вместе с мастерской этой выдры, так какая разница? Как, по-твоему, глупо Эшли будет выглядеть, если объявит на весь зал суда, что ты искала запись с каким-то провокационным разговором способным развести тебя с Риджем по разным сторонам? Эта сучка не так глупа, как хотелось бы! Она даже рожи его видеть не хочет, после того, как ты отбила у неё этого идиота. И без того выставила себя полной дурой, когда наш мальчик ушёл к тебе, так зачем ей позориться ещё больше? Ридж никогда не поверит в подобную диктофонную запись, это будет выглядеть так, будто эта тупая истеричка пытается его вернуть. У неё нет доказательств.

– А нам это только на руку, – прошептала себе под нос, теперь сполна понимая, почему Ридж ничего не знает о следствии. И заинтересованы в этом обе стороны. Эшли видеть его не желает, а мне не выгодно, чтобы он узнал о некой записи, да и вообще о том, что его девушка стала причиной пожара в мастерской его бывшей.

Что было на записи?

– Ничего провокационного там не было, – я продолжала играть дурочку.

– Ага! Как же! – посмеивалась Элена. – Всего лишь чистосердечное признание о том, что ты разводишь этого осла на бабки, а он втюрился в тебя по самые помидоры и даже под дулом пистолета не откажется от своей обожаемой Джесмин! До сих пор поверить не могу, что моя дочь такая тупица, что стала обсуждать это с той, кому только повод дай зарыть тебя поглубже. Кого ты на место поставить хотела, дорогая? Зачем вообще пошла к ней? Проучила? Как бы ни так! В дерьмо-то она тебя носом ткнула, а не наоборот. Эшли обвела тебя вокруг пальца, как последнюю лохушку. Аж стыдно за тебя.

Что?

Послышалось?

Кого мы разводим на деньги? Риджа?!

Так я поэтому отбила его у лучшей подруги? Влюбила в себя и продолжаю вести эту дурацкую игру в любовь… просто для того, чтобы получить доступ к его деньгам и оплатить какие-то там долги моей матери?

И с каких пор Ридж – богатенький мальчик?

Бред.

Какой бред!

И из-за какой-то там записи я подожгла целую мастерскую?! Просто ради того, чтобы Эшли не смогла меня ею шантажировать и настроить Риджа против меня?..

Боже… нет, я не стерва – я сущий дьявол воплоти, причём с полным отсутствием мозгов!

– Ладно, не переживай, Джесмин. Наш богатый наследничек приклеен к тебе навеки вечные, – не очень-то искренне произнесла Элена и я опомнилась, что всё ещё держу трубку возле уха. – Слушай Родригеса, он хороший адвокат и вытащит тебя из этого дерьма. Делай всё, что он говорит, поняла? С Блэр я сама поговорю, скажу, что отдадим ей деньги позже, с процентами… Да и вообще! Тётка она мне или кто?

– Тётка?

– А я как сказала?

– Постой, – волосы на затылке встали дыбом, и я ни сразу поняла, что с силой сжимаю в ладони рукоятку ножа, – Блэр… твоя родственница?

– Девочка, ты головой стукнулась? Тебя не били в этом… изоляторе?

– Ответь не вопрос!

– А-то ты не знаешь, – фыркнула Элена. – Блэр – сестра моей матери, так что напоминать этой старой кляче о том, что в наших жилах течёт одна кровь дело само собой разумеющееся. Да и вообще, это не то, о чём ты должна думать! Ридж – вот твоя цель! Заполучи его наконец, Джесмин! И его денежки! Или знаешь, что будет.

– Что будет?.. – пробормотала голосом мертвеца.

– Голов нам обеим не сносить, – вот что будет, – Элена шумно вздохнула в трубку. – Всё в порядке, ты же знаешь свою мамочку. Сразу после того, как наш красавчик прекратит быть соплёй и сделает тебе наконец предложение, мы с тобой начнём всё сначала. Начнём жизнь с чистого листа! А? Как звучит-то!

У меня не осталось слов.

– Работай лучше, детка, – звенел голос Элены. – Этот парень уже год вокруг тебя крутится, а предложение так и не сделал. Ты хорошо себя с ним ведёшь? Может, плохо удовлетворяешь? Тебе напомнить, как нужно ублажать мужчину, чтобы он просыпался не только с утренним стояком, но и с твоим именем на губах, а? Может пора его познакомить со мной? Я расскажу ему, какая из тебя превосходная выйдет жена.

– Не надо!

– Ладно-ладно, – скучающе протянула Элена, – уверена, после плана «Б» уже завтра кольцо будет на твоём пальце.

– Плана «Б»?

Почему у всех есть план «Б»?!

– О, только не говори, что ты передумала! Это отличная идея, детка! И я даже горжусь, что эта мысль родилась в милой головке моей замечательной доченьки. Наконец-то ты поняла, чтобы если в этом мире не быть акулой, этот мир безжалостно разорвёт тебя на куски.

– Акулой? А разве таких как ты не суками называют?

В ответ Элена лишь звонко расхохоталась:

– Ну, или так.

Не успела я сбросить вызов, как в дверь настойчиво постучали, а следом раздался характерный звук в дверном замке и послышались голоса:

– А что если она голая?

– Она моя девушка, идиот! Я могу видеть её голой, когда захочу.

– Да, но я-то к этому не готов!

– Вот почему я сказал тебе сидеть в моей квартире, Лиам.

– Шутишь? Как я могу пропустить такое зрелище?

Не знаю, о каком зрелище говорят эти двое, но мне определённо не нравится, что у Риджа есть собственный ключ от двери моей квартиры. И кто вообще этот парень рядом с ним? Что ещё за Лиам? На полголовы ниже, но в ширине плеч значительно выигрывает. Чёрная футболка с логотипом «Metallica» на груди очень эффектно подчёркивает рельефы тела, а поношенные джинсы с дырами на коленях свисают настолько низко, словно вот-вот оставят его в одних трусах. И эти взлохмаченные, как птичье гнездо волосы; глубокий цвет карамели с едва заметным медным оттенком, что так и напрашивается вопрос: «Они с Риджем одной краской красятся, или же у них это генетическое»?

У Дэнди есть брат, или это просто такое совпадение удивительное? Потому что их внешнего сходства только слепой не заметит! Один разрез глаз! И цвет радужки идентичный! В остальном – черты лица отличаются: у Лиама более широкий квадратный подбородок и кончик носа вздёрнут в отличие от идеально прямого носа Дэнди, однако сомнений не остаётся – эти двое точно родственники!

Ну или я в конец рехнулась.

Не успела и слова из себя выдавить, как незнакомец нагло подмигнув, пожелал мне удачи, прошествовал на кухню и принялся греметь посудой, а вот Ридж… Боже, что это за взгляд такой, будто он сейчас расплачется? Я так хреново выгляжу?