, летят как стрелы ледяные осколки и взметаются бурлящие водяные потоки; для игрока же, если его защита хоть на мгновение даст слабину, это — в девяносто девяти случаях из ста неминуемая смерть.

— Но она разрешена в Нагиляндии! И кстати, как ты догадалась? Неужели Билли и Вилли — донесли?

— Твои телохранители? Нет, они мне ничего не доносили! Да, и когда бы они успели? Тебе ведь только сегодня поступило предложение, так ведь? — я ткнула пальцем в небо и попала в точку.

— И откуда ты все знаешь, Каро? Или ты просто хочешь, чтобы я так думал? Хочешь, чтобы я параноиком стал?

— Ну, становится параноиком или нет, это тебе решать, но в одном ты прав, и у стен тоже есть уши… — подлила я масла в огонь его возможной паранойи.

— Что тебе нужно, Каро? Или знаешь, что? Не отвечай! Сначала я скажу тебе, что я думаю! Потому что ты утомила меня, Каро! Вчера, мне показалось, что ты мне доверяешь и что мы друзья, а сегодня утром…

— Я знаю, что была не права, но я подумала, что ты…

— Что я выложил Марине все, что узнал вчера от тебя! А ты не задумалась над тем, какого тролля я аж до утра ждал? Ну, хорошо, возможно, я не смог ее увидеть вчера вечером, но тогда, если я просто разводил тебя на дружбу, то какого орка, особенно, если учесть, что я еще ничего толком от тебя и узнать-то не успел, стал бы я прямо на твоих глазах — ей докладывать, я что совершеннейший имбецил по-твоему?

— В чем-чем императорскому отпрыску не откажешь, так это в логике. Она у него такая, что не подкопаешься! — прокомментировал очевидное Юз.

— Нет, я не думаю, что ты имбецил, я просто не доверяю тебе… — пискнула я, умирая от стыда под его железобетонными аргументами.

— Каро, твоя проблема в том, что ты слишком ревнивая, и я уже говорил тебе об этом! — «сменил он гнев на милость». — Поэтому, милая, — и вот это «милая» было произнесено не с оттенком «милая, ты такая сексуальная», а «милая, ты уже взрослая, потому что тебе уже аж четыре годика, детка», — чем скорее ты начнешь относиться ко мне исключительно как к другу, тем тебе же будет спокойнее!

— Ладно, Эрик, думай, обо мне, что хочешь, но только откажись от капоэйры! Это слишком опасный вид спорта для тебя!

— Что-о-о-о-о? — он явно был задет этим моим замечанием. — Да, я уже в течение пяти лет джокер и ни одной царапины!

— В Нагиляндии ты был не только джокером, но и сыном императора, Эрик! — напомнила я.

— Что-о-о?! — если в прошлый раз его самолюбию была нанесена царапина, то теперь, судя по выражению его лица и тону его голоса, я вырвала сердце у него из груди и оставила кровоточащей рванную рану. — Ты хочешь сказать, что мне поддавались?! Что я никудышный джокер?!

— Вот говорил я тебе, Каро, что обижать других — это до добра не доведет, говорил же? А ты меня не слушала! А надо было слушать! Я дело говорил! — нравоучительно прошелестел Юз.

— Да, отвали ты! — огрызнулась я на духа ветра.

— Что значит, отвали?! — взревел Эрик. — Давай, говори уже, что думаешь!

— Да это я не тебе! А…м, — но поняв, что объяснять про духа будет долго, просто слегка изменила подход к болезненной для него теме: — Эрик, ну, ты сам подумай, ведь у тебя очень хорошо с логикой, в Нагиляндии — стихийная капоэйра была в законе, и кроме того, все знали, что ты — сын императора. Нет, разумеется, это не отменяет того факта, что ты — хороший джокер, но ты должен согласиться, что и убить тебя, даже случайно, все тоже боялись! А здесь, в Нимфляндии, стихийная капоэйра — запрещена законом и поэтому ты будешь выступать на подпольной арене. И здесь убить тебя случайно не просто не боятся, а мечтают! Потому что нет тебя — нет угрозы восстановления власти Василиином минимум лет семнадцать, по крайней мере, пока твой брат достаточно не подрастет!

— Каро, я начинаю подозревать, что ты либо что-то знаешь, либо что-то подозреваешь, и моя паранойя говорит мне, что лучше бы мне прислушаться к твоей паранойе…

— Слава Иири! — выдохнула я.

— Но я не могу отказаться от участия в играх. Я уже пообещал Марине! Поэтому, извини, но меня там уже, кажется, заждались, — и он нырнул в тень и исчез.

— Ты видела?! Ты видела?! — впечатлилась Присцилла. — Он исчез в тени. Обалдеть!

— Это один из особых даров императорской семьи, а Эрик его сын, так что ничего удивительного! — не разделила я ее восторгов.

— Вообще-то она права, это обалдеть, как круто! — поддержал ее Юз.

— Она тебя уже не слышит, Юз! Ты зря потратил красноречие! — поделилась я и с ним тоже порцией моего окончательно испорченного настроения.

— Каро, что будем делать? — сочувственно посмотрела на меня Илла. — Может, все же давай пойдем и посмотрим отборочный тур капоэйры?

— Конечно же мы идем, Илла! Но не только чтобы посмотреть отборочный тур, но и чтобы понять, что из себя представляет эта подпольная арена! Юз проследи за ними, а то вдруг там вход только по паролю или требуется исполнение