Было, конечно, ясно, что люди из современного мира попали в эту фэнтезийную вселенную и теперь добывают тут что-то полезное. Ещё вокруг живут дикие народы, застрявшие в средневековье. Но если с людьми тут наладили контакт, то с эльфами или ещё какими чудесными созданиями пока договариваться никто не планировал. Иначе бы уже давно о таком слухи ходили бы.

— Эй! Юра! — сразу же закричали его товарищи, едва завидев его, — спускайся, давай! Куда пропал?! — они уже устроились у котелка, раскладывая уху по железным тарелкам.

— Иду! — парень спрыгнул к ним, сжимая добытую удочку в руках.

— Ха! Нашёл всё-таки! — удивлённо хмыкнул Жека, — а карп где?!

— Упустил, видимо! — усмехнулся Виталик и тут же добавил, — а мы уж думали тебя идти искать!

— Ага, — рассеянно кивнул им Юра, всё ещё блуждая в своих мыслях.

Он молча принялся есть, пока его товарищи бурно обсуждали пойманную рыбу. Парень всё размышлял о том, что с ним только что случилось. А ведь ему даже и поговорить было не с кем — любой из его знакомых сразу бы напрягся от такого рассказа. Хотя, может быть, простодушный Виталик поддержал бы его? Подумав об этом, Юра решил дождаться нужного момента и спросить.

Наступил этот момент довольно быстро. Доев свою порцию, Жека поднялся и направился в сторону кустов.

— Щас приду, — махнул он рукой.

— Слушай, Виталь, — начал парень, глядя на спину удаляющегося товарища, — а ты когда-нибудь видел эльфа? Ну, не издали, а чтобы прям совсем близко?

— Я?! — от такого вопроса Виталик как-то растерялся, — я же говорил вроде, — он почесал голову, — они всегда далеко стоят. Так что даже не разглядишь толком.

— Ну, — Юра нервно сглотнул, — может, случайно кто-нибудь из них попадался? Может быть, как те олени, вышел к воде попить, а ты рядом сидел.

— Ха! Скажешь тоже, — фыркнул тот и покачал головой, — я бы сбежал сразу, если бы кто-то из них рядом появился.

— Сбежал?!

— Ага. Знаешь, пока они вдалеке — всё нормально, а вот если кто-то к тебе направиться или попытается что-то сделать, то лучше бежать, — деловито принялся объяснять Виталик, — сначала надо шагать спиной назад и смотреть прямо в глаза. А уж если рванёт за тобой, то тогда бежать сломя голову. Или отбиваться уже. Поленом каким-нибудь.

— Погоди, — Юра с недоумением почесал лоб, — прямо как с собаками что ли?!

— Угу. Это и с дикарями тоже работает, — хмыкнул тот, — и с буйными пьяницами тоже.

— Значит, ты тоже думаешь, что эльфы плохие? — спросил парень, уже понимая, что никакой поддержки он не получит. Более того, он уже пожалел, что начал этот разговор.

— Почему ж?! — невозмутимо пожал плечами Виталик, — мы, вот, тоже вроде бы неплохие! Да и американцы, — он почесал свою кудрявую голову, — но в зоне пятьдесят один — пришельцев на куски разобрали. А наши их под Тунгуской сбили. Так что эти тоже могут подумать о том, какие мы на вкус.

— Понятно, — закивал Юра и спросил у него, — а если бы кто-то из местных выглядел приветливым? Ну, подошел к тебе, махая рукой. Или пальчиком поманил…

— Не знаю, — задумался тот, — тут дело-то такое. Может быть, это у нас машут рукой в качестве приветствия. А у них это знак объявления войны. Я вот в нашей библиотеке читал про индейцев книги. Так там у них совсем другие знаки были. Поэтому что лучше не рисковать. К медведю же ты не пойдешь с раскрытыми объятьями? Вот и тут лучше посторониться.

— Чего вы тут?! — Жека выбрался из кустов и направился к ним, — о чём базарите?

— Да так, — Юра пожал плечами, — о всяком.

Они немного посидели на берегу, а потом снова схватились за удочки. Надо было торопиться, чтобы успеть вернуться назад до полудня. На их счастье, клёв снова пошел, и вскоре рыбы было наловлено столько, что пришлось выливать остатки ухи из котелка и складывать всё пойманное туда.

— Ладно, — бегло глянув на часы, заявил Жека, — пора возвращаться. Нам еще на воротах сидеть, — хмыкнул он.

— Угу, — кивнул Юра, который всё это время только и думал о случившемся. Эта эльфийка словно запала ему в голову и парень всё пытался понять, чего же она хотела. Может быть, и правда съесть его? Или наоборот подружиться?

Они спешно собрали вещи и двинулись обратно через поля к дороге, где носились джипы. Путь до базы пролетел быстро и вскоре два товарища оставили Виталика, который потащил пойманную рыбу на кухню, и направились в оружейку.

Получив оружие, оба заняли пост у ворот, наблюдая за окрестностями. Изредка мимо них проезжали джипы, обдавая дорожной пылью. Из одного из них в сторону поста вдруг полетела пустая банка.

Резко обернувшись назад, Юра заметил, как машина пролетела по лагерю и унеслась вдаль.

— Вот уроды, — злобно шикнул Жека, погрозив ей кулаком.

— Кто? — недоуменно протянул парень.

— Да наши бывшие товарищи, — отозвался его друг, — это они кинули. Только не попали.

— А, — Юра покачал головой, — ну и ладно. Хрен с ними.

— Угу, — буркнул Жека и вновь устроился среди мешков с песком, — правильно, что мы от них свалили.

— Это да, — поддержал товарища парень, — здесь вроде спокойно, — он огляделся по сторонам, — я-то думал, что тут вообще будет черти что.

— Ха! Верь всяким слухам, — отмахнулся тот, — тут никто ничего не знает толком, зато придумывают всякую фигню.

— Да уж. А еще тут мусор возить не надо, — хмыкнул Юра и оба засмеялись, вспоминая, как возились с тяжелыми вонючими мешками.

Смена у них прошла тихо и спокойно. Вскоре наступил вечер, и товарищи отправились отдыхать. В столовой их встретили тарелки с ухой и заваренный в большой кастрюле чай, который уже немного остыл.

— Эй! Ну, как рыбалка? — когда приятели уселись за стол, к ним подошел Димон и хлопнул по плечам, — много поймали?

— А сам не видишь?! — с улыбкой ткнул в тарелку Жека, — вон, сплошное мясо! — он набрал полную ложку ухи.

— Молодцы! — гордо заявил Димон, поправляя висевший на плече автомат, — а я вот сидел на вышке пол дня, а потом отсыпался, — с тоской протянул он, — теперь вот снова на ночную смену.

— Надо будет поговорить с командиром! А то будем так вечно невпопад дежурить! — заявил ему Жека, стукнув по столу.

— Да это решится еще, — отмахнулся тот, — сейчас еще кого-нибудь пришлют и всё будет отлично.

— Ну, посмотрим…

— Ладно, я побежал, — махнул им Димон, — вся ночь впереди.

— Слушай, — Жека чуть привстал, — давай я к вам подойду, хоть расскажешь, чё и как тут…

— Подходи, — отозвался тот, — больше