– Что ты сейчас сказал? – напряглась я.

– Что? – нахмурился Дэнди.

– Как ты сказал? Клифтон?

– Ну да. Слыша об этой дыре?

Вот это да. Вот это новости. Аж как-то в голове посвежело, словно после ледяного душа.

– И какой шанс у таких совпадений? – выдохнула с наверняка ошарашеным видом. – Мы с тобой из одного города, Дэнди.

Между бровями Риджа пролегла глубокая морщинка. Уперев локти в колени, глядел на меня в замешательстве.

– В смысле? – выдал наконец. – Хочешь сказать…

– Да, чёрт возьми! – безумно улыбаясь, всплеснула руками и ударила по коленям. – Я уехала из Клифтона сразу после выпускного!

Хмуро глядя в пол, Дэнди принялся масировать виски подушечками пальцев.

– Вот чёрт, – снова выругалась я, откидываясь на подушку. – Такое вообще бывает? Столько лет прожить в одном городе и встретиться здесь – в огромном мегаполисе! Да ещё жить через стенку друг от друга! Эй, – приподняла голову, – чего молчишь?

– Думаю, – вздохнул Ридж, с удвоенным вниманием разглядывая моё лицо. – Я не видел тебя в Клифотне. Если бы видел, точно запомнил.

– Это потому что я такая страшная? – поморщилась.

– Может и поэтому…

– Ах ты! – запустила в него подушкой, но Ридж ловко отбросил её в сторону, растянув на губах насмешливую улыбку.

– Клифтон не такой уж и маленький город, – проницательно заметила я. – Нет ничего странного в том, что мы не виделись раньше. Но вот встретиться здесь, в Нью-Йорке… вот это совпадение.

– Я не верю в совпадения.

– А я до недавнего времени верила, что сон дарован нам для того чтобы отдыхать!

– Это разные вещи.

– Как знаешь, – бросила незаинтересованно, припадая губами к банке с «Колой».

Как выяснилось, мы ходили в разные школы, жили на противоположных окраинах города и не посещали одинаковых мест, где тусовалась молодежь. О последнем Ридж даже говорить не стал, заверил, что там, где тусовался он и ноги моей не ступало.

Вот же загадочный парень! И чем больше вокруг него становится этих загадок, тем больше возрастает желание их разгадать. Блин… мне бы со своими загадками разобраться, а я уже в чужие лезу.

Проблемы с родителями, странный шрам на бедре, который прикрывает не менее странная татуировка, вечеринки с людьми из совершенно разных слоёв общества, посещение хосписа, а ещё какая-то тайна с мотоциклом, о которой даже заикаться страшно… Однозначно – странный непонятный тип.

Просидев в размышлениях остаток фильма и не заметила, как на экране появились титры. За окном темно, время ещё детское, но глядя на состояние Риджа складывается впечатление, что уже далеко за полночь, а он всё спать пойти никак не может собраться.

– Ну ладно. Пора мне отчаливать к себе, – произнёс он, захлопывая ноутбук и внутри меня всё задрожало. Ну вот, сейчас я снова останусь наедине с собственным кошмаром и буду поить себя кофе до самого утра, а потом, так или иначе, вырублюсь где-нибудь на кухонном полу и чёрт знает где разлеплю глаза.

Страшно.

Очень страшно.

Так страшно, что и не заметила, как вновь принялась грызть ногти.

– Эй? – Ридж схватил меня за запястье и опустил руку. Присел на край дивана рядом со мной и выразительно заглянул в глаза. А я теперь голову ломала, почему он до сих пор держит меня за руку и как бы набраться смелости и попросить его остаться.

– Всё будет в порядке, – губы Дэнди тронула лёгкая улыбка.

– Ты не можешь этого знать.

– Это ведь был хороший день, правда, Джесмин? – прошептал Ридж, не сводя с меня своих блестящих глаз глубокого карамельного оттенка, и сердце вдруг забилось так часто, что я готова проклясть этот предательский орган в груди!

– Правда, – ответила негромко.

– Вот и хорошо. А хороший день должен так и закончиться. Ложись спать и ни о чём не думай.

– Не думать? – всхлипнула. – Но что мне делать, там, в Зеркале? Ты говорил, у тебя есть план, так почему я до сих пор его не знаю?

– Потому что он ещё не готов, – просто пожал плечами Ридж. – Узнай о той себе, как можно больше. Разберись с судом наконец. Выясни, что плохого ты сделала Эшли, кроме того… ну ты поняла кроме чего. Позвони Блэр и узнай про долг. Джесмин, – Ридж с понимаем вздохнул и взял мою вторую ладонь в свою. – Чтобы собрать пазл, нужно иметь все детали, а нам их катастрофически не хватает.

Вот после этого он поднялся с дивана, так и не позволив мне наброситься на него с мольбой о том, чтобы он остался, и направился к двери.

– Что если я не проснусь?! – воскликнула ему в спину. – Я ведь могу не проснуться!

– Ты проснёшься, Джес, – ответил Ридж, приоткрыв входную дверь. А я уже чуть не плакала.

– Ты не можешь быть в этом уверен.

– Я уверен, – улыбнулся Дэнди. – Я разбужу тебя, Джесмин. Даю слово. Просто ложись спать.

– Ридж! – позвала со всем отчаянием. – Ты… а ты не можешь… остаться здесь?

Кровь прилила к щекам, а голова закружилась так резко, что я мысленно похвалила себя, что осталась сидеть на диване.

Дэнди не сводил с меня глаз. Выглядел спокойно, устало и даже отрешенно, словно вовсе не удивлён моей просьбе и словно… у него давно был заготовлен ответ.

– Нет, – сказал, как отрезал, но уходить не спешил. Всё смотрел и смотрел… будто мы тут в гляделки играем. Я с трудом сдерживала слёзы, потому что не собиралась вновь превращаться в размазню на его глазах, в то время, когда решила бороться, а Ридж он… Он ушёл. Больше не сказав ни слова.

Это был действительно хороший день, как ни странно, но Дэнди ошибался… закончиться также хорошо, ему просто было не суждено.

Глава 15

Я уснула.

Не знаю, через сколько часов, была глубокая ночь, или наступал рассвет, но я позволила себе уснуть. Нет смысла грести против течения, когда волна, так или иначе, накроет тебя с головой.

Так что, я решила плыть по течению.

Но кое-что изменилось – течение стало сильнее.

Я не проснулась в своей постели, в своей квартире… Открыв глаза меня не ослепил яркий солнечный свет и не оглушил знакомый голос Риджа, который будучи моим парнем решил пожелать мне доброго утра.

Я увидела решётку. Грязные серые стены, пол и потолок в тесной одиночной камере, где подо мной находилась скрипучая кровать и жесткий вонючий матрас.

«Я в тюрьме», – первое, что пронеслось в голове.

И отчасти это было правдой.

Изолятор – вот как называется коробка, в которую меня почему-то засунули.

И что